I den hurtige spiritusindustri kommer spiritusmærker og går. Meget få får en anden chance. Imidlertid er Michters en af ​​de få, hvor anden akt muligvis er stærkere end den første.

Destilleriet producerer et enestående udvalg af Bourbons, ryes og ublandet amerikansk whisky, hvoraf tre har scoret 93 point eller mere fra Wine Enthusiast i løbet af de sidste tre år. Bartendere har omfavnet mærket, den ikoniske Michters flaske kan ses på næsten enhver bar, der hævder en stærk whiskyliste.

Historien om Michter starter i 1753, da et lille destilleri blev bygget i Pennsylvania Blue Mountain Valley for at omdanne en overflod af rug til whisky. Som historien går, købte general George Washington Michters rug for at befæste sine mænd, da de gik ned i deres lejr gennem den lange, brutale vinter i Valley Forge.

Desværre, ligesom mange producenter i midten af ​​atlantiske rugwhisky, Michters satte sig ud under forbud og efter ophævelse, skiftede hænder flere gange, indtil virksomheden erklærede konkurs i 1989.

I 1990'erne gik Joseph Magliocco, nu præsident for Michters Distillery, sammen med Richard 'Dick' Newman, en erfaren destilleri, der tidligere havde tjent som præsident og administrerende direktør for Austin Nichols, destilleriet i det vilde Tyrkiet.

'Vi overvejede, hvor vi skulle genstarte,' siger Magliocco. 'Dick sagde,' hvis du virkelig vil være seriøs omkring whiskyforretningen, er Kentucky stedet. 'Så hver dråbe af Michters siden er produceret i Kentucky.'

Således begyndte det, som Magliocco omtaler som en ”pris-være-forbandet” tilgang til at skabe god whisky. Ånden er tønde ved lavere bevis og ser længere modningstider, end det kan synes praktisk fra et forretningsmæssigt synspunkt. Faktisk har Master Distiller Willie Pratt tjent sig kaldenavnet Dr. Nej på grund af hans faste afslag på at frigive whisky tidligt.

Steve Day, partner i Blue Martini Lounge Group, nævner Maglioccos lidenskab som nøglen til at køre Michters fremad.

”Joe var foran branchen i sin tro på den amerikanske whisky-genoplivning,” siger Day.

På trods af sin skarpe sans for historie ser Michters fortsat fremad. Et ambitiøst restaureringsprojekt for destilleri i Louisville er i gang, drevet af voksende forbrugernes efterspørgsel efter whisky.

I marts 2012 købte Michters den historiske Fort Nelson-bygning i centrum af Louisville, en historisk støbejernsstruktur, der går tilbage til 1870'erne, øremærket til at blive et 'bydestilleri', der er åbent for offentligheden til uddannelsesture.

Imidlertid er 'den bygning ikke rigtig nok til at tilfredsstille efterspørgslen, når vi vokser,' siger Magliocco, så der er købt en anden, næsten seks hektar stor bygning i nærliggende Shively til at blive det vigtigste produktionsanlæg.

Magliocco opsummerer: ”Vores mål var at vise, at whisky fremstillet i USA kunne være lige stor whisky fremstillet overalt i verden.”

Denne forpligtelse til at bevare et historisk amerikansk mærke og produktionen af ​​spiritus af høj kvalitet er det, der gør Michters Vin entusiast valg som Årets destilleri .