Vi har alle gennemlevet - eller i det mindste forestillet os - vores andel af Thanksgiving-katastrofer. Generelt involverer mine måltiderne hos min svigerfamilie. Kalkunen er tør og smagsfri med en struktur, der minder om en scene i Juleferie , hvor Chevy Chase punkterer fuglen, og den kollapser i støv og skeletrester.

Jeg husker lige så levende scenen i vores eget hus, da vi forsøgte at servere dem Thanksgiving-middag. Vores nyindrettede køkken og kommercielle sortiment skinnede i eftermiddagslys. Kalkunen var sikkert gemt i sin stegepande og placeret i ovnen i cirka en time, da vi indså, at tændingen var brudt, og fuglen stadig var kold.

Heldigvis fungerede den infrarøde slagtekylling, så vi brugte den til at tilberede kalkunen. Vi måtte dække fuglen med flere ark aluminiumsfolie for at forhindre, at de øverste dele brændte, og tilberedningstiden gik timer længere end planlagt. Da vi endelig spiste, spurgte min svigerfar: ”Er du sikker på, at dette er gjort? Det er frygtelig saftigt. ”

Hvilket fører til min første regel for turkeydom: Bedøm altid doneness med et kødtermometer. Uden en har jeg set smukke fugle, der stadig var isede indvendigt, og min svigermors tallerken med udskårne slagger. Det hjælper, hvis du ikke stopper fuglen.

Anden regel: Brug det gode porcelæn. Du kan sætte den tilbage på skærmen i morgen. Jo Anne: Spring over papirskålene og Corelle ware bare denne gang. Klæd bordet lidt op. Fortæl alle, at det er en lejlighed.

Ord om vin

I modsætning til underkogt kalkun ødelagde dårlige vinvalg aldrig nogens Thanksgiving. Hold valgene enkle: Tilbyder en hvid og en rød.

Hvide med skarpe syrer og en smule sødme fungerer med de fleste almindelige Tyrkiet-dagsretter. Prøv at tørre tørretumbler Rieslings eller Chenin Blancs .

Hold røde mellemvægt eller mindre, og frugt fremad for bedst at matche kalkun og tranebærsauce. lille og Barbera fungerer godt, ligesom nogle stilarter af Pinot Noir og Grenache.

Tredje regel: Mindre er mere. Ja, Thanksgiving er en del høstfest. Ja, rester er en del af traditionen. Men det betyder ikke, at du er nødt til at lave alles yndlingsretter. To eller tre eller fire, klaret godt, er mere imponerende end otte tilberedt direkte fra en pakke og overkogt i mikrobølgeovnen. Gik ikke Sis til hendes yndlingsroger i år? Drej siderne, og spring Billys røde kål over næste gang.

Opgraderede Thanksgiving sider

Vigtigst, kend dit publikum. Det første år, jeg tog til Thanksgiving hos mine svigerforældre, bragte jeg en flaske vin. Det tog 10 minutter at skrabe at finde en proptrækker og længere tid at finde nogle stængelbriller. Jeg var den eneste, der brugte en. Det andet år bragte jeg vin, en proptrækker og nok glasvarer til at dele. Og jeg var den eneste, der brugte dem. Det tredje år drak jeg bare øl som alle andre.