det er knopbrud i vinmarkerne og vinbønderne er ude i skove . De er her ikke for druer, der vokser vildt, eller for tidlig information om den kommende sæson. De er her for noget andet, noget helt igennem lækkert. De jager vildt spiseligt svampe , og især morkler.

Shane Moore, vinmager kl Oregons Stor Moræne , har fourageret svampe siden barndommen. Hans bedsteforældre - mælkeproducenter fra depressionstiden Idaho - indprentede familien i traditionen. Nu, når telefonen ringer omkring den første maj, og Moores forældre siger, 'de er tændt; det sker,« pakker Moore sammen og kører den 10 timer lange køretur ind i Idaho-bakkerne for at jage morkler.

I de seneste år har han samlet morkler pr. gallon. I 2016, hans mest mindeværdige år, ramte Moore et område, der brændte under et skovbrand og trak omkring 20 pund ind om dagen, flere dage i træk. Dette år har været koldt indtil videre, og Moores sæson er ikke rigtig startet endnu - bortset fra de tre, han samlede fra sin baghave.

Selvom det er et familieritual at jage morkler, er det ikke den eneste grund til, at Moore fouragerer. Faktisk ser han svampesøgning som en naturlig vane for vinproducenter.

“De fleste af mine venner, som er vinmagere og fodermænd, er bare super til mad og indkøber vores egen mad. At komme ud i naturen er på ingen måde fremmed for os, siger Moore. 'Og vi har støvler.'

Bestemt, både vinfremstilling og fouragering kan være beskidt arbejde. I Vesten kommer fodergængere, der jager morkler på stedet for en skovbrand, ofte hjem dækket af askestriber. At jage morkler, porcini og kantareller kan betyde timevis af klatring gennem Pacific Northwest regnskove eller klatring i østens Blue Ridge Mountains, bare for at finde på en kurv eller to svampe. Men de fleste fouragerende vinproducenter føler, at det er det værd.

'Det har også at gøre med, hvor vi bor - generelt landdistrikter, der er befordrende for at finde svampe - selv i det østlige Washington ', siger Moore. Fra Gran Moraines vingård på den vestlige udkant af Willamette Valley's Yamhill-Carlton American Viticultural Area (AVA) Moore kan køre mindre end 30 minutter og være i det bedste kantarelland.

Vite Maritata, en gammel vindyrkningsteknik, gør et comeback

'I sidste ende er mennesker, der producerer vine, oftest mennesker med en ekstrem ærbødighed for romanen, for forbindelser til sted og forbindelser til hinanden,' siger Moore. 'Vi laver mad, producerer ofte vores eget kød og grøntsager, samt drikker - vi er samlere og producenter.'

Også i Pacific Northwest, John Abbott, medstifter og vinmager for Devona i Washington, er en ivrig fodergænger. Han leder især efter morkler, kantareller og boleter, som i den kulinariske verden er kendt som porcini. Abbott har jaget svampe, siden han var blot seks eller syv, da hans far indskrev familien i en klasse på et community college på Oregon-kysten.

'Det var noget, som min mor og jeg gjorde sammen hele vejen gennem gymnasiet, en slags god måde at knytte bånd og tilbringe tid sammen og få noget motion,' siger Abbott. I dag ser han en sammenhæng mellem vinfremstilling og fouragering. “Vinmagere, der virkelig har en passion, bruger meget gang i vingården,” siger han. »De er udenfor, og de går rundt, og de observerer ting. Jeg tror, ​​at alle det er den samme type ting, som du får glæde af at fouragere efter svampe. Det er et godt eventyr at forstå sine omgivelser og nyde det.'

Abbott forstår virkelig sine omgivelser, så meget, at på én dag i Blue Mountains i det østlige Oregon , han og tre venner - deriblandt Jean-François Pellet, vinmager på Pepper Bridge Winery i Washington - hver fyldte tre til fire indkøbsposer fulde af morkler.

I Virginia , vinmager Christine Vrooman, af AnkidaRidge Vineyards , jager østerssvampe, kantareller, skovens kylling og, det seneste år, løvemanke. Moreller forbliver dog den ultimative – og sværeste at finde – præmie.

'Jeg har konstateret gennem mine år med fouragering, at morkler er særligt velegnede til visse terroirs, ligesom druer er,' siger Vrooman. “ Pinot Noir har det ikke godt i de lavere, fugtige, varmere terræner, og det ser ud til at morkler er det modsatte. Pinot elsker tør, veldrænet jord med køligere temperaturer; Morkler ser ud til at foretrække det fugtige lavland og oppe på denne bjergside - vi har ikke en overflod af den slags steder.'

Men Vrooman har masser af træer, som morkler er mykorrhiza-aka har et symbiotisk forhold til - såsom tulipanpoppel, platan og ask. Alligevel, siger hun, er morkler sparsomme, hvor hun er. Når de dukker op, er det en konkurrence om, hvem der finder dem først - vinmageren eller dyrelivet.

'Men jeg vil fortælle dig, når jeg finder den lejlighedsvise morkel, så hviner jeg næsten af ​​glæde og overraskelse,' siger Vrooman. 'Moreljagt er den ultimative skattejagt.'

Halvanden time nordøst for Vrooman, men stadig i Virginia, Luca Paschina, Barboursville Vineyards ' bosiddende vinproducent siden 1990, er en velkendt foderbruger.

Paschina voksede op med at fouragere sammen med sin far i Italien. Men de svampe, de almindeligvis plukkede blandt nåletræerne i Alperne, var ikke de samme, som han primært plukker ved staten. Amanita caesarea, for eksempel, er en meget værdsat svamp i Italien , hvor det er kendt som ovolo eller ovolo buono. Det er langt mindre almindeligt samlet i USA. Ved sin ankomst til staten begyndte Paschina at læse op på og studere svampe for at lære, hvad der var spiseligt, hvad der ikke var, og hvad der var værdsat.

Så, en dag mens han gik gennem vingården, overhørte han en kunde sige: 'Du ved, det her Cabernet Franc ville smage lækkert med porcini.' Det stoppede Paschina i hans spor.

'Kender du svampe?' spurgte han kunden. Snart fik Paschina en ny flok fouragerende venner. De har lavet en morel frokost og middag på vingården lige siden 1999.

Paschina siger, at det er naturligt at finde lignende svampe-besat folk i vinbranchen. 'De er mere udsatte for og har en forståelse for, hvad der dyrkes, og hvad der kommer fra jorden,' siger Paschina. Under deres vinfremstillingsrejser er de også blevet udsat for fine og unikke fødevarer, herunder mange svampe, der ikke almindeligvis findes på markederne.

Fire måder at parre svampe med vin

I dag er kantareller, mælkehætter og honningsvampe blandt de svampe, Paschina høster med jævne mellemrum. Han er så kendt for sine fouragerende lidenskaber - og hans evne til at finde morkler - at folk nogle gange prøver at finde hans pletter. Paschino er dog et skridt foran dem.

Hvis du i al hemmelighed følger ham gennem skoven i håb om at lære en ting eller to, kan han krænke sig ned i et område, der ikke har svampe, og foregive at skære morkler - bare for at få dig af sporet. Vinproducenter kan være fremragende foderhøstere, men der er tilsyneladende ingen garanti for, at de deler deres dusør med dig.

Vores to øre? Tilbyd en flaske vino, og håb på det bedste.