Det er altid interessant at tale om vin, øl og mad med kokke, men når den pågældende kok er en levende rockstjerne personlighed som Michael Symon, den nyeste Iron Chef, 2009 James Beard Foundation Award vinder og ejer og chefkok for Lola og Lolita restauranter i Cleveland, garanteres en livlig diskussion om udviklingen af ​​restaurantscenen. Wine Enthusiast havde lejlighed til at chatte med kokken og restauratøren under en demonstration af øl og madparring i New Yorks Astor Center.

VINENTUSIAST: Hvad er dit råd til parring af mad og drikkevarer?

MICHAEL SYMON: Mange mennesker tænker på at parre sig som åh, dette er en rig mad, så den har brug for en stor øl eller en stor vin for at holde op med den, men når jeg spiser noget rigt og dristigt, vil jeg have noget lidt skarpt , surt eller surt for at bryde ud og kontinuerligt rense ganen. Jeg er i kontrastlejren.

WE: Hvordan kan du lide at være jernkok?

MS: Det er fantastisk! Det er et sjovt show at lave, og du kommer til at gå op mod jævnaldrende, du kender. Det er meget konkurrencedygtigt, men det er også sjovt det meste af tiden. Heldigvis har jeg vundet meget mere, end jeg har tabt, så det gør det meget sjovere.

VI: Den næste Iron Chef-dommer, Donatella Arpaia, sagde at for at være en Iron Chef, skal du være konkurrencedygtig, og en showman tror du, at du passer til regningen?

MS: Ja, jeg er meget konkurrencedygtig, og jeg synes, jeg er en god showman. Folk gør en stor del af at være showman, men hvis det ikke kommer naturligt, er du skruet, for hvis du ikke fokuserer på maden, mister du. Du ser på nogen som Mario [Batali], han er naturligvis showman og laver god mad. [Masaharu] Morimoto er en showman, fordi du ser ham, og du er som hellig sh &%. . . gjorde han det bare med en kniv?

WE: Du har nu indgået et samarbejde med den tjekkiske øl Pilsner Urquell for at promovere øl og madparring, hvordan kom du ind i det?

MS: Jeg har slags et ry som en kok, der elsker øl og mad. Jeg prøver virkelig at opbygge folks anerkendelse og accept af, hvor godt de går sammen. Jeg har altid troet, at det var utroligt overset.

VI: Har du altid været en ølelsker?

MS: Ja. Liz [Symon, Michaels kone, forretningspartner og sommelier] har altid været en vinperson, og jeg har altid været en ølperson. Men jeg kan godt lide begge Liz var aldrig rigtig en stor øldrinker, men jo mere hun prøver og smager, jo bedre bliver det. Jeg tror ikke, jeg nogensinde ville få hende til at indrømme, at øl parrer bedre med mad end vin, men hun har bestemt taget et kæmpe spring i at være mere åben.

VI: Der er mange kokke, der bringer øl-sommeliers ind eller prøver at forbedre deres øllister. Hvad tror du kører det?

MS: Ligesom for 20 år siden tog øl et kæmpe spring ind i spisestuen. Flere og flere steder, der åbner nu, er afslappede restauranter med god mad. Øl passer bare bedre ind end måske for 30 år siden, da tjener havde på sig tuxedoer, og alle bordene havde hvide duge.

WE: Så hvad har fremtiden for dig?

MS: Vi har to nye restauranter: Bar Symon åbner 29. juni og The B Spot åbner i september. Bar Symon vil have 100 øl, 50 på tryk, og Lizzie vil kun lave omkring 30 vine i glasset, hvilket for os er en helt anden tilgang, men vi er begejstrede for det. B Spot vil være som en biker burgerbar, men med god mad.

VI: Og du har en kogebog, der kommer ud?

MS: Yup, 10. november ... Michael Symon, Live to Cook. Det bliver meget sjovt med opskrifter fra min barndom indtil nu. Ting, jeg lavede med mine bedsteforældre og forældre, ting, som Liz og jeg laver mad, nogle Lola-ting, mine restaurant-ting, nogle Iron Chef-ting, det skal være en virkelig tilgængelig bog, der tager noget af den prætentiøse tyr ud af det hele. Folk, der kender mig, ved, at jeg elsker mad, og jeg elsker at lave mad, men jeg vil have det sjovt, og det synes jeg virkelig, det siger bogen.