I marts, april og maj nød vinhengivne i fire store amerikanske byer Toast of the Town, Wine Enthusiast Magazines underskriftsbegivenhed. Festlighederne blev afholdt i Chicago, Atlanta, San Francisco og New York City. I alt 5.500 entusiaster deltog i de fire aftener.

Toast of the Town blev oprindeligt afholdt i New York City. Årets New York-begivenhed var den ottende årlige. Chicago blev tilføjet i 2006, og San Francisco-begivenheden blev indviet i 2007. I år blev Atlanta føjet til listen.

Alle toast of the Town-begivenheder afholdes på spektakulære kulturelle steder levende musik, som regel jazz, energiserer atmosfæren, som hver bys fineste restauranter tilbyder smagsdele af udsøgte, vinvenlige retter, halvfjerds eller mere af de fineste vingårde i verden, tilbyder hæld af deres bedste aftapning og tusindvis af vin- og madelskende deltagere spadserer fra bord til bord og nyder musikken, hinandens selskab og udforskningen af ​​håndværksretter og fine vine.

Nogle af de majestætiske flasker, der blev tilbudt ved dette års begivenheder, omfattede Domaine de la Vougeraie 2005 Clos Blanc de Vougeot Premier Cru og Mommessin 2004 Clos de Tart, begge fra Boisset Family Estates Vergelegen 2006 Hvidvin, fra 57 Main Street Import Michlits-vine fra Burgenland, importeret af Prescott Wines Hess 2005 Allomi Vineyard Cabernet Sauvignon Beaulieu Vineyard 2004 George de Latour Private Reserve Biondi-Santi 2003 Rosso di Montalcino Barossa Valley Estate 2003 E&E Black Pepper Shiraz og Masi 2000 Campolongo di Torbe Amarone della Valpolicella Classico. Med en sådan variation, kvalitet og dybde er det virkelig en aften med udforskning, hvad enten det er at opdage vine, nye venner eller ukendte retter.

”Jeg har været i hundreder, og dette er en af ​​de bedste vinbegivenheder,” bekræfter Michael Trenk, administrerende partner for Capital Grille. Grillens kok Aaron serverede over 1.400 portioner af Kona Crusted Tenderloin med Shallot Herb Butter på tre timer. ”Fra restauratørens synspunkt nød vi bestemt det og gavn,” fortsætter Trenk. ”Det er godt organiseret. Kvaliteten af ​​de mennesker, der deltog, var høj. Det var ikke indelukket, ikke prætentiøst. Det var en sjov begivenhed med stor energi. ”

---

TOTT i Atlanta, den nyeste tilføjelse til byer, der blev ristet, blev afholdt på Georgia Aquarium, det største akvarium i verden med mere end otte millioner liter vand og over 60 udstillinger. Tusind gæster fyldte Aquarium's Oceans Ballroom og prøvede en sådan god fisk og skaldyrsretter som laks Ceviche med Crisped Malanga, Ruby Red Beets, Yuzu og Hawaiin Salt fra Canoe Bourbon Shrimp & Grits - Rejer, Creole Bourbon Sauce, Jalapeño White Cheddar Grits, fra The Klubhus og roulade af vilde rejer, kammusling og filet fra Halyards. Deltagerne nød disse lækre retter sammen med tilbud fra 30 andre restauranter og 73 vingårde, mens de stirrede på Beluga-hval- og hvalhajtanke. Afslutningen af ​​stemningen var en blåbelyst loftsmosaik af bølgende paneler, der simulerede havets overflade.

Chicagos Toast of the Town blev afholdt i Stanley Field Hall på Field Museum. De 1600 deltagere var omgivet af tårnhøje totemer, replikerede elefanter og Sue, det største (42ft. Lange) og mest komplette T.Rex-skelet, der endnu er opdaget. Primal instinkter tog fat, og gæsterne blev mættede af lækre retter som søde og salte lamspidser marineret i granatæblemelasse af Mambo Grill, Park Grill's Slow Cooked Suckling Pig med Ruby Beet Peberrod og Himalaya havsalt og ømt grillet Wagyu Skirt Steak med Arugula , Raw Cremini-svampe og Meyer-citronforbinding fra Trattoria nr. 10. Med pachydermer og en 'tyrann-firben' som smagskammerater var Chicagos Toast bestemt mindeværdig.

Med anslået 1.700 deltagere var TOTT i Lincoln Center i New York City den største TOTT til dato. Afholdt på State Theatre var gæsterne i stand til at nyde tilbuddene fra 93 vingårde og over 30 restauranter på to etager med en udendørs terrasse, der åbnede for den kølige forårnatluft. Thalassa Restaurant serverede salte Diver Sea-kammuslinger over Caviar Mousse, mens de var ude på terrassen, Blue Water Grill tilbød en forfriskende ske med Kona Kampachi Tartare, English Pea Coulis og Wasabi Tobiko for at matche det skarpe klima. For en hjertelig mere omfattende bid var Manti - libanesisk pasta fyldt med oksekød og lam og mynte yoghurt - Ilili Restaurant's specialitet for aftenen.

For flere fotos, gå til http://www.flickr.com/photos/wineenthusiast/

Gardiner var oppe på det elegante operahus i War Memorial, hvor Toast of the Town San Francisco startede sæsonen med 1.200 gæster til stede. Tæt på 30 restauranter og 82 vingårde servicerede begivenhedsdeltagere, med masser at nyde og nyde, mens du slentrer fem ekspansive etager og forundrer sig over premiereoperahusets hvælvede lofter, marmorfoyer og fejende balkoner. Nogle af de markante retter fra lokale restauranter inkluderede Tuna Poke on Wonton Chip med en Seven Spice Aioli, fra The Tonga Room & Hurricane Bar Pancetta-indpakkede rejer med trøfflet hvidbønnepuré og Marinara Sauce, fra Joe DiMaggios italienske Chophouse og Braised Veal Cheek, Morel Mushrooms, English Pea Purée and Preserved Meyer Lemon, fra Étoile på Domaine Chandon.