André Hugel, 11. generation af Alsaces Familien Hugel vine, er død i en alder af 92. Ifølge en erklæring udgivet af hans familie døde han mandag den 15. august efter komplikationer fra Covid.

Familien har produceret vin i Riquewihr siden 1639, med omkring 75 hektar vinmarker, hvoraf halvdelen er grand cru-udpegede, og andre druer købt fra vingårdspartnere i området. Hugel blev født 18. august 1929 og studerede vinfremstilling i Beaune og Geisenheim før han vendte tilbage til Alsace for at påtage sig en rolle i forretningen. Han og hans brødre var en del af flere initiativer, der hjalp brandet og regionen med at opnå mere udbredt anerkendelse. For eksempel var det under deres ledelse, at Famille Hugel adopterede sine gule og røde etiketter, efter at bror Jean havde studeret marketing og fastlagt, at kombinationen ville lokke kunder.

Måske var en af ​​brødrenes mest varige præstationer at få anerkendelse og etablere standarder for Vendanges Tardives (sen høst) og Selections du Grains Nobles (botrytiseret) vinstile i 1980'erne. Tidligere, søde vine fulgte ofte tyske mærkningskonventioner, og der var lidt i vejen for kvalitetskontrol.

Denne etos af regional stolthed og høje standarder informerede meget om Hugels arbejde. Han var for eksempel en indædt fortaler for familiens mest prestigefyldte ejendomsvine, Schoelhammer og Grossi Laüe, som betyder 'bedste vinmarker' på den alsaciske dialekt - et stort set talesprog, der var forbudt under tysk besættelse.

Besættelsen var et emne af enorm interesse for Hugel, som skrev Ungdommen i Alsace og Wehrmacht: Lad os tale om det, selvom det generer (Youth of Alsace and Wehrmacht: Let's Talk About it Even if it Bothers; J. Do Bentzinger, 2004) og var medforfatter til en opfølgning, Mellem søde fronter (Mellem to fronter; Pierron, 2007). Begge bøger fortæller historierne om unge alsaciske mænd, der var indkaldt til at kæmpe for tyskerne i Anden Verdenskrig. Efter krigen blev regionen returneret til Frankrig, og det var også dengang, at vinfremstillingstraditioner, der blev knust under besættelsen, kunne genoplives og forfines.

Mød Grand Crus i Alsace

Hugels passion for sin lokale historie udvidede sig til, at han tog roller som stormester i Broderskabet af Saint-Etienne i 1985. En af Frankrigs ældste vinlaug, Le Confrérie er vært for pædagogiske aktiviteter og smagninger, samt organiserer oversøiske laug. Dets bibliotek har flasker Alsace-vin, der dateres tilbage til 1834, hvilket gør det til en vigtig forvalter af vinhistorien; stillingen som stormester er en etårig ansættelse.

Siden 1978 var Hugel præsident for Société d'Archéologie de Riquewihr, eller Riquewihr Archeological Society, som restaurerer historiske bygninger og arkiverer dokumenter og artefakter i byen. Samfundet udgav en biografi fra 1992 med titlen En gourmet i Alsace i det 19. århundrede (En gourmet i Alsace i det 19. århundrede), som Hugel var medforfatter til.

Siden 1979 har han også haft en stilling som formand for Museet for vingården og vinene i Alsace , eller Museum of Alsace Vineyards and Wine, som bevarer antikke værktøjer, der bruges i vingården og kælderen.

Hugels interesse for kommunale spørgsmål var ikke kun historisk i omfang: Han fungerede som viceborgmester i Riquewihr fra 1989-1995 og derefter som byrådsmedlem fra 1995-2001.

Ifølge familiens udsagn var Hugel aktiv i vingården lige til det sidste, da familiens 12. og 13. generation tog tøjlerne. Mærket har en tradition, hvor hele familien skulle blive enige om en årgangs kvalitet for at frigive flasker, så Hugel ville have været en aktiv deltager i at afgøre, hvad der endte i flasker eksporteret til mere end 100 lande. Hans tab vil kunne mærkes dybt af hans familie, regionen og drikkende af Alsace-vine rundt om i verden.

Begravelsen vil kun være for den nærmeste familie.