Med en rig vinfremstillingshistorie, der går tilbage til det 17. århundrede, er det let at spekulere på, hvorfor de ofte mærkede vinregioner 'Den nye verden' i Sydafrika har ikke mere et 'Old World' ry. På trods af sin fortid anser mange landet for at være relativt nyt inden for vinavlsscenen, især når det kommer til evnen til at producere kvalitetsvine af høj kvalitet.

Der er mange potentielle grunde til en sådan afbrydelse, fra phylloxera til apartheid til regeringens indblanding. Imidlertid har de seneste år bragt en fornyet interesse for landets vine, der skinner på grund af deres enorme potentiale og fortjeneste.

I stigende grad modtagne aftapninger, trendy smagsbegivenheder og en bølge af verdensomspændende unge vinproducenter, der deler historier om landets vinregioner, har alle avanceret Sydafrikas fremtrædende plads og prestige.

Disse faktorer kombineret med en fantastisk 2015-årgang har skabt en tidevandsstrømning, der er kraftig nok til endelig at gå ned på vores kyst, klar til at bryde eksisterende forventninger og skabe et nyt, velfortjent ry for sydafrikansk vin som en seriøs konkurrent på verdensscenen .

Det er tid til at oplyse dig selv og investere i Sydafrikas vine, der tilbyder ekstrem høj kvalitet aftapning af dygtighed, kompleksitet og lang levetid, der repræsenterer en enorm værdi.

Foto af Meg Baggott

Hvide vine

Storm 2015 Peace Chardonnay (himmel og jord) $ 55,93 point .

Keermont 2015 Terrace (Stellenbosch) $ 27,93 point. Editorernes valg .

L'Avenir 2015 Single Block 30 Chenin Blanc (Stellenbosch) $ 45, 92 point .

Støberiet 2015 Grenache Blanc (Stellenbosch) $ 26, 91 point .

Smed 2015 Vin Blanc Chenin Blanc (Swartland) $ 30, 92 point . Editorernes valg .

Rustenberg 2015 Five Soldiers Chardonnay (Simonsberg-Stellenbosch) $ 50, 92 point .

En femstjernet årgang til sydafrikansk vin

Der er intet som en ekstraordinær årgang for at styrke et vindyrknings lands omdømme og fremhæve dets potentiale. Sydafrika har oplevet et par af disse i løbet af det sidste årti.

Årgangen 2009 blev bredt betragtet som en af ​​de bedste i Sydafrikas historie, og dens vine har let stået tidens test. I mange tilfælde, selvom de er modne og ud over de primære, fortsætter de med at ældes yndefuldt, især kølige klimavine, strukturerede Cabernet Sauvignons og blandinger i Bordeaux-stil.

Men det var næsten et årti siden. Meget har ændret sig for den sydafrikanske vinindustri, fra vingårdsdrift til vinfremstillingsteknikker og teknologiske fremskridt. Dyrkere og vinproducenter forstår bedre deres vingårdsområder og de potentielle udfordringer inden for visse terræer eller appelleringer.

”Jeg tror, ​​vi forstår virkningen af ​​vejret og de klimatiske forhold nu bedre end i 2009,” siger Rosa Kruger, en vingårdschef, der arbejder på tværs af en række appelleringer med kunder som Reyneke Wines , Rupert & Rothschild vindyrkere og Mullineux & Leeu Family Wines . ”Jeg ser flere landmænd bruge metoder til at øge jordens sundhed og øge vandets kapacitet i jorden i de sidste tre år.”

Hvad der fulgte 2009 var en række solide, men ikke ideelle, årgange. Derefter fulgte 2015. Lige uden for flagermus blev årgangen regaled. Det betragtes som en af ​​de bedste, om ikke den største årgange for sydafrikansk vin nogensinde, og tjener en rating på 95 point på Vin entusiast vintage kort , den højeste vurdering, som en sydafrikansk årgang har fået til dato.

'Sydafrika som et vinproducerende land har udviklet sig og vokset enormt i talent, teknik, variation og erfaring,' siger Charles Williams, vinproducent hos Af Toren Private Cellar i Stellenbosch, der har arbejdet på vingården siden 2008. 'For mig er 2015-årgangen den perfekte kulmination af alt det.'

Smagsprøver og anmeldelser af frigivelser fra 2015 bekræfter denne stemning. De tilbyder den mest usædvanlige kvalitet, renhed og levende udtryk for drue og terroir, som jeg har smagt over hele linjen i et givet år fra landet.

Foto af Meg Baggott

Røde vine

Savage 2015 The Girl Next Door Syrah (Cape Peninsula) $ 63, 93 point.

Mvemve Raats 2015 MR de Compostella (Stellenbosch) $ 85,95 point Valg af kælder .

David & Nadia 2015 Pinotage (Swartland) $ 30, 92 point. Editorernes valg .

A.A. Badenhorst Family Wines 2015 Raaigras Grenache (Swartland) $ 53, 91 point .

Stark-Condé 2015 Cabernet Sauvignon (Stellenbosch) $ 27, 91 point .

Eikendal 2015 Pinotage (Stellenbosch) $ 20, 91 point. Editorernes valg .

Magien fra 2015

Der er mange faktorer, der gjorde 2015 til en så majestætisk årgang. Det så generelt milde dagtemperaturer og køligere aftener, hvilket er nøglen til langsom og jævn modning af druerne. Det har også haft gavn af ensartede vinde i vækstsæsonen uden nogen blærende eller alt for kraftig indflydelse på at beskadige vinstokke.

'Vind er en misforstået faktor i mange vinavlsområder,' siger Bruce Jack, vinproducent og ejer af Drift Farm , Bonfire Hill og et nyt navnebrandsmærke, der lanceres i foråret. ”I Sydafrika er det den største medsammensvorne med bjergene at skræmme med ens generaliseringer om en årgang. Sydafrika er let det blæsende vindyrkningsland i verden, både med hensyn til gennemsnitlig vindhastighed og vindmængde.

“Vinstokke bruger 50% af deres energi på at vokse opad. Selv med trellisrammer, der understøtter denne ambition, bliver et vinstok, der løbende bankes af vinden, fra vegetativt fokus til frugtmodning så hurtigt og så afgørende som muligt. Dette er en af ​​grundene til, at sydafrikanske vinmarker producerer så pænt koncentrerede, kemisk afbalancerede druer til svagt sukker. ”

En anden faktor for årgangens succes var rigelige vandreserver eller jordens let tilgængelige vandniveauer (RAW). Disse butikker fra tidligere år holdt vinrankerne sunde, til trods for at 2015 var en af ​​de tørreste årgange i de senere år. (I sidste ende ville denne tørhed blive trumfet af årgangene 2016 og 2017.)

”Årgangen 2015 var en af, hvis ikke de bedste, årgange fra et vinavlssynspunkt, jeg nogensinde har set,” siger Kruger. ”Mange vinproducenter begyndte at plukke tidligere i 2015 sammenlignet med 2009. Det hjalp meget med friskhed og udtryk for terroir i vinene.”

Mens det er vanskeligt at generalisere årgangsvurderinger for et land med vindyrkningsregioner på tværs af forskellige klimaer og jordtyper, var 2015 unikt, fordi det var en af ​​de mest konsistente og højtydende årgange for Sydafrika på tværs af næsten alle registrerede betegnelser ( kaldet WO'er eller Vin af oprindelse) og sorter.

Charmen fra Chenin Blanc fra Sydafrika

”[Det] var et usædvanligt år, ikke kun fordi det var en årgangskvalitets årgang i Stellenbosch, men fordi det var godt i mange underregioner, fra Swartland til Overberg Highlands,” siger Jack. ”På vores ejendom opnåede vi tanninmodning ved lave sukkerniveauer, hvilket svarede til naturligt høje syrer og lave æblesyreindhold. Dette tillod os at vælge, når frugterne virkelig var levende. ”

'Selv i store årgange ... vi foretager nogle frugtsorteringer, hvis det er nødvendigt,' siger Chris

Alheit, vinproducent og medejer af Alheit Vineyards sammen med sin kone, Suzaan, også en vinproducent. ”I 2015 gjorde vi stort set ingen. Druerne var virkelig uberørte. Jeg vil sige, at alle de distrikter, vi arbejder med, nemlig Citrusdal Mountain, Swartland, Stellenbosch, Franschhoek og Overberg, alle havde meget gode årgange i 2015. ”

Mange 2015'er viser mesterlig balance og elegance med ideelt samspil mellem modne frugtegenskaber, god naturlig syre, behagelige teksturer og rigelig struktur på tværs af både hvide og røde vine. Denne harmoni resulterer i vine, der er lette at sætte pris på i deres ungdom, samtidig med at de har de nødvendige elementer til positiv ældning på mellemlang til lang sigt, der er i stand til at udvikle sig yderligere til mere komplekse lagdelte vine af finesse og karakter.

Se flere vurderinger for sydafrikanske vine fra 2015.

Et jokertegn for årgangen 2015 var tidspunktet for høsten, som nogle vinproducenter kæmpede for at ordne. Selvom vækstsæsonen stort set var ensartet og jævnt kølede, resulterede varmt vejr i august (sen vinter på den sydlige halvkugle) i tidligere knoppebrud. Dette blev efterfulgt af mere varme, tørre og moderat blæsende forhold igennem sommeren, hvilket i sidste ende fremskyndede modningen med ca. to uger for de fleste vindyrkere.

'[2015-høsten] overraskede de fleste mennesker ved at være den tidligste årgang i årtier,' siger Alheit. ”Tidlig modning og moderat temperatur betød ret god syre ved fuld modenhed i hvidvine. Hvis der kan siges noget negativt, er det, at nogle mennesker blev fanget af vagt og endte med at plukke lidt senere, end de skulle have, hvilket resulterede i ret rige vine. Imidlertid er de fleste af disse stadig meget imponerende og ikke rigtig overmodne ... mange af de gode hvide vine viser stor naturlig koncentration, mens de røde, jeg har smagt, er strukturerede og seriøse. ”

”Årgangen 2015 har alle varemærkerne til en klassisk vin,” siger Williams. ”Det er udtryksfuldt, men alligevel tilbageholdende. Det har kraft, men alligevel komplet elegance og sofistikering. Det viser vintage og sted og har livlighed, der vil transportere vinen i mange år fremover. Årgangen 2015 vil bekræfte og cementere Sydafrikas position som et af verdens mest spændende vinproducerende lande. ”

Foto af Meg Baggott

Flere røde og hvide vine

Tower 2015 Book 17 XVII (Stellenbosch) $ 330,96 point. Valg af kælder .

Mullineux 2015 Schist Roundstone Syrah (Swartland) $ 140, 94 point .

Alheit 2015 Radio Lazarus Chenin Blanc (Stellenbosch) $ 100, 93 point. Valg af kælder .

Paserene 2015 Chardonnay (Elgin) $ 30, 92 point. Editorernes valg .

The Drift 2015 Der er stadig mysterier Pinot Noir (Overberg) $ 75, 92 point .

Bevæger sig fremad

Det er klart, at 2015 er en årgang at købe uden tøven. Mens hvide vine er begyndt på overgangen til 2016'erne i detailhandlen, kan du stadig finde nogle top 2015-aftapninger, som dem fra Alheit Vineyards, Mullineux og Paserene. De røde vine er bredt tilgængelige, hvor nogle lige er begyndt at ramme hylderne. Strømpeopbevaring for at nyde nu eller til kælder til senere burde ikke være et problem.

'Hvis de er godt opbevaret, vil de drikke meget godt inden for cirka fire år efter årgang,' siger Alheit. 'Jeg tror, ​​at 2015, 2016 og 2017 let vil vare i 15-20 år eller mere, før de begynder at falme.'

Men hvor skal vi hen herfra? Bør Sydafrika falme ud af sindet, når 2015'erne er væk?

Absolut ikke. På trods af varme og meget tørre forhold er udsigterne for 2016 og 2017 opimistiske, dog lidt mere for sidstnævnte.

”[Sæsonen 2016] var meget tør og varm - tidlig plukning var afgørende,” siger Alheit. ”Vinene bliver mindre kødfulde og lidt strammere end 2015. Jeg tror, ​​at 2017 vil blive husket som en virkelig fantastisk årgang, især for hvidvin.”

'[Sidste år] var en mere typisk stærk årgang,' siger Jack. ”Vi holdt afgrødens niveau tilbage med vilje og droppede en masse frugt ved veraison — 2017 kan vise sig at være lige så god som 2015 som et resultat for os.”

”Det er en ekstremt spændende tid at være involveret i Cape-vin. Hvis du kan lide 2015, bliver du ikke svigtet inden 2016, og så kommer 2017 og sprænger dig. '

Men der er meget mere end fordelagtige vintageforhold, der sker i det sydafrikanske vinområde. Innovation og drivkraft har skubbet presset til at producere vine med stedets udtryk og enestående værdi. Kvaliteten og spændingen ved disse valg vil kun stige i de kommende år.

”[Væksten er] hjulpet sammen med de mange nye vinproducenter, unge og gamle, der fremstiller stedsspecifikke vine og vine, der udtrykker det sted, den kommer fra,” siger Kruger. ”Vine fremstilles forskelligt af forskellige vinproducenter, nu mere end før. Det viser virkelig mangfoldigheden af ​​jord, klima og landskab i vores land. ”

”Hvad der sker nu i Cape-vin er meget større end en god årgang,” siger Alheit. ”Der er en semi-fanatisk bevægelse, der finder sted lige nu i Kap for at fremstille den højest mulige kvalitetsvin med meget lav intervention eller nul intervention.

”Det er en ekstremt spændende tid at være involveret i Cape-vin. Hvis du kan lide 2015, bliver du ikke svigtet inden 2016, og så kommer 2017 og sprænger dig. '

Vi er klar til det.