Terroir. Det er et ord, der bandies meget om i vinverdenen. Engang henvist til de geekiest hjørner af Bourgogne, er terroir og den uendelige søgen efter at fange en unik følelse af sted i en vin blevet et globalt fænomen, med samtaler om konceptet nu ret almindelige.

Mens emnet er mere poetisk og esoterisk end videnskabeligt, er mange vinelskere enige om, at de ved det, når de smager på det. Det er følelsen af, at en vin er i live, kan ændres og enestående, som en transmission af radiobølger, der kommunikerer det sted, hvor den blev dyrket.

De minimalistiske filosofier om naturlig vinfremstilling afspejler dette fokus, ligesom populariteten af ​​flasker med enkelt vingård. Enhver vingård, der er værd for sit salt, producerer mindst et par vine med et sted i håb om at udtrykke sine terroirs endnu tydeligere.

Så er der i denne ægthedsalder stadig et sted for store, multiregioniske blandinger?

Kan en vin virkelig være god, hvis den ikke kan aldre?

Det er et spørgsmål, jeg overvejede under en nylig prøvesmagning af flere årgange af Penfolds Grange , en erhvervsmæssig luksus, som jeg er klar over, at jeg er privilegeret at opleve. I modsætning til de enkelte plot-valg af mange af verdens ikoniske vine er Australiens mest berømte aftapning lavet af druer fra hele det sydlige Australien. Den nøjagtige blanding af overvejende Shiraz med nogle Cabernet Sauvignon skifter fra år til år. Samlere søger ikke Grange til terroir, men snarere for dens kvalitet og sans for historien.

Og historisk, når det kommer til australsk vin, har blandinger spillet en hovedrolle. Max Schubert, skaberen af ​​Grange, hjalp til med at “omdanne Australiens internationale vinbillede fra billedet af en producent af billig bulkvin til en producent af kvalitetsvin,” skriver Campbell Mattinson i sin bog, Vinjægeren . 'Denne kritiske og utroligt vanskelige transformation af Australiens vinbillede er muligvis aldrig sket uden den dybe indvirkning af Penfolds Grange.'

Forud for Schubert betragtes Maurice O'Shea bredt som Australiens første producent af god vin. Han producerede nogle af sine mest roste og langlivede vine sammen med McWilliams-familien fra druer, der stammer fra det sydlige Australien og hans hjem i Hunter Valley, en region i New South Wales.

Begrebet terroir er romantisk, og ganske vist tiltrækkes jeg af de mere afskrækkede, stedekspressive vine. Men jeg har også stor respekt for dygtige vinproducenter og er fascineret og tiltrukket af historie og tradition.

Penfolds Grange, i al sin magtfulde, blandede, old-school herlighed, er måske ikke det, de fleste vil kalde reflekterende af terroir. Men Grange afspejler dog historie og tradition, og det er bestemt også værd at værne om at ære fortiden.

Du bestemmer

Her er fire vine, du kan prøve nu, to markeringer på ét sted og to blandinger til at gennemføre dit eget terroir-smagseksperiment.

Frankland Estate 2016 Isolation Ridge Single Vineyard Riesling (Frankland River) $ 40 . Citronost, æble og sarte blomster er kranset af en stikkende gane i dette mineraludtryk.

Henschke 2012 Hill of Grace Shiraz (Eden Valley) $ 817 . Et silkeagtigt, salt, jordisk udtryk for vingårdens berømte enkelt-vingård.

John Duval Wines 2014 Eligo Shiraz (Barossa Valley) $ 100 . Denne komplekse, muskuløse og tæt sårede Shiraz, der kommer fra vinmarker i både Eden- og Barossa-dalen, beder om at blive kældret.

Ochota Barrels 2017 Texture Like Sun (Adelaide Hills) $ 35 . Denne gluggable rød er en multisite-ko-gæring af ni (ja, ni) druesorter, der er perfekt på trend med Australiens yngre generation af vinproducenter.