'Se ikke på krukken, men hvad der er i den, kan der være en ny krukke, der er fuld af gammel vin og en gammel, hvori ikke engang ny vin er.' (Pirke Avot 4:20)

Der er ikke noget nyt ved vinsvindel. Thomas Jefferson kendte risikoen for, at han sørgede for, at hans Bordeaux blev aftappet og forseglet på slottet. Pirater, korsfarere og handlende blandede vin og skattebedrageri. Ovenstående citat - virkelig en lignelse om visdom - stammer fra en jødisk tekst fra det tredje århundrede e.v.t. “Selv i bibelsk tid var der gode og dårlige vine. At se på kolben kan være vildledende, ”siger Rabbi Aaron Panken fra Hebrew Union College - Jewish Institute of Religion. Så lad os få mere salvie-råd: hvis det virker for godt til at være sandt, er det sandsynligvis det. Af ukendt grund siger Jim Budd fra investdrinks. org, folk, der ikke ville falde for en '419' Nigeria-fidus om en million år, vil kaste forsigtighed mod vinden, når der tilbydes et godt køb eller en usynlig vintage Bordeaux.

Hvad er vinsvindel? Det er klart, når saften i flasken, du køber, ikke er det, der er angivet på etiketten. Det behøver ikke at være dyrt, men det er sandsynligvis en 'aftale'. Det kan ske gennem en mægler, en forhandler, online eller på auktion, eller det kan være et tip fra en bekendt. Det er måske ikke engang faktisk vin, men andele i en vininvestering beregnet til videresalg. Ofte involverede er premium vanskelige vine, sjældne vine og gamle årgange. i 20 år. Trøst: selv velrenommerede auktionshuse bliver bedraget. Colorado-anklage og overbevisning af Ronald Wallace fra Rare LLC siger alt, hvad det drejer sig om svindel med vininvesteringer. Ifølge retsdokumenter tog Wallace 11 millioner dollars ind ved at 'foregive at sælge ældre flaskevine, som han ikke ejede, ved at foregive at sælge futures, som han ikke ejede, og ved at omdirigere og misbruge penge, som hans klienter havde betroet ham.' I alt svindlede han 600 investorer, herunder virksomhedsejere, Hollywood-stjerner og Seattle high tech-genier, der tog deres dotcom-bonanzaer og forsøgte at gøre det samme med vin. Wallace blev beordret til at betale restitution og blev idømt to års husarrest.

Ingen ved helt, hvor stort markedet for vinsvindel er. Wine Enthusiast interviewede detailhandlere, medlemmer af vinhandelen og retshåndhævelse, eBay-handlende og statslige svindlere i flere lande. Globale tal kan ikke estimeres med nogen autoritet. Det amerikanske justitsministerium fører ikke statistik efter produkt. Retssager og toldbeslag tæller kun med, hvad der fanges.

Hvis du køber mellemklasse til top-end vine fra en velrenommeret vinhandler, er det meget sandsynligt, at vinen er præcis, som den siger, den er, selvom der ikke er nogen faktiske amerikanske tal for dette. I EU skønnes det, at mellem 1% og 9% af de solgte flasker er falske - for alle alkoholholdige drikkevarer. ”Hvis du kigger på Lafite, Latour og Margaux, skal du virkelig undersøge meget. Du taler om alternativ investering, ikke almindelig lager. Opbevares det korrekt? Der er meget, der kan ske, ”siger Samir Bhavnani, der kører gottannins.com fra San Diego.

Svigeksperter siger, at når du køber vin og ikke kender sælgeren eller oprindelsen, tager du en risiko. Det gælder, hvad enten det er flasken online, på et auktionshus i New York, Chicago, London eller Hong Kong, eller hvis du giver efter for et kaldt opkalds pres. Læger er hyppige mål, fordi de generelt har høje indkomster, de er lette at identificere (deres titler er inkluderet i databaser), og de har tendens til at overvurdere deres kloge i vin og investeringer.

Det gentages ofte: 'Hvis du mister penge på vin,' påpegede Money-magasinet i sin ædru marts 2007-analyse af vin i en investeringsportefølje, 'i det mindste kan du drikke det.'

Hvad historien ikke nævnte, er at for at drikke det skal du have flasken i hånden.

Investering i svig
Er du et mål for svindel med vininvesteringer? Svar på disse spørgsmål: Har du et amerikansk telefonnummer? Er du vild med vin? Blogger eller skriver du kommentarer på vinfora? Er du læge Hvis svaret er ja på mindst to spørgsmål, kan du være et mål ifølge vores undersøgelse.

Salgstallet kan være overbevisende, fristelserne for vinhengivne kan være stærke. Her er en
prøveudtagning af erindringer fra folk, vi talte med, der mener, at de blev bedraget. Deres navne vil ikke blive brugt, og nogle kommentarer blev let ændret for at beskytte identiteter.
· ”Jeg fik at vide, at de køber vine til deres kunder direkte fra slottene, da deres ejer har et mangeårigt forhold til Bordeaux-slottene.”
· “Jeg kan købe Mouton eller Margaux til første udgivelsespris, forsikrede han mig.”
· ”Hun ringede til mig på kontoret, og jeg kunne ikke finde ud af, hvordan de fik mit navn, men hun sagde, at nogen havde henvist mig. Hun ville ikke sige hvem. ”
· ”Jeg fik at vide, at jeg ville få 100% fortjeneste om tre måneder.”
· 'Jeg købte en 'stilling' og bad ham derefter om at sælge og fik at vide, at jeg skyldte omkring $ 10.000.'
· ”Jeg modtog et dokument, der sagde, at jeg ejede en stillingtagen til 12 sager. Men i stedet for alle de første vækster var der kun tre. ”
· ”Jeg fik at vide, at værdien var $ 30.000, men da jeg tjekkede priserne i London, kunne jeg have købt den samme vin til $ 13.000 mindre.”
· 'Hvis jeg ikke foretager raterne, mister jeg hele investeringen.'

Hvor typisk er dette? Meget. Kedelrumets tonehøjde og tryk ændres afhængigt af din interesse, opfattede velstand og evne til at lægge telefonen på. Du får muligvis at vide, at virksomheden har 'forbindelser' med Bordeaux-slotte og vil arrangere private ture der. Du får at vide, at vinen er i obligation, forsikret, og at der ikke er nogen skat på overskud.

Ingen skat på overskud? Nå, hvis ingen fortjeneste, ingen skat. Og med stor sandsynlighed ejer du, investoren, ikke disse tilfælde af Latour i en hemmelig kælder i obligation i London. Hvis de blev købt, ejer virksomheden dem.

Der er variationer i disse scenarier. Nogle kan starte som en ægte investering hos en velrenommeret forhandler. Derefter løber forhandleren i problemer, fordi nogen ikke betalte, og kæden går i stykker.

”Hvis du har mulighed for at investere gennem fonde eller selve vin, argumenter for sidstnævnte,” siger Steve Bachmann, en tidligere investeringsbankmand, der lancerede Vinfolio i 2003. “Hvordan finder du ud af, om de er troværdige eller ej? Jeg ved ikke, hvordan du gør det. ' Bachmann støtter stærkt gennemsigtighed og kendskab til din forhandler, hvad enten det er på gaden eller online.

Claret-nettet
Det var ikke vin, men whisky, der muligvis har startet den nuværende svindel med investering i drikkevarer. Den første bredt rapporterede svindel med whiskyinvesteringer, i 1993, nettede omkring 90 millioner dollars. I 1998 var en række Bordeaux-investeringsordninger ved at dukke op og skifte navn så hurtigt som direktører kunne dræne en bankkonto og åbne en anden off-shore. Amerikanere blev mål og mistede millioner gennem 2003. Kedelrumssvindel syntes at tage en pause, men vinsamlere rapporterer, at en ny runde af vininvesteringsordninger begyndte igen i år. Nogle inden for vinhandelen forudsiger, at dette vil fortsætte i 2009.

Vininvesteringssvindel er potentielt en højtlønnet og lavrisikovirksomhed. Som svindlere ved, tager grænseoverskridende retssager for evigt, koster mere end den tabte vininvestering og, selv med en overbevisning, resulterer sjældent i restitution. Crafty investering fidus kunstnere har tendens til at målrette vinelskere ved hjælp af telefon og mail-begge metoder er betydeligt mindre tilbøjelige til at resultere i en klage, ifølge analysen fra 2007 af Federal Trade Commission.

Hvor alvorligt er det? Hvis det er dine penge, meget. En engelsk højesteret dømte netop to mænd til fængsel i en fidus på $ 152 millioner kendt under forskellige navne, herunder Hallmark Partnership, der fulgte den prøvede og sande rute: et tilfælde vin til en god pris, der ruller over til aktier, der vælter til egenkapital, der ruller over til ... intet. Virksomheden går konkurs eller forsvinder simpelthen. De fleste af disse millioner kom fra amerikanere. Tiden fra de første indkaldelser i 1995 til domfældelse: 11 år. Amerikanske læger blev suget ind i en anden investeringsdebakel på Cayman Island-UK, kendt som Architects of Wine, de blev efterladt mindst 20 millioner dollars korte og uden vin. (Se investdrinks.org for andre eksempler).

Direktører og virksomhedsnavne ser ud til at bevæge sig regelmæssigt rundt i det, Budd kalder 'Claret-nettet.' Selvfølgelig er ikke alle baseret offshore eller på tværs af grænser. I det sidste år blev svindel i Colorado og Hawaii enten lukket ned, eller svindleren blev dømt.

Mærk lovløshed
Bedrageri griber undertiden overskrifter, når en velkendt kender siger, at en sjælden vin, der sælges på auktion, er falsk. Men de fleste flaskesvindel er på et meget lavere niveau. En vinindsamler fortalte Wine Enthusiast om lederen af ​​en spiritusforretning i Los Angeles, der kunne tilfredsstille ethvert behov. Brug for en Margaux? Hvilken årgang? Vi har det ikke, men kom tilbage i morgen, så får du det. Hvad der blev produceret den næste dag var en flaske frisk ny vin med en for nylig trykt fax af en gammel etiket.

Der er snesevis af historier fra hele verden, der involverer ommærkningstricket, det inspirerede vittigheden om, at der er mere Château Pétrus i Las Vegas, end der nogensinde blev lavet. Château Lafite Rothschild er den asiatiske stjerne i Bordeaux første vækstkrone, begge er konstant under falske angreb.

'Det nemmeste bang for the buck er at forfalskede noget før Bordeaux før 1945, ingen radioaktive elementer,' siger Kasey Carpenter, der skriver investeringskolonnen Wine Mogul for classicwines.com. Han har været i vinhandelen og mæglet kældre for forsikringsselskaber. ”Der er sjusket eksempler og rigtig gode eksempler. Nogle ting er tydeligvis Mickey Mouse — Photoshop og farveprinter går til byen. Og nogle gange virkede noget ikke rigtigt, men jeg kunne ikke lægge fingeren på det. Der er masser af tåbelige ting derude. ”

Købere selv driver det falske marked. ”Fyrene tjente millioner og milliarder, og de mister hovedet, når det kommer til vin,” siger Carpenter.

Auktionshammeren
Serena Sutcliffe, leder af Sothebys internationale vinafdeling, siger, at svindelproblemerne ved auktioner er mest udbredte i Asien og USA. ”Så meget af den svigagtige vin dukker op på auktion i staterne,” siger hun “Og nu bliver europæerne involveret, fordi de har set, hvor mange penge der kan fås ved falske flasker.”

”Når vi sælger vin, ved vi ikke altid, hvor flaskerne kommer fra,” siger Sothebys seniordirektør Stephen Mold. ”Måske er ejeren død, enken har ikke alle de originale fakturaer. I disse tilfælde går man på tarminstinkt, ”men han understreger, at hvis du køber for at sælge, er herkomst afgørende. 'Det er ren naivitet for folk, der køber vin og ikke tjekker.'

Østrigske Werner Feldner, der rapporterer om overvågningslisten for vin og auktion fra wien-plus.de og kører vinindsamling. eu, siger, at flere auktionssvindler ser ud til at flyde rundt fra et eBay-websted til et andet af et andet sprog. Én fidus solgte '1995 Mouton Rothschild-original æske.' Efter høje og vellykkede bud viste det sig, at salget kun var kassen, ingen vin.

Feldner siger, at et almindeligt trick er, at en byder straks kontaktes af sælgeren uden for normale eBay-kanaler med den samme vin i større mængder. Sælgeren tager kreditkortet, og køberen får aldrig vinen og finder muligvis andre gebyrer på kortet kort derefter. (Hvis du ser noget svigagtigt, skal du kontakte eBay-sikkerhed, de tager handling, men er ofte ikke så hurtige som svindlerne. En talskvinde for eBays virksomhedskontor sagde, at de ikke havde nogen tal, men at problemet ikke syntes at være stort.) Feldner siger, at han har set en stigning i forfalskede enkeltflasker i de seneste måneder. Han overvåger, undersøger og rapporterer potentielt eBay-svindel hver dag.

Feldner råder potentielle budgivere til at holde øje med konti, der ikke er åbne i mere end tre dage. Et andet trick fra svindlere er at sælge små ting på kontoen, få god feedback og derefter lægge noget op som en Pétrus fra 1990 i en magnum. 'Tænk over det. Det ville være som at købe Pétrus i en apotek! ” han siger. Ebay råder selv deltagerne til ikke at overføre penge, hvis eBay-kontoejeren og bankkontoejeren ikke er identiske.

En storjuryundersøgelse, der involverer auktionssalg af vin, har været i gang i næsten to år, ifølge folk er blevet tilkaldt og nyhedsrapporter. En talskvinde for et justitsministerium ville ikke bekræfte eller benægte efterforskningen.

Velgørenhed
Så en person finder sig selv med en bedragerisk sag eller flasker. Bortset fra at sagsøge, hvordan kan ellers en nypræget skruppelløs karakter dumpe en svigagtig vin og stadig få tilbage?

Et fransk par, der modtog dårlig vin med en falsk etiket fra et online-køb, startede deres eget online svigagtige vinsalg. De blev anklaget og dømt tidligere på året, men bad dommeren om at være mild - de sagde, at de havde brugt god vin i den falske Côtes du Rhone.

Et lille, men bekymrende udløb blandt dem, der er blevet stukket, er velgørenhedsauktionerne. ”Sidste år auktionerede jeg for en velgørenhedsorganisation og blev præsenteret for fotos af vin,” siger Sotheby's Mold. 'Jeg afviste [vine til auktion]. Uanset om det blev gjort bevidst eller ej ...' tænker han. ”En samler ved muligvis, at det er en falsk eller tror, ​​det er en falsk, men kan have en auktionær, der ikke er en vinekspert og aldrig ville vide det.”

Mike Haney er enig. Han driver l’Été du Vin, Nashvilles velgørenhedsauktion i juli, den førende internationale lot-velgørenhedsauktion i USA. Han siger, at nye auktioner, der drives af mennesker med ringe erfaring, kan resultere i, at både velgørenhed og køber bliver brændt. ”Jeg er bange for, at 2009 bliver det år, det virkelig rammer. Vi har ikke haft problemer hidtil, ”fortsætter Haney,“ men vi får de fleste af vores vine direkte fra vingårde. Eksperter kontrollerer andre. Og samlere, vi har at gøre med, ville være forfærdede, hvis de gav mig en dårlig flaske. ”

Selv med en velgørenhedsorganisation er det køber, pas på.

Løsninger og opløsninger
Hvad er dine muligheder, hvis du kommer ansigt til ansigt med en falsk i kælderen? Bill Koch, der købte fire Thomas Jefferson-flasker, som han nu mener er falske (emnet for Benjamin Wallaces The Billionaire's Vinegar), havde råd til at bruge mange flere penge. Han hyrede eksperter, tog flasker rundt om i verden til test, jagede den mistænkte svindler og sagsøgte. Massachusetts-samleren Russell Frye, der opdagede nogle af hans sjældne flasker var svigagtige, sagsøgte også og afregnede, men tog også en anden rute: han skabte vingodkendelse. com, en abonnementstjeneste, hvorigennem købere kan kontrollere deres vine. Frye har inviteret vingårde til at deltage, men hidtil har ingen gjort det.

At prøve at knække det falske vinkredsløb er som at spille ”Whac-A-Mole”, siger Joseph Potenza, en advokat for intellektuel ejendomsret med Banner & Witcoff i Washington D.C. ”Det dukker op her og dukker op der. Teknologi ville være en måde at slukke for spillet. ”

Teknologi kører for at holde trit. Carpenter og Haney mener, at det ikke er køberens ansvar, men industrien. Indtil da tror Haney, at det bare bliver værre.

Siden 2000 har Bordelais sat på en fuldretlig presse mod svig. De fleste vingårde bruger nu indgraverede flasker og anvender teknikker på etiketter som hologrammer og vandmærker. Kapslerne er imprægnerbare uden fuldstændig fjernelse, så der sippes ingen ny billig vin i flasken. Første vækst kartoner er nu bundet af metalstrimler og forseglet.

Sylvie Cazes-Régimbeau, præsident for Bordeaux Union des Grands Crus, indrømmede imidlertid, at der ikke er nogen måde at garantere, at gammel vin er, hvad den skulle være, da den har passeret gennem så mange hænder efter at have forladt slottet.

Mens nogle vingårde i Napa Valley bruger teknologi til forfalskning, er bedrageri ikke et stort problem der, siger Terry Hall fra Napa Valley Vintners Association.

Historisk set har forfalskninger og forfalskninger været en del af forsikringssorte hul kendt som 'moralsk fare'. Men et lille gennembrud kan være i horisonten. Fireman's Fund har netop oprettet en 'herkomst' -politik for for kunst, en første i forsikringsverdenen.

”Hvis du bliver opmærksom på, at du måske har en forfalskning eller forfalskning, giver vi midler til at undersøge ægtheden og at gøre
herkomstforskning, kontakt eksperter og udfør videnskabelig test, ”sagde Theresa Lawless, direktør for kunst og samleobjekter for Fireman's Fund Insurance Co. Lawless sagde, at den kan udvides til at omfatte vin. Det stadig
dækker ikke, hvordan du får pengene tilbage, men hjælper med at oprette en sag.

Eksperter og samlere anbefaler politikker, der beskytter mod brand, tyveri, strømafbrydelse samt normale risici ved vin, som f.eks. At tabe flasken. Advarsel: Lovløse sagde, at justeringerne ikke ville se venligt på at bruge brud som en måde at slippe af med en forfalsket flaske.

Er der forsikring for at foretage et dumt køb? ”Nej,” siger Lawless.

Og er der konsekvenser for vingården for gentagne forsøg på bedrageri? Selvfølgelig, men… da Italiens Sassicaia og Tenuta San Guido blev forfalsket i en berygtet hændelse, bemærkede en vinproducent i Saint-Emilion, der endnu ikke havde oplevet, ”min vin må ikke være berømt nok endnu. Jeg må hellere hæve min pris. ”