Hvis jeg måske er ærlig, er de fleste supergamle Scotches super forfærdelige.

Her er hvorfor: Mest godt Scotch tappes på omkring 12 år. Fantastiske tilbud kan også findes op til 18- til 21-årige sortimentet. Ud over det har eg en tendens til at overmande alt andet der foregår i flasken. Effekten kan være endnu mere udtalt med spiritus, der har tendens til at ældes hurtigere, ligesom Bourbon . Hvis du nipper til en 40-årig Bourbon eller 50-årig Scotch, nipper du dybest set til egetanniner, skryterettigheder, en følelse af historie og lidt andet.

Derfor er det så forvirrende at se producenter og andre rulle flasker ud, der er årtier før drikkelighed - tænk stunt Scotches som en 72-årig Macallan single malt, produceret i 1946 og det hentede $ 110.085 på auktion . Det er et interessant nik mod historien at eje en whisky fra 2. verdenskrig, men glem alt om at drikke den. Efter 72 år kan du lige så godt sutte en egestav.

Hvis du nipper til en 40-årig Bourbon eller 50-årig Scotch, nipper du dybest set til egetanniner, skryterettigheder, en følelse af historie og lidt andet.

Alligevel har enhver tønde-ånd en sød plet med hensyn til modenhed, hvor den smager bedst.

To nøglefaktorer dikterer, hvordan en ånd vil modnes: tønden, der bruges til at ælde ånden (nye tønder ældes en ånd hurtigst) og klimaet, hvor ånden er ældet (varme kan fremskynde aldringsprocessen). Reglerne er ikke altid hårde og hurtige, men det er let at se, hvornår din pour er forbi sin prime: som Fire roser Master Distiller Brent Elliott forklarer, at det er 'når tøndeindflydelsen er så stærk, at den er blevet bitter, snerpende og har mistet kompleksiteten.'

Her er en guide, informeret af input fra eksperterne, om hvornår nogle af de mest begavede spirituskategorier sandsynligvis vil slå deres skridt. For dem, der søger en særlig flaske til minde om et bestemt år, kan dette hjælpe med at finde en årgangshældning, der ikke bare er behagelig, men muligvis ekstraordinær.

Getty

Bourbon og rom: Bedste i alderen 5-12 år

Ifølge loven er Bourbon lavet i nye forkullede egetræsfade. Det betyder, at destillatet ekstraherer smag fra træet relativt hurtigt, så Bourbon modnes hurtigere end de fleste andre tøndeholdige spiritus.

”Størstedelen af ​​tønderne toppes i intervallet 5-10 år,” siger Elliott. ”I dette interval er al den hvide hunds umodne karakter væk, men der er stadig mange af de lyse og delikate smag fra korn og gæring, der har udviklet sig i tønden og med tønden for at skabe den perfekte balance . ” Ud over det 12-årige interval, siger Elliott, 'vil der være færre og færre, der stadig' forbedrer 'hvert år.'

En enhjørning vises undertiden. Orphan Barrel's række sjældne whiskyer har inkluderet nogle meget gode Bourbons i alderen omkring 20 år.

Hold også øje med flasker med single-vintage rom. Meget få producenter gør dette mest med en blanding af rom i forskellige aldre. Men enkelte årgange kan findes fra producenter som f.eks Diplomatisk , Foursquare og Plantage , inklusive nogle 10-12 år gamle. Rum, der ældes i varme klimaer, som Caribien, er to til tre gange hurtigere end en ånd i et koldt klima, vurderer eksperter.

Hvordan vin påvirker din whisky

Scotch whisky: Bedst i alderen 12-25 år

Da skotsk whisky ældes typisk i brugte tønder, tager det længere tid at udvinde vanille- eller karamelsmag fra træet. Den sene destilleri Dave Pickerell engang beskrev dette som 'teposeeffekten.' Anden gang, der bruges en tepose, er der mindre smag tilbage at trække ud, så den skal stejle længere. Skotlands fugtige klima nedsætter også fordampningen, så ånden er ikke så koncentreret som dem, der er ældre i tørre klimaer som Bourbon.

Problemet med at finde en ideel alder for Scotch er, at 'det hele afhænger af den whisky-stil, du vil flaske,' siger John Glaser, grundlægger og whiskymaker for Kompasboks , der primært frigiver blandede skotsk whisky. Han finder en skotsk for gammel, når trænoterne overhaler destilleriets karakter og smagsforbindelser, der har udviklet sig over tid. Med andre ord ”mister whiskyen sin sammenhængskraft,” siger han.

Scotches i alderen 30, 40 og ældre kan købes, men ved, at det betyder at betale en betydelig præmie for whisky, der måske er forbi sine bedste år. Bemærk: Disse aldre angiver kun antallet af år ånden har været i tønden. I modsætning til vin stopper ældningsprocessen for spiritus, når den er aftappet.

For dem, der søger at fejre en benchmark-fødselsdag med en flaske, kan Armagnac være din bedste chance.

Armagnac: Bedst i alderen op til 50 år

Du vil næsten aldrig se en enkelt årgang Cognac , fordi den er lavet med en blanding af aldre, hvor betegnelsen betyder det yngste destillat i blandingen. Til sammenligning mange Armagnacs sælges som blandinger, men nogle producenter vælger også at frigive single-vintage-aftapninger, når de anses for at være ekstraordinære. Nogle af disse kan være årtier gamle. For dem, der søger at fejre en benchmark-fødselsdag med en flaske, kan Armagnac være din bedste chance.

Ifølge Christine Cooney-Foubert, ejer af Himmelske spiritus , en importør af fransk spiritus, kan Armagnac blive ældre end Cognac, fordi den destilleres kun en gang i modsætning til to gange for Cognac. Dette fjerner færre fedtsyrer fra destillatet, hvilket muliggør 'mere bæredygtig ældning' over længere tidsrammer, siger hun. Det er heller ikke usædvanligt, at producenterne genbruger tønder igen og igen, ofte til det punkt, hvor tønden ikke længere bidrager med tanniner, men i stedet fungerer som en beholder, der gør det muligt for brandy at 'holde vejret og blive rundere.'

”Normalt efterlader vi ikke en Armagnac i tønden i mere end 40 eller 50 år,” siger Cooney-Foubert, “men nogle Armagnac ældes yndefuldt” i længere perioder i sådanne tønder.

Er der et loft, selv for Armagnac? Ja, siger Cooney-Foubert. 'Jeg har smagt Armagnac, der havde hvilet på tønder i 100 år, og det var min opfattelse, at de var for 'gamle'.'