I de senere år er vin blevet udråbt som rig på antioxidanter og sund for dit hjerte. Disse påstande er dog tvivlsom , er i skarp kontrast til gamle vine, der havde et lidt mere dødbringende spark. En almindelig viningrediens kørte ubevidste imbibers ind i et langsomt fald, der undertiden endda resulterede i døden: bly.

Det meget giftige element blev i årtusinder ofte medtaget i vinfremstilling og opbevaring. Metallet blev brugt som et sødemiddel og konserveringsmiddel såvel som for dets evne til at give glasvarer strålende klarhed. Dens rolle i vinhistorien dateres til mindst 2000 f.Kr. og strækker sig endda til i dag.

Sød, sød gammel vin

I det gamle Rom , favoriserede overklassen vin sødet med sapa , en sirup fremstillet ved kogning af druesaft i blyholdige kar. Ved opvarmning udvaskede toksiner i sirupen, som derefter blev kombineret med gæret juice for at tæmme ubehagelige tanniner og bakterier samt fungere som konserveringsmiddel.

'Rollen med at fremstille sukkerbly går helt tilbage til grækerne, men romerne populariserede det,' siger Dr. Jerome Nriagu, ph.d., DSc, emeritusprofessor ved University of Michigan. Han er også forfatter til Bly og blyforgiftning i antikken (Wiley, 1983). 'Der er mange optegnelser over i det væsentlige [romerske] læger, der meget nøjagtigt beskriver symptomerne på akut blyforgiftning.'

Plinius den ældre, den første vinkritiker og hvorfor han stadig er vigtig

En undersøgelse spekulerer i, at romersk vin indeholdt så meget som 20 mg bly pr. liter. Over tid sagde forskerne, at det ville forårsage et 'fald i fertilitet og stigning i psykose blandt det romerske aristokrati ...'.

Bly blev også mistænkt for at være blevet brugt i egyptiske vinfremstillingsskibe. Det bløde metal havde evnen til let at blive støbt og formet.

”Der er egyptiske tegninger af en stor konkav skål, der [bruges til] at fordampe vand ud af druesaft,” siger Dr. Andrew Waterhouse, ph.d., vinkemiker og professor i enologi ved University of California, Davis. Denne juice med en højere koncentration af sukker blev derefter gæret.

”Det var et af de få metaller [romere og egyptere], som de kunne arbejde,” siger han. ”Jern var virkelig meget, meget sværere at arbejde. Desværre for dem var blyet giftigt, og de vidste det ikke. ”

Statue af farao Amenhotep II, der tilbyder vin til en gud / Foto af Debra Angel, Alamy

Takket være dets anvendelse i alt fra VVS og keramik til kosmetik var det vanskeligt at identificere blyeksponering som årsag til symptomer. Gamle romere henviste til lammelse og andre fysiske og neurologiske problemer, de oplevede som kolik Pictonum .

Inklings af toksicitet

Græsk læge Nikander mistænkt så tidligt som 200 f.Kr. at bly kan forårsage sådanne symptomer. I det gamle Rom blev dets mistanke til en vis grad mistænkt, især ved forsætlige forgiftninger. Imidlertid vedvarende anvendelsen i vin og andre steder.

Tilsvarende var det i middelalderens Europa at indtage metallet vanskeligt at undgå . Det var almindeligt i tin drikkebeholdere, der udvaskede toksiner i vin og andre drikkevarer, siger Nriagu.

Kolikudbrud som dem, der blev oplevet under det romerske imperium, fortsatte med at plage Europa i århundreder, da blysukker forblev en populær måde at sødme vin på og balancere tanniner.

'Forbindelsen [ sic mellem sygdommen og de fremherskende metoder til at 'korrigere' vine blev tegnet i 1696 af Eberhard Gockel, dengang byens læge i Ulm, ”læser en undersøgelse abstrakt af Josef Eisinger, professor emeritus ved Institut for Strukturel og Kemisk Biologi, Icahn School of Medicine på Mount Sinai, New York.

Gockel gjorde denne opdagelse efter et sådant udbrud, der fik hertug Ludwig af Württemberg til at forbyde brugen af ​​bly i vin under dødsstraf.

Hvor kommer vin virkelig fra?

Andetsteds fortsatte kolikudbrud, som i Devonshire i begyndelsen af ​​1700'erne, forårsaget af blyacetat-sødet cider. I 1767 forbandt Sir George Baker udbruddet med bly, der blev fundet i ciderpresser, og vægten blev brugt til at sødme ciderne.

I 2010 afslørede en opdagelse af champagneflasker fra et skibsvrag fra det 19. århundrede i Østersøen tilstedeværelsen af ​​bly i disse vine. EN offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences. Det fandt ud af, at de nyere producerede fragmenter indeholdt store mængder bly, hvilket indikerer, at Spanien muligvis har været den første til at producere blyglas.

Vintage italienske vinglasglas / Foto af Riccardo Bianchini, Alamy

Bliver krystalklar

Omkring midten af ​​det 17. århundrede sikrede fremkomsten af ​​krystalglasvarer af forretningsmanden George Ravenscroft blyets fortsatte kontakt med vin.

'Ravenscroft eksperimenterede med ideen om at tilføre blyoxid til glasset,' siger James Shackelford, professor i kemiteknik og materialevidenskab ved University of California, Davis og medforfatter af Glas vin. ”Han havde boet i Venedig et stykke tid, hvilket var et knudepunkt for moderne glasfremstilling i det 17. århundrede. Tilbage i England ... tilføjede han en betydelig mængde blyoxid. Det gør glasset lidt lettere, men den store fordel var, at det blev tydeligere. ” Faktisk krystalklar.

Opdagelsen var monumental. Ravenscroft blev den første til at producere ultraclear glasvarer i England (skønt han langt fra var den første til at tilføre bly til glas). Fordi det var lettere at arbejde med, kunne han forme det til indviklede designs .

Hvad siger din flaske virkelig om vinen?

”Denne gennemsigtighed blev meget attraktiv,” siger Shackelford. ”Det er en optik ting. Hvad blyoxid ud over gør det lettere at smelte ... er, at bly er højt i det periodiske system, så det har et højt brydningsindeks. ”

Ravenscroft omtalte denne blyholdige krystal som 'flintglas', da det var lavet af en base af calcine flint. Han sikrede sig et syv-årigt patent på sin proces fra kong Charles II i 1674. Hans glasfremstillingsprojekt varede dog kun indtil 1679, og han døde i 1683.

Ved slutningen af ​​århundredet var andre store glasproducenter begyndt at producere glas på denne måde. Shackelford siger, at denne proces til sidst tillod Claus og Georg Riedel at fremstille deres strålende, ultratynde og langt mere overkommelige glasvarer i 1980'erne.

Riedel udfasede produktionen og salget af blyholdigt glas i 2015, selvom andre vinglasproducenter fortsætter brugen. Blyprodukter skal ifølge mindst indeholde mindst 24% bly U.K. regulering .

”Det rejser det åbenlyse spørgsmål omkring sikkerhed,” siger Shackelford. ”Den generelle tanke fra folkesundheden [embedsmænd] er nu, at blyoxidet i blykrystallen og nogle andre glasprodukter er kemisk bundet. Det udvaskes ikke til vin [efter korte perioder]. '

Kosmetik indeholdende bly i 1934 / Foto med tilladelse til Harris & Ewing fotosamling, Library of Congress

Bly lever videre

Som værter for Denne podcast vil dræbe dig påpege ved begyndelsen af ​​det 20. århundrede kæmpede den ledende industri for materialets udbredte anvendelse i alt fra børns legetøj at male og telefoner . De havde til formål at drukne videnskab, der pegede på blys dødbringende virkninger.

Først i 1978, omkring det tidspunkt, hvor Riedel begyndte at fremstille sit vinforbedrende krystalglas, forbød USA blymaling og rør.

Bly var til stede i vinkapsler i begyndelsen af ​​1990'erne, da en retssag krævede vingårde til at udsende advarsler om blyindhold i deres folietoppere. I 1996 udstedte FDA en ændring til dets regler, der forbød 'tinbelagt blyfolie', fordi de kan 'som et resultat af deres tilsigtede anvendelse blive en del af vinen.'

På trods af bred viden om dets toksicitet udgør bly fortsat en risiko. I Flint, Michigan, strømmer blyforurenet drikkevand fra vandhanerne. Nriagu siger, at dette i vid udstrækning påvirker samfund med lav indkomst og marginalisering.

'Blyrørene [blev] faktisk fundet i de mere prestigefyldte og dyre hjem [i disse byer],' siger Nriagu. 'Men over tid, når disse byer henfalder, og de rige mennesker flytter ud af de ældre dele af byen, flytter sorte med lav indkomst ind. De har arvet problemet.'

Forskning afslører, at dette er et udbredt problem. Men blyeksponering kommer også i mange, ofte mere subtile former.

Studie fra 2018 fandt høje niveauer af 'migrerbart bly' den dekoreret drikkeglas . I 2019 afslørede en anden metallet i glasflasker bruges til at pakke øl, vin og spiritus. Mens niveauer, der blev fundet i glasset, blev anset for at være af 'lav betydning', indeholdt emaljeflaskedekorationer langt større mængder, der kunne være farlige. Forfatteren af ​​2019-undersøgelsen skriver, at dette er 'yderligere bevis for, at skadelige elementer anvendes unødigt, hvor der findes alternativer.'

Verdenssundhedsorganisationen udsendte en lignende stump advarsel: 'Der er intet niveau for eksponering for bly, der vides at være uden skadelige virkninger.'

Antik glaskaraffel med udsmykkede tinlåg / Foto af Gary Perkin, Alamy

Hvad kan du gøre?

Vi er kommet langt, siden romerne frit tilføjede blysukker til vin, men du kan stadig undgå potentielt farlige produkter, der måske allerede er i dit hjem.

Blykapsler bruges ikke længere, men 'der er nogle flasker derude, der måske er fra [1991 eller tidligere], der stadig har bly på dem,' siger Waterhouse. Hvis du har en samling, der går så langt tilbage, skal du holde øje med hvide rester på flaskens hals. Det kan indikere en lækage og en potentielt farlig reaktion.

”[Hvis det havde siddet] der i årevis [med en lækage], ville det fremstille blytartrat på grund af vinsyre i vinen,” siger han. En nem løsning? 'Du kan let slippe af med det, hvis du bare tager en fugtig klud og tørrer den af.'

Vær også opmærksom på, hvad glasvarer i din besiddelse kan indeholde bly, nemlig krystal karaffer . Det kan udvaskes i vin, når det opbevares over lange perioder, som Port ofte er. Kortere kontakttid, som er mere almindelig for krystalkanter og glasvarer til typisk vinforbrug, er meget mindre bekymrende, da der er ringe mulighed for udvaskning.

”Jeg kunne umuligt anbefale at opbevare noget i en blyholdig krystalbeholder i en længere periode, men bare at drikke af blyholdige krystalglas er ikke rigtig et problem,” siger Waterhouse. ”Jeg fortæller eleverne i mine klasser, at hvis deres vin-vanvittige onkel tilbyder dem en drink af en port fra hans yndlings krystalkaraffel, så fald høfligt.