Ikke alle vinmarker er designet som pæne rækker af korte, trelliserede vinstokke . Et kors Italien , overlever en årtusinder gammel vindyrkningstradition, der involverer høje vinstokke. Disse vinstokke er ofte hundrede år og upodede - sammenflettet med træer som markahorn eller piletræer. Vinstokkene og træerne er i et livslangt selskab, der lyder lige så romantisk, som det er visuelt attraktivt. Den trellising-praksis kaldes vite maritata, eller vin, der er gift med et træ.

Her er et kig på, hvor denne praksis opstod, hvorfor den faldt i ugunst, og hvordan den får et comeback.

Vite Maritatas oprindelse

Det menes, at praksis blev udviklet og populariseret af etruskerne , en førromersk, senbronze- og jernaldercivilisation . Etruskerne plantede vite maritata vinstokke over hele deres territorium, lige fra Lombardiet ned til det vestlige Campania .

'De brugte det til at maksimere udbyttet og til at få overfladeplads mellem rækkerne til at plante andre kulturer,' forklarer Nicola Numeroso, ejer af Bourbonerne , en pioner inden for moderne vita maritata-vindyrkning i Campania, et område beliggende mellem Napoli og Caserta. Det blev stadig udbredt i Campania så sent som i 1980'erne. På det tidspunkt fandt man praksis også i andre italienske regioner, bl.a Veneto , Emilia Romagna , Toscana , Marked og Umbrien .

Men fra slutningen af ​​det 19. århundrede og frem især efter Anden Verdenskrig , oplevede vindyrkning øget industrialisering, der førte til, at praksis gradvist forsvandt som et fast træk i det italienske landskab. Dette efterlod kun nogle få, forsømte rester af denne tusindårige historie spredt ud over landet.

Indtil for nylig.

Genoplivningen af ​​Vite Maritata

I løbet af det sidste årti er avlere i hele Italien begyndt at genoplive praksis. Arnaldo Rossi, ejer af Brød og Vin Tavern , har arbejdet med 180 hundrede årsdag vite maritata planter beliggende mellem Firenze og Siena provinserne siden 2015 og er blevet lidt af en ekspert på området.

“Mange mennesker kommer for at besøge mig [for at lære om vite maritate], fra Italien og i udlandet; Vinavlere, vinprofessionelle og forskere. Nogen fra Cognac eksperimenterer med det,” siger Rossi. 'Vi mener, at dette område var fyldt med vite maritata. Her plantes træer i rækker, 30 fod fra hinanden med 100 fod imellem rækkerne, beregnet til hvede eller andre kornsorter.'

Men hvorfor den øgede interesse? Vite maritata træningssystemet var historisk designet til at maksimere produktionen: planter så høje som 80 fod kunne yde hundredvis af pund pr. cordon.

Hvorfor vinmarker og vinstokke ser forskellige ud fra hinanden

For at sikre, at han får druer af højere kvalitet, sænker Rossi udbyttet ved at beskære vinstokkene væsentligt kortere. 'Nogle giver mig 45 pund, andre giver mig ingenting,' siger han. Han dyrker en blanding af almindelige lokale druer som f.eks Trebbiano , Malvasia , Sangiovese , Canaiolo Nero og mindre kendte oprindelige stammer .

Længere mod syd, ind Umbrien , Giampiero Bea, ejer af Paolo Bea vingård og grundlægger af Rigtige vine , et konsortium af vinproducenter, der afstår fra at bruge kemikalier og tilsætningsstoffer, er også forpligtet til at genvinde så mange af regionens vite maritata som muligt.

'Alle dem, jeg kan finde, tager jeg dem op til 'adoption' hos ældre avlere, som ikke længere er i stand til at beskære dem og er villige til at overdrage stafetten til mig,' siger Bea. I årenes løb formåede Bea at adoptere et dusin forskellige parceller, til i alt omkring 270 gifte vinstokke.

'At opretholde et godt forhold til disse gamle avlere er ikke altid let, faktisk er det ret arbejdskrævende,' siger Bea. 'Vinstokkene på den anden side er ikke så krævende, som du kunne forvente - når først beskæringen er færdig, kræver de lidt opmærksomhed.'

En anden ekstra fordel ved dette espaliersystem er, at de vokser omkring 10 fod fra jorden, hvor både frost og sygdomme , såsom dunet meldug, er usandsynlige, bemærker Bea. 'Så der er meget begrænset behov for behandlinger,' siger han.

Længere mod nord i Marche er enolog Andrea Polidoro i gang med at udvide et parcel med omkring 25 Malvasia di Candia vite maritata vinstokke, som han for nylig har reddet.

Polidoro er enig i, at hans upodede, hundrede års vite maritata faktisk tilbyder en naturligt bæredygtig vindyrkningsløsning. 'Jeg er forbløffet over deres modstandsdygtighed [over for sygdomme og klimaændringer] ... de har en førsteklasses genetisk sammensætning,' siger han.

Polidoro forklarer, at fordi disse vinstokke er stærkere, har han været i stand til at høste druer på samme dag i de sidste tre år - på trods af store forskelle i vejrmønstre. Hvorimod det tog lidt mere planlægning at finde den bedste høstdato for hans nærliggende podede vinstokke.

Sammenlignet med hans konventionelt trænede Malvasia, akkumulerer druerne fra vite maritata-vinstokke mindre sukker og udvikler også en højere naturlig surhed, hvilket begge er praktiske, når klimaet varmes op. Dette skyldes, at varmt vejr tilskynder til mere phenolisk modenhed og fotosyntese, hvilket fører til udvikling af mere sukker og mindre syre. Mere sukker fører til mere alkohol, og uden syren til at understøtte det, står du tilbage med en slap vin.

Forhindringer for det ægteskabelige liv

På trods af at vinstokkene modstår visse miljøændringer, har andre vist sig at være katastrofale.

'Vi mistede to ud af seks acres af vores vite maritata til vindstorme,' siger Numeroso. 'Før klimaændringerne var den slags tropiske storme ukendte her... vi lider også af tørke, og træerne har brug for meget vand.'

Ud over uforudsigeligt vejr betyder samfundsmæssige ændringer, at det ikke er let at genvinde tabte planter – såvel som pleje af dem, der er tilbage.

'Yngre generationer ønsker ikke at udføre disse manuelle opgaver længere, så selv her bliver det stadig sværere at finde beskærere,' siger Numeroso.

3 lovende steder, hvor den gamle Malvasia Bianca-drue trives

Mens antallet af mennesker, der er villige til at tage sig af plejen af ​​disse vinstokke, falder, er der stadig nogle vinproducenter, der er villige til at kæmpe for denne praksis.

'Jeg troede, at det kun var de ældre, der brød sig om det, i stedet er der andre yngre mennesker som mig,' siger Numeroso.

Giuseppe Luongo, er et godt eksempel på en ung vinmager, der bruger vite maritata. I 2019 overtog han en hektar med vite maritata, der havde dækket hans families indenlandske vinbehov indtil 1980'erne, hvor hjemmeproduktionen ophørte. ”I vingården laver jeg alt selv. Det er meget arbejdskrævende, men for mig handler det om at værdsætte en århundredgammel tradition,« påpeger han stolt.

Endelig er der mangel på det specifikke udstyr, der kræves for at tage højde for disse planter, da plukkerne har brug for en skræddersyet 50 fods kastanjestige, som kan løbe op i 2.200 dollars. Disse giver mulighed for en mere effektiv druehøstproces i modsætning til standardstiger. Ud over at de er dyre, er de ekstremt høje kastanjetræer, der kræves for at dyrke disse stiger, ikke så tilgængelige længere, bemærker Numeroso.

Selvom disse vinstokke langsomt gør comeback i hele Italien, kan vinproducenter kun håbe, at yngre generationer fortsætter med at påtage sig praksis og teknik.