Der er en lang tradition for kvinder i Champagne. Eller i det mindste er der en lang tradition for enker i Champagne som har overtaget efter deres ægtemænd eller sønner døde. Barbe-Nicole Ponsardin Clicquot Louise Pommery Lily Bollinger er tre af de mest berømte eksempler.

Men de ekstraordinære førende kvinder er netop det: undtagelser. Som de fleste vinregioner har kvinder i Champagne for det meste været i baggrunden.

Ting ændrer sig dog. Et tegn på tiden er dannelsen af ​​to grupper, der promoverer både deres vine og kvinders plads i Champagne.

Transmissionen samler kvinder i ledende stillinger, som inkluderer ejere, direktører og kældermestre, mange i større huse. Fa’Bulleuses de Champagne består af unge venner, der har taget ansvaret for uafhængige familieavlere. Det sigter mod at bevare denne uafhængighed og fremme gruppens champagner i gruppesmagninger.

Her er portrætter af fem kvinder, der indtager deres plads i Champagnes ledelse.

Foto med tilladelse til Anne Cuverie

Anne Malassagne, Champagne A.R. Lenoble , Damery

Femogtyve år er lang tid at gennemføre en plan. Men det er hvor længe Malassagne, 55, har forfulgt sin vision om, hvordan hendes families Champagne-hus, AR Lenoble, kunne overleve uafhængigt i en verden af ​​store producenter.

I 1993 forlod hun sit job som økonomichef på L'Oréal i Paris og planlagde at arbejde sammen med sin far. Hans pludselige sygdom forlod kun måneder senere Malassagne i en alder af 28 år med et champagnehus, der var gennemsyret af gæld og krise.

Parret har sammen med sin bror, Antoine, i 1996 fulgt en vej til at overleve for at udvikle deres egen succesrige niche.

”Spørgsmålet var, om vi skulle sælge op eller sælge til supermarkederne,” siger hun. ”Antoine og jeg besluttede at følge en tredje vej.”

De valgte at forblive små. De ville koncentrere sig om deres vinmarker i henholdsvis Grand Cru Chouilly og Premier Cru Bisseuil syd og øst for Épernay. De skabte unikke champagner i den burgundiske model for at fremhæve deres terroir.

”Vores credo er jordens liv. På den måde har du færre druer og bedre kvalitet. ”- Anne Malassagne

For at fremstille disse vine havde de brug for en reserve af champagner, der kunne blandes i hver udgivelse. Fra 2010, i stedet for at ældes i tønder eller tanke, placeres disse reservevine i magnums. I dag aldrer 30.000 magnums i Lenoble-kældre.

Og så blev Mag-serien født, en Champagne-blanding baseret på en årgang med mindst 40% magnum-modnet reservevin. Den første, Mag 14, blev udgivet i 2018. Den seneste iteration, Mag 16, en ekstra brut, ankom i 2020.

Det har været en lang rejse. Sidste år planlagde de at fejre Lenobles hundredeårsdag. Med festlige hold, besluttede Anne og Antoine i stedet at frigive et specielt sæt med fire champagner, en lavet af hver generation af Lenoble-familien.

Foto med tilladelse til Champagne Louise Brison

Delphine Brulez, Champagne Louise Brison, Noé les Mallets

Der er tradition for kvinder, der har ansvaret for Champagne Louise Brison.

”Min bedstemor, Louise Brison, var en stærk kvinde,” siger Brulez. ”Det er hun, der købte vinmarker, da de stadig var så gode. Hun vidste, at de var vores fremtid. ”

I dag har ejendommen 37 hektar. Brulez, 38, repræsenterer den fjerde generation af familien i Côte des Bars i den sydlige Champagne-region i Aube. Hun ser sig selv som sin bedstemor igen.

”Jeg er organiseret og viljestærk,” siger hun. ”Det gør mig ondt at se mænd i job, som kvinder kunne udføre. Hvorfor ender vi altid i markedsføring og ikke i produktion? ”

Produktion er det, der interesserer Brulez. Hendes far gik på pension for to år siden, men han er ikke stoppet med at arbejde.

'Han kan lide at sælge, jeg kan godt lide at lave vin,' siger hun.

Brulez blev uddannet i Dijon og fik erhvervserfaring i Bordeaux, Bourgogne og Niagara i Canada. ”Jeg ville ikke rejse til Californien,” siger hun. 'Der er for mange franskmænd der.'

Hun kom hjem for at fremstille vin i 2006.

Hun har omsat det, hun lærte, til handling. Det tog tid at forstå vingården, men efter 10 år følte hun sig i stand til at starte en ændring til økologisk praksis. Vinmarken blev certificeret økologisk i 2020.

Fra starten har Brulez kun produceret vintage Champagnes (bortset fra roséen i sortimentet) og ønsker, som hun udtrykker det, 'et øjebliksbillede af et år.' Det er også en måde for en lille producent at skelne sig ud på. Det er en reel bekymring for hende og for familievirksomheden.

”Mit mål er at forblive uafhængig,” siger hun. ”Jeg ved, at balancen i Champagne bevæger sig mod små avlere, især i disse hårde økonomiske tider. Men jeg tror på vores champagner, og jeg må have tillid til vinstokke, druer og min evne. ”

Foto med tilladelse til David Picchiottino

Vitalie Taittinger, Champagne Taittinger Reims

Vitalie Taittinger, 41, er præsident for Champagne Taittinger. Hun er meget opmærksom på, at hendes efternavn pryder hver flaske, huset producerer.

Alligevel blev Champagne-mærket i en periode adskilt fra hendes familie. I 2005 blev Taittinger-selskabet solgt til en amerikansk ejendomsinvesteringsfond efter pres fra familieaktionærer, der ønskede deres penge.

I et år kæmpede hendes far, Pierre-Emmanuel Taittinger, for at købe Champagne-virksomheden tilbage. I processen måtte gruppens hoteller og Baccarat-krystal opgives.

I en alder af 26 arbejdede Vitalie allerede for virksomheden med sin bror, Clovis. Hun siger i dag med vægt, at en af ​​hendes prioriteter som selskabsformand “er at beskytte vores patrimonium. Det er så meget stærkere end os. Jeg er her for at bevare husets sjæl. ”

Champagne Taittinger forfølger engelske mousserende vindrømme

Hun overtog som præsident fra sin far i januar 2020. Hvor let er det at erstatte en sådan karismatisk figur?

”Jeg har været sammen med ham siden jeg var barn, så jeg kender alle hans sider,” siger hun. 'Ærligt talt ser jeg ham ikke som karismatisk, men en der altid var meget lige med os ... Jeg vil aldrig være ham.'

Næsten straks efter hendes forfremmelse blev Taittinger kastet ind i den nye koronaviruspandemi. Det lærte hurtigt en lektion.

”Jeg er blevet opmærksom på vores store ansvar for det økonomiske velbefindende for de familier, der arbejder for os,” siger hun.

Mens hun beskæftiger sig med her og nu, må Taittinger også se fremad. To ting vedrører hende.

Den ene er Champagnes sted i en verden med mange mousserende vine. ”Vi er nødt til at placere Champagne som en vin og ikke bare bobler, for at fortælle historien om historien, vores terroir og ikke for at konkurrere for direkte,” siger hun.

Den anden er klimaændringer og behovet for at forfølge bæredygtighed. Dette frembringer endnu en påmindelse om den betydning, hun lægger på familiens stolte tradition. ”Vi er engagerede i miljøet. Efter alt er mit navn på flasken. ”

Foto med tilladelse til Alexis Attimont

Charlotte De Sousa, Champagne De Sousa , Varsel

De Sousa, 30, kan godt lide at rejse for at møde mennesker. Da hendes far, Erick, der stadig var chef for virksomheden, trak sig tilbage fra en aktiv rolle sidste år, var det kun naturligt, at hun overtog salg, markedsføring og i normale tider rejser.

Hendes søster, Julie, overtog vingården, mens hendes bror, Valentin, styrede kælderen.

Efter at have afsluttet Organisation International du Vin (OIV) Master of Science in Wine Management , De Sousa føler sig udstyret til sin nye rolle. Kurset samler mennesker fra hele verden i en glad, hvis midlertidig familie. Og selvom hun har taget en rolle, der ofte er udfyldt af kvinder i en vinfamilie, føler hun stadig behovet for at bevise sig selv i det, hun ser som en mands verden.

”Jeg er nødt til at vise, at jeg er lige så dygtig og at få mænds respekt, især når jeg besøger restauranter og importører,” siger hun.

Det er en af ​​grundene til, at hun er et entusiastisk medlem af Les Fa'Bulleuses, en gruppe venner, der driver uafhængige familie-champagneproducenter.

”Som en gruppe er vi i stand til at demonstrere, at vi er i stand til at gøre alt, i kælderen, i vinstokke og i salg.” - Charlotte de sousa

Som med så mange mindre avlere fortæller De Sousa, hvor svært det er at forblive uafhængig. Hendes far opbyggede et misundelsesværdigt ry for De Sousa Champagnes, hovedsageligt på deres kvalitet som blanc de blancs fra Côte des Blancs Grand Cru vinmarker i Avize såvel som for hans overholdelse af biodynamiske principper.

”Det er svært at øge vores jord på grund af prisen på vinmarker, så vi tilføjer konstant værdi for at opretholde vores omdømme,” siger hun.

Efterfølgeren til deres visionære far har de tre søskende til formål at holde fremdriften ved at udnytte nye teknologier i kælderen og arbejde hårdt på at sprede familienavnet. Charlotte er tilbage på vejen, så snart hun kan.

Foto med tilladelse til Leif Carlsson

Evelyne Roques Boizel, Champagne Boizel , Épernay

Nu da hun er pensioneret efter 47 år ved roret i sin families operation, har Boizel (71) råd til at tage lang tid. Hun kan tale om ændringen i holdning til kvinder i vin. Og hun kan se på fremtiden, da kvinder er mere bemyndigede til at kræve deres retmæssige plads.

I starten var der ikke noget sted for hende i familievirksomheden, og hun ville heller ikke have en. Hun ville være museumskonservator.

Champagne Laurent-Perrier bruger Winebow til at udvide distributionen i USA

”Jeg forlod Épernay og ville aldrig gå tilbage,” siger Boizel.

Men i 1972 døde hendes far. Derefter blev hendes bror alvorligt syg.

”Vi solgte enten op eller overtog tøjlerne,” siger hun.

Hun og hendes nye mand, Christophe, vendte tilbage til Épernay og lærte om jobbet.

”På et tidspunkt vores nabo, Christian Pol Roger , lånte sin kældermester til at hjælpe os med at fremstille vinen, ”siger hun.

I 1994 måtte Boizel igen vælge, om han skulle sælge eller søge investorer. Sammen med Bruno Paillard, af Champagne Bruno Paillard og Philippe Baijot, af Lanson Champagne , reddede hun forretningen. De dannede partnerskabet mellem Lanson-BCC ('B' er Boizel), der overlever i dag.

Boizel er fortsat instruktør.

”Da jeg startede, var det svært at være kvinde,” siger hun. 'Da jeg gik til møder med min salgschef, ville de tale med ham.' I dag siger hun, 'selvom forretningen er sværere, er kvinder mere respekterede.'

Oprettelsen af ​​La Transmission, en gruppe kvinder i magtfulde stillinger i Champagnehuse, afspejler denne ændring. Gruppen forsvarer Champagne, og dens medlemmer udveksler ideer og forskning om emner som klimaændringer. Alligevel siger Boizel, 'vi vil hjælpe kvinder med at føle sig bemyndigede, være engagerede og modige og kræve deres retmæssige plads.'

Fremtiden for Champagne Boizel er et godt sted. Hendes to sønner, Florent og Lionel, har ansvaret.

”Udfordringen nu er at gøre Boizel bedre kendt,” siger hun.