Mænd sidder højt på hesteryg iført formelt pynt, randen af ​​deres lave cowboyhatte skiver den spanske sol. Kvinder i brændende håndsyede kjoler fniser bag blonder. Sherry flyder, og lyden af ​​flamenco deler luften med lugten af ​​røget chorizo.

Velkommen til Feria de Jerez, den årlige festival kastet den anden uge i maj i hjertet af Spaniens Sherry-land. Det, der engang begyndte ydmygt i middelalderen som et hest- og husdyrudstilling, er blevet den mest forventede ferie i staten Cádiz med fester, tyrefægtning og dans indtil daggry.

Planlægning af din rejse til Jerez kunne ikke være tidligere.

For det første har Sherry et stort øjeblik - og Jerez er nervecentret i sin produktion. London har set et boom i dedikerede Sherry-barer, New Yorkere holder Manzanilla-parringsfester, og bartendere over hele verden øger deres cocktails med doser af Pedro Ximenez. (Når du er i Jerez, skal du gå lokalt og enten tage din Sherry pæn eller i rebujitos - en uundværlig blanding af fino og citron soda.)

For det andet og vigtigst af alt, da det internationale turistområde stadig synes optaget af den mere kommercielle drift af tyre i Pamplona og Feria de Abril i Sevilla, forbliver festen i Jerez en ægte spansk affære og under radaren - for nu.

* Planlæg din rejse nu! De fleste Jerez-hoteller er udsolgt inden oktober.