Med vinteren i fuld gang vender vi os typisk til robuste drikkevarer, der hjælper os med at holde os hyggelige og varme igennem de kølige nætter. Vi ser efter dristigere smag, stærkere profiler og måske endnu højere alkoholniveauer for at give den vidunderlige opvarmning, når vi nyder vores yndlings kolde. En af de bedste øltyper, der giver alle disse egenskaber, er amerikanske bærere.

Oprindeligt opfattet som lettere stouts (ligesom en stout blev opfattet som en stærkere version af en porter), kan bærere variere meget, fra bitre, ristede øl til sødere, chokoladeversioner og alt imellem. Tolkning og personalisering er nøglen.

Der er mere traditionelle tilbud, som engelske eller baltiske bærere, og så er der amerikanske håndværksversioner, der ofte bruger yderligere ingredienser (som kaffe eller røget malt) eller teknikker (som ældning af egetræ).

Disse amerikanske eksempler er fokus for vores smagsprøver denne måned. Stillinjerne er slørede, da innovative bryggerier tænker uden for boksen og eksperimenterer med forskellige opskrifter og metoder. Nogle amerikanske bryggerier har endda taget produktion af kejserlige bærere, der tilbyder mere intensitet, koncentration, bitterhed og selvfølgelig alkohol.

Perfekt til de kolde vinternætter, her er nogle gode brygge, der starter din porterrejse. Prost!

---

96 Alaskan Brewing Co. 2013 Smoked Porter (American Porter Alaskan Brewing Co., AK). En flerårig klassiker, Alaskan Brewings vintage-daterede Smoked Porter fortsætter med at imponere. 2013-aftapningen ser ud til at have endnu mere dybde og kraft end normalt, med intense aromaer af rød og lejrbål på forhånd, understøttet af noter af chokolade, cigaræske, ristet malt og et strejf af mørk frugt. Det er en dyb, mørkebrun farve - næsten sort - med et blødt tanbrun hoved, der hænger sammen. Ganen er glat, fyldig og cremet med frodige smag, der efterligner buketten sammen med accenter af hickory-cured bacon, ristet kaffe og s'mores. En sød-røg-fornemmelse dvæler ved den lange finish med denne koncentration, kraft og balance, dette er et valg, der helt sikkert vil udvikle sig og blive ældre i de kommende år. Valg af kælder.
abv: 6,5% Pris: $ 9/22 oz

92 Hangar 24 Barrel Roll No. 01 2013 Immelmann (American Imperial Porter Hangar 24 Craft Brewery, CA). Denne Bourbon-tønde-alderen kejserlige porter brygges med masser af malt, inklusive chokolade og mørk chokolademalt, samt havre, kakaonibs og hele vaniljebønner. Den ældes i Bourbon-tønder i seks måneder og blandes derefter med 20% frisk porter for at bevare nogle af de oprindelige øls egenskaber og forhindre træet i at overmande profilen. Resultatet er et intens, men velafbalanceret udvalg, fyldt med kraftige aromaer og smag af vanilje, ristet kaffe, sødt træ, bagningskrydderi, kakao, melasse og tørrede mørke blommer og bær. Denne øl er medium fyldig, med lav kulsyre og en krydret varme på finishen. Kun 2520 flasker blev produceret. Selvom det er sjovt nu, skal intensiteten blødgøre, og smagene vil udvikle sig med lidt kældertid. Valg af kælder.
abv: 11,4% Pris: $ 20/750 ml

90 Stone Smoked Porter with Vanilla Bean (American Porter Stone Brewing Co., CA). Denne portier hælder en mørkebrun farve med svage antydninger af valnød-mahogni, når den holdes op mod lyset. Indledende aromaer er som forventet - ristet malt, vanilje, forkullet eg og svag sød røg. Ganen er glat og salig med fremadrettede smag af vanillebønner, kaffe, ristede valnøddeskaller og chokolademaltede mælkeboller. Et strejf af bitterhed og en subtil, velkommen varme på finishen gør det til et ideelt valg til kølige vinteraftener.
abv: 5,9% Pris: $ 8/22 oz

88 Stone 2013 Collaboration Stone-10 Barrel-Bluejacket Suede Imperial Porter (American Imperial Porter Stone Brewing Co., CA). Denne ale, brygget med calendula blomster, jasmin og avocado honning, hælder en dyb brun farve med et seriøst hoved, der dvæler. Indledende aromaer af mokka svæver fra glasset, mens tørrede blomster- og helhoppblomstacenter udfolder sig og holder sig selv. Ganen er glat og rig med en silkeagtig, ruskindlignende struktur (deraf navnet?), Der suppleres med blød varme og rigelig bitterhed på finishen. Ganen er fyldt med traditionelle porter-smag - ristet malt, bitter chokolade og kaffe - men interessant fremhævet af noter af honning, karamel og duftende hvide blomster. Smag af tørrede røde frugter og kakaopulver hænger tæt på sammen med en blød, harpiksagtig glat.
abv: 9,6% Pris: $ 8/22 oz

87 DuClaw Sweet Baby Jesus Chocolate Peanut Butter Porter (American Porter DuClaw Brewing Co., MD). Hvis du kan lide jordnøddesmør - og jeg mener virkelig kan lide jordnøddesmør - så er denne øl muligvis noget for dig. Aromaerne og smagene er så skarpe og intense, at chokoladejordnøddesmør er stort set alt, hvad du får. På trods af den rige smag er den temmelig lys på ganen med medium karbonatisering og en mokka-aromatiseret finish, der kan sammenlignes med en Manhattan Special sodavand.
abv: 6,5% Pris: $ 10/12 oz 6 stk