Stouts ældet i whiskytønder dukkede først op for mere end 25 år siden med introduktionen af ​​Goose Islands nu ikoniske Bourbon County Stout. Konceptet fik hurtigt fans og fart. I mere end en generation er disse begrænsede opgaver, tønderne, kejserlige stouts blevet kultfavoritter med Goose Island flytter til et lotterisystem for sin landsdækkende frigivelse på Black Friday i 2020 og Toppling Goliath også ved hjælp af et lotteri frigiver sit Kentucky Brunch Brand Stout den 5. december.

Nu spiller destillerier et lignende spil ved effektivt at vende processen og skabe specielle, ofte meget begrænsede øl-tønde- og ale-fat-finish til deres egen spiritus.

Selvom det måske lyder som en marketinggimmick, siger destillatører, at processen virkelig tilføjer noget. På Teeling Whisky i Irland mener mesterdistilleriet Alex Chasko, at finish med øltønder kan bringe nye smag til en klassisk dram, som hans Teeling Stout Cask .

”Jeg tror, ​​at det vigtigste, som den stive fade især bringer, er den ristede bygbitterhed til den, og den spiller godt mod sødmen,” siger han. ”I det mindste i vores whisky har vi en underliggende slags honning, vaniljesødme. Og så får I den sammenstilling der, den bitre og den søde mod hinanden, som fungerer pænt. ”

Ud over nye smagsstoffer siger destillatorer, at øl-tønde-finish også kan hæve toner, der allerede er til stede, selvom effekten kun er lille.

Goose Island debuterede sin nu ikoniske tøndealdre for mere end 25 år siden / Courtesy Goose Island

Chris Fletcher, Jack Daniels mester destilleri, skabte en tøffet-release til sin Tennessee Tasters 'Selection-serie, begrænset til brandets hjemstat. Hedder Barrel Reunion # 2 , den blev ældet i tønder, der tidligere havde en havregrynstout. Det forstærkede et aspekt af whiskys traditionelle smagsprofil, hvilket overraskede Fletcher.

”Jeg vil sige, det tilføjede en rigtig flot slags kogt frugtnote,” siger Fletcher. ”Jack Daniel's har lidt af en frugtagtig, ester-y aroma i hjertet, som en del af, hvordan vores gær og gæring udtrykker sig. Jeg var ikke involveret i ølbryggeprocessen, men der var noget omkring den særlige havregrynstout, der virkelig forstærkede det. Det gjorde det virkelig mere af en kogt frugt, mere som en kirsebærtærte. ”

Øltønderne kan også tilføje subtilere, stilistiske ændringer. Mange ale-fade whisky ender i det mindste en mørkere skygge, når de er ældet i en tønde, der engang havde en mørk øl, som en stout eller portier.

Processen kan endda ændre whiskys mundfølelse.

Hvordan fremstilles spiritus

Måske kommer de mest berømte finish på øltønder fra Jameson. Dens Caskmates-serie blev lanceret i 2015 med skibe, der havde holdt stout fra et lille bryggeri nær sit hjem i Cork, Irland, før de gik videre til en IPA-udgave og andre versioner krydret i tidligere øltønder fra håndværksbryggerier over hele kloden.

Dave Quinn, Jamesons 'mester inden for whisky-videnskab', siger, at den første udgivelse viste, hvordan processen kunne påvirke åndens mundfølelse, mens den også tilføjede smag som kakao, smørbrød og kaffe.

”Vi fandt ud af, at whiskyens struktur var ændret,” siger Quinn. ”Det var blødgjort lidt mere. Normalt har Jameson, der kommer fra en whisky, der primært destilleres i pottebilleder fra byg og maltet byg, en slags cremet følelse eller struktur. Og dette tilføjede en smule blødhed til smagen. Det er det, der efter vores mening virkelig adskiller den fra den almindelige Jameson whisky. ”

Selvom processen kan virke ligetil, kan der være forhindringer. De fleste bryggerier havde ældet øl i kar af rustfrit stål, ikke træfade, i næsten et århundrede nu. Og så hvis der er behov for ølkrydderede tønder, skal destillatører generelt besøge et bryggeri først.

Det gav anledning til 'Barrel Reunion' -linjen hos Jack Daniel, siger Fletcher.

Selvom det måske lyder som en marketinggimmick, siger destillatører, at processen virkelig tilføjer noget.

'Alle disse tønder, vi hidtil har gjort på Reunion-linjen, er vores tønder,' siger Fletcher. ”De blev lavet af vores coopers. Disse stave blev skåret af vores folk, der arbejder i vores stavfabrikker. De blev ristet, forkullet, fyldt med vores Jack Daniels whisky, først som en splinterny, forkullet eg tønde. [Tønderne] Fuldt alderen Jack Daniels. Når whiskyen var dumpet, sendte vi tønderne til bryggeriet. ”

I betragtning af den langvarige interesse for tønde-øl er det ikke svært at finde bryggerier, der er interesserede i at anskaffe brugte whiskytønder. I San Francisco gav Old Potrero noget til sin gamle partner Anchor Brewing, bekvemt anbragt i samme bygning, før destilleriet brugte disse tønder igen til at afslutte sin whisky.

Men hvis bryggeriet og destilleriet ikke er så tæt i nærheden, kan der være ødelæggelsesproblemer. For at sikre, at Caskmates-tønder ikke vokser skimmel eller på anden måde går dårligt, sender Jameson dem tilbage fra partnerbryggerier i kølebeholdere 'så hurtigt som muligt,' siger Quinn.

Forskellene mellem vin- og whiskytønder, forklaret

En yderligere udfordring er gær efterlades i tønden af ​​ølen, hvilket ofte kræver filtrering af whiskyen.

”Nogle øldrikkere har ingen problemer med uklar øl,” siger Quinn. 'Whiskydrikkere har ikke tendens til at værdsætte uklar whisky.'

Mens whisky med øl-tønde måske lyder som et marketingtræ, er det ifølge destillatorer som Fletcher mere en hyldest. Den gamle verden af ​​whisky, siger han, har simpelthen fundet inspiration i moderne håndværksøl.

'Når vi ser på den aktuelle tilstand af amerikansk whiskyproduktion og dette innovationsfokus, ser vi mange whiskyforbrugere nu i USA, der er interesserede i at prøve nye smag og nye ting,' siger han. ”Jeg mener, der er mange gode bryggerier derude. Og ærligt talt har bryggerier innoveret og skubbet konvolutten på smag, især her i USA, meget længere. ”