Mange vine fra Sydfrankrig er billige. Og mens din lokale forhandler sandsynligvis har masser af flasker af IGP Pays d'Oc-vine på 10 $ og under, er det ikke alt, regionen har at tilbyde. Languedoc-Roussillon, det største vinfremstillingsområde i Frankrig, producerer også en række vine fra unikke, traditionelle og i nogle tilfælde historiske appellations d'origines protégées (AOP'er).

Selvom disse vine typisk er prissat over $ 10, præsenterer de ofte et enestående forhold mellem kvalitet og pris, hvilket betyder, at du faktisk får mere, end du forventer for prisen. Sådanne værdifulde valg af høj kvalitet er altid værdsat, men de er især nyttige i ferien, både til gaver i sidste øjeblik eller underholdning.

Med det i tankerne overgår disse vine ikke forventningerne - lækre og overkommelige, men alligevel tro mod deres terroir. Uanset om det er rødt, hvidt, mousserende eller befæstet, er der noget her for at begejstre selv de mest slidte ganer.

Kraftig rødvin

Côtes du Roussillon Les Aspres

Les Aspres ('tørre' på catalansk) er en kendt cru i Côtes du Roussillon - mindre end 40 km fra den spanske grænse. Egetræer og garrigue (vilde urter og buske) indrammer det skisebaserede jordbund og det solbeskinnede terræn, der giver et tydeligt krydderi og urtekarakter til de dristige og rigt vægtede vine.

Gérard Bertrand's det stadigt voksende udvalg af Languedoc-Roussillon-vine kommer fra mange godser og vingårdsområder. Mærkets Grand Terroir-serie leverer høj kvalitet, men Roussillon-aftapningen rammer en kløft med kloge vinhandlere.

Les Aspres fra 2014 er tæt og generøs. Noter af sød røg, violet, lavendel og laurbær supplerer brombær, cassis og kirsebær. Det er koncentreret og robust frugt, med en glat struktur og rund mundfølelse, der er indrammet af krydrede toner og fløjlsagtige tanniner, der hænger igennem finishen.

For nylig gennemgået

Gérard Bertrand 2014 Grand Terroir Les Aspres Syrah-Mourvèdre-Grenache (Côtes du Roussillon Les Aspres) $ 20, 91 point. Gérard Bertrand USA. Editorernes valg.

Traditionel rødvin

Saint-Chinian

St.-Chinian er hjemsted for nogle af Languedocs mest traditionelle rødvine med en historie med vinavl, der dateres til det 9. århundrede. Jordbunden varierer fra skifer og sandsten i nord til en blanding af ler og kalksten i syd. Strækninger af garrigue omgiver mange af vinmarkerne, og mange vinproducenter siger, at dette kommer til udtryk i deres vine. Højder og aspekter inden for betegnelsen varierer også, hvilket skaber mikroklimaer og påvirker vindhastighed og retning, som alle kan påvirke vinens sensoriske egenskaber.

De resulterende vine tilbyder noter af salte urter, vilde bær, jordisk krydderi og flinty mineralitet. De er mellemstore og smidige og har rigelig syreindhold og fine, men alligevel støttende tanniner, der giver en satin konsistens.

Mere Champart , ejet af vinproducent Isabelle Champart og hendes vinavlsmand, Mathieu, er en af ​​regionens bedste vingårde. Parret bor i et gammelt stenhus (mas) midt i deres gamle vinstokke. Firs procent af vinmarkerne vedligeholdes nu med organisk praksis, og de høster alt i hånden og bruger naturlige gær under gæring.

En blanding af 74% Syrah, 10% Carignan, 6% Grenache, 6% Mourvèdre og 4% Cinsault, vingårdens Causse du Bousquet er en elegant og harmonisk vin. Det viser en mesterlig balance mellem frodige, modne sorte bærfrugter og jordagtig, toasty krydderi. Med sin knuste fløjlsstruktur, dristige frugtsmag og langvarige krydderi accenter er vinen let at sætte pris på og nyde nu, men alligevel struktureret nok til at ældes godt i yderligere 6-10 år.

For nylig gennemgået

Mas Champart 2013 Causse du Bousquet (St.-Chinian) $ 25, 91 point. Kermit Lynch vinhandler. Editorernes valg.

Foto af Lange Waddock

Mousserende vin

Limoux

Limoux er ikke kun den vestligste betegnelse i Languedoc, men også dens højeste og sejeste, hvilket gør den velegnet til mousserende vin. Mange historikere mener, at den første mousserende vin blev produceret der i 1531 - forud for Champagneproduktion - i klosteret i St.-Hilaire.

De mousserende appelleringer inkluderer Blanquette de Limoux, der er lavet ved hjælp af méthode Champenoise fra mindst 90% Mauzac, en traditionel lokal sort. En anden, Crémant de Limoux, giver mulighed for højere procenter af Chardonnay og Chenin Blanc samt tilsætning af Pinot Noir. Blanquette de Limoux Méthode Ancestrale, sammensat af 100% Mauzac, anvender naturlig gæring, har et overskyet udseende (det bevarer sin bær også efter sekundær gæring) og aftappes under den faldende måne i slutningen af ​​marts.

Spotlight på Mousserende Rosé

Ja, Blanquette Méthode Ancestrale er noget specielt fizz - traditionelt og særpræg. Desværre eksporteres ikke mange aftapninger til USA

Heldigvis kraftproducent Jean-Claude Mas sørger for, at hans Côte Mas Blanquette Méthode Ancestrale gør sin vej statslig.

En fjerde generation vintner, Mas, tog roret ved Domaines Paul Mas i 2000. Han søgte at forbedre synligheden af ​​Languedoc-vine gennem en omfattende portefølje af autentiske, men alligevel opnåelige valg af høj kvalitet. Med kun 7,5% i gennemsnit er det let og let at drikke. Det udviser livlige noter af fersk fersken, kaprifolium, bagt æble og sød, moden pære, alt sammen afbalanceret med rigelig syre og hurtig karbonatisering.

For nylig gennemgået

Domaines Paul Mas NV Côté Mas Ancestral Method (Blanquette de Limoux) $ 18, 90 point. Spirit of Wine. Editorernes valg.

Foto af Lange Waddock

Unoaked hvidvin

La Clape

Tidligere et klima af den større Coteaux du Languedoc-betegnelse blev La Clape godkendt som en AOP i 2015. Mens den overvejende er kendt for sine saftige rødvine, der tegner sig for størstedelen af ​​den lokale produktion, er de hvide vine måske endnu mere specielle. Det er den eneste betegnelse baseret på Bourboulenc-druen.

'Det bringer friskhed og struktur og gør La Clape ry for hvide vine,' siger Eric Fabre, vinproducenten for Engelsk slot .

Fabre, tidligere teknisk direktør ved første vækst Château Lafite Rothschild , flyttede fra Bordeaux til La Clape i 2002. På det tidspunkt forsøgte han at opfylde en livslang drøm ved at købe en vingård ved Middelhavet. Mens han søgte efter en terroir af høj kvalitet i det sydlige Frankrig, blev han forelsket i d'Anglès-ejendommen. Han ser et enormt potentiale i La Clape's jord-, klima- og druesorter.

Fabres vine taler om hans bestræbelser på at fremhæve appellationens terroir, men Classique-hvid tilbyder elegance og en ægte følelse af sted til en bemærkelsesværdig tilgængelig pris. En blanding af 50% Bourboulenc, 30% Grenache, 10% Roussanne og 10% Marsanne og kan prale med en lokkende buket feltblomster, frisk fennikelpære, hvid fersken og citrusskal.

Umiskendelige marine påvirkninger fra mineral- og saltnoter skinner igennem og bliver mere udtalt med aldring. Mundfølelsen er glat og rig, og selvom dette er dejligt nu, vil det modnes og udvikle sig godt gennem 2022.

For nylig gennemgået

Château d'Anglès 2015 Classic Bourboulenc-Grenache-Roussanne (La Clape) $ 18, 90 point. Dreyfus, Ashby & Co.

Oaked White Wine

Limoux

Limoux er bedst kendt for sine mousserende vine, men AOP's stadig hvide bør ikke overses. Regionens ler og kalkholdige jord drager fordel af stærke vinde fra Atlanterhavet og Middelhavet og køligere klimaer end andre områder i Languedoc. Det giver mulighed for jævn modning af druerne, samtidig med at der opretholdes rigelig naturlig surhed.

Når du tilføjer en bestemmelse om, at alle hvide vine skal gæres og ældes i egetræ, er resultatet nogle af de fineste tørre hvide vine i Sydfrankrig.

Chateau Rives-Blanques producerer både mousserende og stadigvine fra Limoux. Mens de alle er fantastiske, er Odyssée Chardonnay en vin i verdensklasse, der fås til en brøkdel af prisen på andre fremragende franske eksempler. Det kan prale af blødt træ accenter til det modne gule æble-, pære- og krydret appelsintoner med zippy syreindhold og en mineralsk stribe, der giver friskhed til mellemvægtens gane. Det er en lagdelt, kompleks vin, der vil udvikle sig godt gennem 2022.

For nylig gennemgået

Château Rives-Blanques 2015 Odyssey (Limoux) $ 18, 90 point. Flere amerikanske importører. Editorernes valg.

Foto af Lange Waddock

Lyserød

Pic Saint-Loup

Castle of Lancyre har en rig vinfremstillingshistorie. Godset blev bygget på ruinerne af et fort fra det 12. århundrede, og dets vinfremstillingsregistreringer dateres tilbage til 1550. Vinproduktionens vingårde ligger inden for Pic Saint-Loup AOP, en gang en underregion af den større Languedoc AOP, kun 25 miles fra Middelhavet, næsten 2000 meter over havets overflade.

Lancyres vine er modne og alligevel friske, og roséen eksemplificerer den balance. En blanding af 50% Syrah, 40% Grenache og 10% Cinsault, den er dristig og livlig. Attraktive aromaer af rødbær, hindbær og jordbærskrog prydes af accenter af lavendel og rosmarin. Smag af rød bærhud og ferskenkasse udfolder sig på mellemvægtens gane, indrammet af bløde tanniner og en delikat kryddernot, der hænger tæt på.

For nylig gennemgået

Château de Lancyre 2015 Le Rosé (Pic Saint-Loup) $ 18, 90 point. Håndplukkede valg.

Foto af Lange Waddock

Beriget vin

Rivesalt

Rivesaltes er den største betegnelse for vins doux naturels eller naturligt søde vine. Disse kælderværdige skønheder er befæstet med en neutral druesprit for at stoppe gæren, før gæringen er færdig, og alt sukker er omdannet til alkohol.

Der er fire typer Rivesaltes - ambré, grenat, tuilé og rosé. De fleste ældes oxidativt i længder, der varierer alt efter deres klassifikation. Ambrés har tendens til at vise den mest tilgængelige, forførende balancegang. Deres rige, kandiserede stenfrugter og citrusskaller danser med ristede nødder og sødt krydderi, alt sammen indrammet af behagelig varme og løftende syre.

Beliggende i Rivesaltes, som gennemsnitligt er 325 soldage om året, Domaine Cazes er en af ​​de mest etablerede producenter i Roussillon. Grundlagt i 1895 er det et familiefirma med en lang vinfremstillingshistorie og et imponerende bibliotek med Rivesaltes-aftapninger. Vingården blev certificeret biodynamisk i 1997, og Cazes er i øjeblikket den største økologiske og biodynamiske ejendom i Frankrig.

Ambré fra 1999 er i sin barndom nu, men det er svært at give slip på. Attraktive noter af tørret fersken, gylden rosin, orange marmelade og ristet mandel holdes i skak af modne oxidative og trætoner samt en lys søm af rancio. Det er lækkert og velafbalanceret, selvom mere tid i kælderen giver det mulighed for at udvikle yderligere lag af kompleksitet.

For nylig gennemgået

Domaine Cazes 1999 Ambré Natural Sweet Biodynamic Wine (Rivesaltes) $ 35, 90 point. Cannon Wines Limited / AdVini USA.

Andre højeste producenter

Chateau Cabezac

Beliggende i Minervois, Chateau Cabezac producerer en bred vifte af aftapninger fra betegnelsen, herunder hvide, roséer og rødvine. De er alle velsmagende og prissat at behage.

Chateau Maris

Tak til vinmager Robert Eden, denne Minervois La Livinière ejendom er certificeret biodynamisk og organisk af både Demeter og Biodyvin. Det producerer nogle af de mest uberørte og udtryksfulde rødvine i betegnelsen og til overraskende rimelige priser.

Laurent Miquel

Vinproducent Laurent Miquel har bygget et brand baseret på konsistens og kvalitet. Opstillingen inkluderer en bred vifte af aftapninger til forskellige prispunkter samt ejendomsvine fra Château Cazal Viel i St.-Chinian og Château Les Auzines i Corbières.