Overalt i New Zealand får jeg blandede reaktioner, når jeg fremsætter min hypotese om, at Chardonnays udgør New Zealands bedste hvide vine. Jeg kan mærke vinproducenternes tilbageholdenhed med at fordømme den ordsprogede gås (Sauvignon Blanc) i deres oprindeligt forvirrede udseende og omhyggeligt målte svar. Men det er også smertefuldt åbenlyst, at vinproducenter overalt i New Zealand kæmper for at forene Sauvignons kommercielt succesrige stil med deres egne kreative impulser - deraf de relativt nylige flytninger til vinmark-udpegede og tønde-gærede Savvies.

Modstandere af disse tilgange hæder vinene som Chardonnay wannabes, men der er en vis sandhed i den beskyldning. Indtil videre tilbyder ingen anden hvid drue, der er dyrket i New Zealand, den samme kombination af kompleksitet og følelse af sted som findes i landets bedste Chardonnays. Det er ikke underligt, at Sauvignon-producenter søger at efterligne dem. Selvom nogle andre hvide druesorter viser løfter (se sidebjælke, 'Hvad andet er nyt i New Zealand?', Side 35), er Chardonnay - svært som det kan være at sælge offentligheden på - stadig toppen af ​​bunken.

”Vi kæmper ikke kun med Bourgogne, men også med Californien og en masse andre nye verdensregioner,” forklarer Simon Buck, general manager for RO Imports. ”Jeg finder ud af, at mine største newzealandske hvidvinsoplevelser har været Chardonnay, men det har været nøglen for os at komme væk fra større, oakier og smøragtige stilarter.

Ligesom Buck må du ikke frarådes det faktum, at der er stærk global konkurrence, eller at sorten er umoderne i visse kredse: New Zealand er i stand til at lave nogle af verdens bedste Chardonnays. Hvad gør dem så gode? Til at begynde med, kombinationen af ​​frugter fra den nye verden med regioner, der vokser i køligt klima. Med breddegrader, der nærmer sig Bourgogne, men mere maritime påvirkninger, bevarer New Zealand Chardonnays skarpe syrer, ligesom deres franske brødre.

Og selvom der er blevet lagt stor vægt på moderne franske kloner af Chardonnay, er New Zealands gamle standby, Mendoza-klonen, stadig mange af landets bedste Chards. 'Vi finder ud af, at Mendoza-klonen - med vores beskæringsniveauer - giver masser af koncentration,' siger Katy (Poppy) Hammond, vinproducent ved Dry River i Martinborough. ”Efterhånden som vinstokke bliver ældre, får vi mere og mere mineralitet og klarhed i vinene,” forklarer Hammond.

Derudover er New Zealands Chardonnays i stand til at vise forskellige regionale karakteristika. Vil du have fuldt modne, tropiske frugtsmag? Se på de varme (nordligere) regioner i Gisborne og Hawkes Bay. Marlborough og Nelsons rigelige solskinstimer og generelt grusjord giver mere ananas og melon, mens Martinborough Chardonnays, der passer til deres centrale placering, ligger stilistisk et sted imellem. Central Otagos kølige nætter resulterer i skarpere, mere citrusagtige profiler.

Denne følelse af en eller anden form afspejler det, som Bourgogne så ofte hævder at levere, og giver en kortfattet tilbagevisning til kritik af New World-vine for manglende terroir - af smagning af andet end frugt og egetræ. Faktisk er det endda muligt i New Zealand at tage disse forskelle til niveauet for forskelle mellem vinmarker, som Kumeu River gør med sit udvalg af Chardonnays med en enkelt vingård.

Implicit i denne voksende forståelse af New Zealands forskellige vinregioner og vinmarker er erkendelsen af, at overdreven eg og alt for smøragtig malolaktisk gæring tilslører disse forskelle. De bedste newzealandske chardonnays bruger masser af eg og (ofte) malolaktisk gæring, men korrekt til støtte for frugten. Der er en tendens til at producere ikke-vævede Chardonnays, men den eksisterer af kommercielle grunde, ikke fordi den giver det bedste udtryk for druesort eller terroir.

Pinot Noir

Endnu mere end Chardonnay er Pinot Noir i stand til at formidle en følelse af sted. Vin nørder henviser ofte til, at det er 'gennemsigtigt', hvilket afspejler hvor og hvordan det dyrkes mere end andre sorter. Bourgogne nødder vokser rapsodisk over forskellene mellem Chambolle-Musigny og tilstødende Nuits-St-Georges.

På februar's Pinot Noir 2010-konference i Wellington var forskellene mellem New Zealands Pinot Noir-regioner på fuld skærm. Fra Marlboroughs smidighed og let tilgængelighed til den centrale frugt fra Central Otago, finessen i Waipara og de salte overtoner i Martinborough, bringer hver af de store regioner noget særligt til bordet.

At tage dette et skridt videre, hvis krydsning af en sti mellem vinmarker og at finde forskelle i de resulterende vine er en afspejling af terroir, kunne Felton Road's Block 3 og Block 5 Pinot Noirs være New Zealands terroir-plakatbørn. De to blokke har udført konsekvent gennem årene, hvor Block 3 altid er den blødere, mere elegante vin og Block 5 altid den mere robuste og stærkere af de to.

”Jeg var lige vendt tilbage fra at lave vintage i Bourgogne, og jeg blev virkelig inspireret af stedekspressive vine i stedet for vinproducent-valgte” reserver ”- uanset hvad de måtte betyde,” forklarer Blair Walter, Felton Road's vinproducent. 'Så da jeg så en virkelig udtryksfuld karakter i Blok 3 i vores første årgang i 1997 (tredje afgrøde til vinstokke), ville jeg virkelig flaske dette separat og bevare denne individualitet,'

Selvom mange centrale Otago vingårde vælger at blande frugt fra forskellige vinmarker og forskellige underregioner for at opnå en ensartet stil fra årgang til årgang - og disse repræsenterer legitime udtryk for Central Otago Pinot Noir - synes mere og mere at omfavne ideen om, at de bedste Pinot Noirs afspejler individuelle websteder.

'Da jeg var i Gibbston, lavede vi vin fra hele Central, så vi ville se en masse forskelle fra underregion til underregion,' forklarer Grant Taylor fra Valli. ”Hvad der skete for mig er, at der på lang sigt er begrænset værdi i at blive defineret af en sort - alle kan dyrke en druesort. Vi skal identificeres som et sted. ”

Taylor flasker nu vin fra enkeltmarker i Bannockburn og Gibbston Valley for at fremhæve disse forskelle på plads. ”Bannockburn fanger varmen i regionen og giver større modenere vine,” siger Taylor. ”I Gibbston kan jeg vælge to uger senere med mindre alkohol, og vinen lever på syre snarere end tannin med mere blomsterparfume, krydderi og kompleksitet. Det er slankere og længere. '

Selvom Central Otago kan prale af en række forskellige jordarter og mesoklimater, mangler den en af ​​Bourgognes vigtigste ingredienser: kalksten. Til det er Taylor gået til North Otago's Waitaki Valley for at finde Pinot Noir. ”Jeg får masser af parfume og salte noter snarere end moden frugt, men ingen grønt - jeg tror, ​​jeg smager på jordens indflydelse,” foreslår han.

I Waipara indeholder Teviotdale Hills, der danner regionens østlige grænse, noget kalksten - en af ​​grundene til, at New Zealands største vinfirma har investeret millioner i vinmarkudvikling der - men de giver også beskyttelse mod sydlige storme. Faktisk har Brancotts Pinot Noir for nylig ændret sin mærkning fra Marlborough til South Island for at tage højde for den øgede andel Waipara-frugt i blandingen.

Disse let skrånende lerbakker er ry for at give mere kraftfulde, selvhævdende vine end Waiparas grusterrasser. ”Folk siger, at de grusjord giver lettere, mere aromatiske Pinots, men jeg er ikke sikker på, at jeg er enig,” siger Lynnette Hudson, vinproducent for Pegasus Bay i Waipara. Bestemt er Pegasus Bay-stilen - til trods for at den er trukket fra grusjord - ikke let eller delikat. 'Waipara Pinot Noirs har tendens til at have moden, blød frugt, men også meget krydderi,' siger Hudson. 'Jeg finder mange ligheder med Martinborough, selvom de er længere nordpå.'

Martinborough, i den sydlige ende af Nordøen, er Pinot Noirs åndelige hjem i New Zealand. Banebrydende vinfremstillingsvirksomheder Ata Rangi, Dry River og Martinborough Vineyard førte an i slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne og er stadig stående, suppleret med mindst to bølger af tilhængere. Craggy Range og Escarpment, begge på Te Muna Road, er nylige enheder, men har gjort store indtryk med deres Dijon-kloner og tæt plantede vinstokke.

Men for virkelig burgundisk vinavl i New Zealand kommer to vinmarker mest til at tænke på. Bell Hill og Pyramid Valley, begge i det kalkstenrige Weka Pass-område i North Canterbury, er måske så tæt som den nye verden kan komme til Bourgogne. De er tæt plantet til 10.000 vinstokke eller mere pr. Hektar med næsten miniature-vinstokke, der kun er en meter eller så høje.

I Pyramid Valley etablerede amerikaneren Mike Weersing, der skar sine tænder i Kiwi-vinfremstilling ved Neudorf, og hans kone Claudia deres lille vingård fra bunden efter biodynamiske principper. Ifølge Weersing handler det dog ikke om at genskabe Bourgogne. ”Jeg synes, jordtypen har en konsekvent, forudsigelig effekt uafhængig af sorten,” forklarer han. 'Kalksten giver dig struktur, og for en tyndhudet sort som Pinot Noir er det nyttigt ... ler giver kød - hvad franskmænd kalder rigelig - hvilket også er godt for Pinot Noir, for som sort kan det være magert.'

Pyramid Valley's 2008 Earth Smoke Pinot Noir er som få andre New World Pinot Noirs. Det er delikat og fint smurt med sene kirsebær- og urtearomaer og silkeagtige tanniner, der giver vinen stor elegance. Mens andre newzealandske pinot noirs viser burgunder-lignende attributter, smager denne positivt burgundsk, på en forholdsvis let kropslig Côte de Beaune slags måde.

Det er selvfølgelig ikke nødvendigvis, hvad Weersing leder efter. ”Så længe vi fortsætter med at plante glamour druerne og efterligne, hvad andre steder laver, finder vi aldrig New Zealands egen stemme,” hævder han. 'For mange år siden, da jeg var ung og fræk, ville jeg lave god vin,' fortsætter Weersing. 'Nu vil jeg bare lave autentisk vin.'

New Zealands bedste 'burgunder'

Følgende er en meget personlig og subjektiv liste over New Zealand Chardonnays og Pinot Noirs, der kombinerer høj kvalitet med en stærk følelse af sted. Der gives importørinformation for at hjælpe med at finde vinene.

Chardonnay
Ata Rangi Craighall, Martinborough (importeret af Via Pacifica)
Clearview Reserve, Hawkes Bay (Meadowbank Estates)
Cloudy Bay, Marlborough (Moët Hennessy USA)
Craggy Range Les Beaux Cailloux, Hawkes Bay (Kobrand)
Dry River, Martinborough (RO-import)
Felton Road Block 2 / Block 6, Central Otago (Wilson Daniels)
Gibbston Valley Reserve, Central Otago (Ikke importeret)
Kumeu River Maté's Vineyard, Kumeu (Auckland) (importeret af Wilson Daniels)
Mountford Estate, Waipara (ikke importeret)
Neudorf Moutere, Nelson (Epic Wines)
Pegasus Bay, Waipara (Meadowbank Estates)
Sacred Hill Rifleman's, Hawkes Bay (ikke importeret)
Seresin Reserve, Marlborough (sorteringstabel)
Te Mata Estate Elston, Hawkes Bay (Ikke importeret)

Pinot Noir
Amisfield Rocky Knoll, Central Otago (importeret af Pasternak Wine Import)
Ata Rangi, Martinborough (Via Pacifica)
Brancott Terraces, Marlborough (Pernod Ricard USA)
Chard Farm Finla Mor, Central Otago (Dreyfus, Ashby & Co.)
Craggy Range (forskellige steder / regioner) (importeret af Kobrand)
Dry River, Martinborough (RO-import)
Escarpment Kupe, Martinborough (Meadowbank Estates)
Felton Road Block 3 / Block 5, Central Otago (Wilson Daniels)
Fromm Clayvin Vineyard, Marlborough (Meadowbank Estates)
Neudorf Moutere, Nelson (Epic Wines)
Pegasus Bay, Waipara (Meadowbank Estates)
Pyramid Valley (forskellige steder / regioner med flere regionale importører)
Quartz Reef Bendigo Estate, Central Otago (importeret af Vine Street Imports)
Rippon, Central Otago (Stationimport)
Valli (forskellige steder / Otago) (RO-import)
Villa Maria Taylors Pass Single Vineyard, Marlborough (Ste. Michelle Wine Estates)

Hvad mere er der nyt i New Zealand?

Bordeaux-blandinger
Meget af New Zealand er for sejt til fuldstændig modning af Bordeaux-sorter, såsom Cabernet Sauvignon og Merlot, men i Hawkes Bay og på den lille Waiheke Island er disse robuste røde stolte af plads. Inspireret af Bordeaux, men alligevel præget af frugter fra den nye verden, tilbyder det bedste af disse vine den kompleksitet, der er udviklet over et årti eller mere, og de overdådige tanniner til næsten øjeblikkelig tilfredsstillelse. Mens de fleste af Waiheke-vine vil være umulige at finde her i USA, er volumener, der kommer ud af Hawkes Bay, mere omfattende med fremragende tilbud fra blandt andet C.J. Pask, Craggy Range, Matariki, Te Awa og Villa Maria.

Syrah
Hawkes Bay er nul for dette tiårs Syrah-eksplosion i New Zealand. Regionens varme (efter New Zealandske standarder) temperaturer er stadig kølige nok til at fremme udviklingen af ​​sarte blomster- og peberet krydderitoner og bevare en levende, frisk frugtkvalitet. De største, dårligste og dyreste eksempler - Trinity Hill's Homage, Bilancias La Collina og Craggy Range's Le Sol - skubber grænserne for kraft og udvinding, men bevarer stadig en følelse af elegance og proportioner i top årgange. For en lidt anden optagelse, prøv Man O ’War fra Waiheke Island eller Martinborough Syrahs fra Dry River, Kusuda og Schubert.

Pinot Gris
I de sidste 10 år har Pinot Gris været den trendy hvide i New Zealand. Nu hvor avlerne har en vis erfaring med druen og forstår, at den skal beskæres på lave niveauer for at have nogen chance for skelnen, forbedres kvaliteten. Selvom resterende sukkerindhold stadig er overalt på kortet, er disse generelt brede, tørre vine med neutrale aromater. En flerårig - hvis noget dyr - favorit kommer fra Dry River i Martinborough, som afbalancerer sin rigdom med antydninger af mildt ingefær krydderi, men andre gode eksempler kommer fra Peregrine, Quartz Reef og Rockburn, alt sammen i Central Otago.

Riesling
På dette års Nelson Aromatics Symposium var Riesling tophistorien med en livlig debat om, hvorvidt tørre eller søde stilarter var mere passende, og hvordan de skulle mærkes. Næsten som jeg kunne fortælle, er der endnu ikke enighed blandt New Zealand Riesling-producenter. De bedste tørre versioner, som Andrew
Greenough's fra Nelson smelter modne ferskner med saltet mineralitet, men mere og mere fremstilles i tørre stilarter, som den pålidelige Marlborough-aftapning fra Spy Valley. Så længe sukkerne er afbalanceret med skarpe syrer, kan disse også være fremragende. Selvom Central Otago er fremstillet overalt i New Zealand, fremstår det som en go-to-region for vine af denne slags: se efter Carrick, Felton Road, Mt. Vanskeligheder og Mount Edward, blandt andre.

Gewürztraminer
De grusjord i Marlborough og Hawkes Bay ser ud til at give mest
aromatiske eksempler på denne idiosynkratiske sort, især fra top producenter som Lawson's Dry Hills, Spy Valley og Stonecroft. Men ingen konkurrerer med Nick Nobilos ensartethed, hvis Vinoptima-vingård er helt dedikeret til Gewürztraminer. Tidlige årgange fra hans lerjordjord manglede undertiden sortens kendetegn i aromaterne i dit ansigt, men vinene 2006-2008 afbalancerer vægten og teksturen, som Nobilo søger med beundringsværdigt krydderi.

Viognier
Milltons indehaver James Millton mener, at Viognier vil vise sig at være Gisbornes næste store hvide og til sidst erstatte Chardonnay som regionens største sort. Hans entry-level Riverpoint Vineyard Viognier ($ 20) er blomstret og krydret, struktureret uden at være alt for tung. Se efter 2008, når det ankommer senere på året. Andre små beplantninger af Viognier viser løfter i Hawkes Bay og Martinborough.