Ringer til øen Kreta en “fremvoksende” kraft for vin er lidt af en misvisende betegnelse.

En af verdens ældste vinfremstillingsregioner, denne 3,200 kvadratkilometer store paradis har en vinøs kultur, der går tilbage til det fjerde årtusinde f.Kr. Minoerne begyndte at eksportere røde og hvide vine overalt i den antikke verden i 3000 f.Kr. - først til egypterne, derefter senere til romerne, venetianerne og videre.

Men politisk og kulturel forstyrrelse hindrede udviklingen. Osmannisk overtagelse fra det 17. til det 19. århundrede nedbragte vinfremstillingsmomentet til ophør, og græsk annektering i 1913 kastede regionen i tumult, hvilket betyder, at seriøs vinproduktion og forfremmelse blev lagt på hylden.

Mest kommerciel vinavl dukkede først op igen i 1980'erne og 90'erne, hvor Kreta blev en kraftproducent af (stort set bulk) vine med internationale sortplantager i spidsen.

I dag er øen hurtigt ved at få sin rille tilbage med en voksende interesse for de markante, terroir-drevne vine, der trives her. Selvom øen stadig tegner sig for imponerende 12% af Grækenlands samlede vinproduktion, er Kretas fokus flyttet til mindre produktion af højkvalitets oprindelige sorter, siger Heraklion-baserede ønolog Manolis Stafilakis. Skiftet skyldes stort set en ny, yngre styrke på vinfremstillingsscenen.

”I de sidste 20 år har Kreta aktivt udforsket og plantet vinmarker til nye sorter såvel som oprindelige sorter, der blev glemt i forladte vinmarker,” siger han. ”Globaliseringen har bragt ny teknologi, og den yngre, rejse generation har bragt know-how. Vi er bestemt i en spændende opdagelsesfase. ”

Mød det moderne ansigt af kretensisk vin.

Emmanouela Paterianaki (venstre) og Nicky Paterianaki (højre) af Domaine Paterianakis / Foto af Effie Paroutsa

Nikos Douloufakis

Ejer og vinproducent

Spørg tredjegenerations vinproducent Nikos Douloufakis om de nyeste projekter hos hans families navnebror vingård i Dafnes, og han er hurtig til at narre ud over de vine, han maser i græske amforaer eller ældes i 1,5 - og 3-ton trætønder, hvoraf hans bedstefar gjorde sidstnævnte for ham.

Men tag ikke fejl ved, hvor denne Piemonte-uddannede vinavlers følelser ligger, når det kommer til fremskridt. I løbet af det sidste årti er han begyndt på et dybt dyk i genoplivningen af ​​Vidiano, en næsten uddød kretensisk hvid sort, der arbejder med tidligere ukendte vinificeringer af druen for at hjælpe med at bringe den tilbage på det globale kort.

Douloufakis understreger, at dette drivkraft for forandring er et familietræk, som hans bedstefar var i spidsen for fremskridt tilbage i 1930'erne, på et tidspunkt, hvor branchen stod over for alvorlige udfordringer. ”Jeg følger familietraditionen, fordi jeg, ligesom min bedstefar, brænder for innovation,” siger han. 'Ved at kombinere traditionelle og moderne teknikker i mit arbejde ærer jeg hans arv.'

300.000 flaske vingård specialiserer sig også i 'stærke røde og frugtagtige hvide' fra lokalt dyrkede druer som Vilana, Malvasia, Mandilari, Liatiko og Kostifali samt produktion af internationale sorter som Chardonnay og Syrah. En mousserende Vidiano blev også for nylig frigivet.

”Mit nøgleinitiativ er at udvikle og fremskynde de kretensiske oprindelige sorter,” forklarer Douloufakis. 'Ved at bruge banebrydende udstyr og anvende de nyeste teknikker til forvaltning af vingårde er vi i stand til at producere vine af højere kvalitet end tidligere.'

Denne forhøjede kvalitet håber han, vil genlyde på det udenlandske marked, et andet fokus for ham. Vinene eksporteres i øjeblikket til USA og Canada og snart Hong Kong og Japan.

”Dette område har været gæstfrit for vinavl siden antikken,” siger han. 'Vi tilføjer bare et moderne twist til en gammel praksis.'