Intet synes at opmuntre til den lange, afslappede dvæle efter middagen som et glas rav vin santo og en tallerken med sange , de sprøde, anisduftende småkager fra Toscana. ’

Med et navn, der kan oversættes til 'hellig vin', siges dessertvinen at være helgener værdig og har været brugt i Italien til katolske ceremonier så langt tilbage som middelalderen. Men dens præcise oprindelse er omstridt, med mulige rødder, der kan spores tilbage til Venedig-regerede Santorini, mellem det 13. og 16. århundrede. Denne teori antyder, at 'santo' blev skrevet på pakker, der indeholdt vin ('vin') sendt fra den græske ø. 

På en lun sommernat, mens jeg nippede til den honningparfumerede vin over bakkerne, der omgiver Montepulciano, valgte jeg at tro på den hellige oprindelseshistorie, da jeg var sikker på, at jeg var i himlen. 

Hvad er Vin Santo?

Typisk lavet med hvide druesorter, som f.eks Trebbiano og Malvasia , vin Santos varierer meget i sødmeniveauer, fra tør til dessertagtig. 

Ikke at forveksle med vinsanto, den soltørrede græske dessertvin der går tilbage til det 12. århundrede , er vin santo også blevet kaldt 'halmvin', fordi de høstede druer traditionelt efterlades til tørre på stråmåtter i tre til seks måneder, hvilket koncentrerer og forsøder druernes smag. 

Traditionelle vin santos lagres på kastanjefade, tilsat madre (vin fra det foregående år) for at hjælpe med gæringen. Vinen skal lagres i minimum tre år.

En usunget vin, der endelig vinder anerkendelse

Mens den er skattet i de samfund, der producerer den - som omfatter dele af Trentino, Veneto, Umbrien og Emilia Romagna - bliver den historiske vin ofte overset andre steder i Italien. 

Min ven Alberto Ragoni, en kok fra en lille by uden for Firenze, som nyder at nippe til vin santo efter et måltid og lave mad med det, siger, at det er lidt 'upopulært', især blandt yngre generationer. 'Kun i Toscana drikker unge det, og for det meste kun ved familiesammenkomster eller i trattoriaer,' siger han.

Desværre har udbredelsen af ​​sirupsøde vin santos også fordrejet en vis offentlig opfattelse af vinen. 

'Jeg tror, ​​dets ry har lidt lidt af at se billige vin santos på dessertmenuer parret med cantucci, vores lokale biscotti,' siger Shannon Kircher, der grundlagde Borgo San Vincenzo , en vingård i hjertet af Vin Santo di Montepulciano DOC-landet. 

'Ideen er, at cantucci'en er dyppet i vin santo, som er udbredt, men ingen ville drømme om at bruge vin santo af høj kvalitet til sådan noget!' tilføjer Kircher. 'I betragtning af at vin santo ikke er så velkendt af besøgende i området, kunne det meget vel være deres eneste børste med dessertvinen.' 

Det var først i 1997, at vin santo blev klassificeret under DOC-loven, hvilket var med til at legitimere den vin, der indtil da blot var blevet mærket 'vino del tavolo'. Der er nu mange DOC-regioner, der producerer enestående vin santo, hovedsageligt samlet i Toscana. Nu begynder vinstilen at få sin ret. 

'Der er mange ting, der gør vin santo helt speciel,' siger Brando Baccheschi Berti, chef for vin hos Vicarello Slot i Toscanas Maremma-landskab. 'Den ældgamle oprindelse, det lange arbejde og den tid, der kræves for at lave den, det kærlighedsarbejde, der er i hver flaske og den nydelse, du får, når du åbner den.'

Hvordan man drikker Vin Santo

Den bedste måde at nyde det, ifølge Berti, er 'ved slutningen af ​​måltidet alene, let afkølet og i et højt glas, for at værdsætte hele dets struktur og kompleksitet.' (Dyp din cantucci i noget andet - siger, espresso?)

Luca Chiodelli, sommelieren kl VAR FREVEL , i Dolomitterne, anbefaler at drikke det efter middagen fra en mindre tulipanformet glas , som forstærker vinens aromaer, og parrer den med panettone eller biscotti di Prato. 

Typer af Vin Santo

Der er et par forskellige typer vin santo, du finder i hele Italien. Afhængigt af DOC vil det nøjagtige alkoholindhold, druesorter og lagringstid variere. 

Occhio de Pernice, som betyder 'agerhønsens øje', er en sjældnere vin santo i rosé-stil lavet med røde druesorter, ofte Sangiovese . 'Det er meget værdifuldt,' siger Ragoni.

Vin santo liquoroso er beriget med druespiritus. Kvaliteten af ​​disse vine kan være mere inkonsekvent. Hvis du ser 'amabile' på en flaske, betyder det, at den er moderat sød, mens 'dolce' betyder meget sød. Hvis en flaske er mærket 'riserva', betyder det, at vinen har været lagret i mindst fire år. 

Fremragende Vin Santos at drikke i dag

'I Italien fortsætter producenterne med at lave vin santo i vid udstrækning som en hyldest til arv og tradition,' siger Kircher. “Vinen kræver en enorm mængde tålmodighed hvert skridt på vejen. Mange producenter venter et årti eller mere på at se frugterne af deres arbejde.'

Kirchers yndlingsproducenter vil ofte 'nævne, at det er noget, der er gået i arv gennem generationer, og noget de så deres bedsteforældre - og generationer før - lave i deres egne tørrerum,' siger hun.

Derfor bliver hun mest begejstret for små familieproducenter, som f.eks Bern og Montemercurio . 'Begge tilbyder fantastiske vine og familiehistorierne bag dem, der virkelig bringer vin santo til live,' siger Kircher. Hun elsker også Avignonesis Occio de Pernice , som 'er ekstremt sjældent at finde.' 

Berti er særligt glad for vin santo fra Volpaia Slot ; Vin Santo Carmignano Riserva fra Capezzana ejendom , som er lavet af hovedsageligt Trebbiano-druer, gæret og modnet i seks år; og Vin Santo S. Niccolo fra Castellare di Castellina , beliggende i hjertet af Chianti Classico-regionen. 

Chiodelli vælger den 'velafbalancerede' vin santo fra fjerde generations vinproducenter Isole e Olena, også i Chianti, som har 'aromatiske noter lige fra tør abrikos og fersken til tør citrus og honning.' 

At prøve en række vin santos fra forskellige regioner er den bedste måde at bestemme dine præferencer på. Jeg er glad for den nøddeagtige, rige Vin Santo di Montepulciano Riserva – lavet af Malvasia, Trebbiano og lokale Pulcinculo druer – som for mig altid smager som en fest. 

---

Mere italiensk vindækning

• Takket være dens knuselige roséer, urte-amaros og hovedkarakteren Trebbianos, Abruzzo er en af ​​de mest spændende destinationer for vinelskere i Italien .  
• I vores begynderguide til Italien , lær om, hvad der gør landets forskellige vinregioner unikke.
• Oplev Franciacorta , Italiens skjulte perle kendt for sine mousserende vine.
• Limoncello spritz eksploderer i Italien. Sådan laver du det derhjemme .
• I ' Afmystificerende italienske Amaro ,” Wine Enthusiast Writer-at-Large Kara Newman udforsker den bitre likør.

I butikken

Riedel Vinum Portglas (sæt med 2)

På lager | $ 79

Køb nu