Tilbage i juli tog vi et kig på de bedste vine at have for nylig kommet ud af Golden State . På det tidspunkt bemærkede Senior Tasting Editor Jim Gordon, at listen udover en god visning af klassiske Napa Cabs indeholdt en 'god repræsentation af Central Coast - Monterey, San Luis Obispo, Cienega Valley - som overraskede mange af os .' Fortsatte tendensen?

På det tidspunkt havde vi blindsmagt omkring 3.000 californiske vine - ganske vist ikke en lille bedrift. Men nu, ved årets udgang, er det tal steget til mere end 5.100. (Vi har haft travlt.) De bedste i flokken – ikke blot den højeste score eller den dyreste, men dem, der åbnede vores anmelderes øjne og stimulerede deres fantasi – nåede frem til the Enthusiast 100: The Best Wines of 2023 .

Af disse topvine var 11 fra Californien. Der er masser af Napa og Sonoma-repræsentation her, såvel som Central Coast-aftapninger fra Sta. Rita Hills og og Mendocino. Og ja, der er Napa Cab. Den store takeaway? Fordelingen af ​​kvalitetsvinfremstilling på tværs af Calfornia, som vi så i første halvdel af året, var ingen tilfældighed.

Her er de bedste californiske vine i 2023.

Duckhorn 2019 Monitor Ledge Vineyard Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Med en creme de cassis smag og en fløjlsblød tekstur, der beroliger ganen, er denne rige og overbærende vin nem at elske. De charmerende sorte frugter, bagekrydderier og cassis-noter matches godt af afrundede tanniner. Bedst frem til 2033. Redaktørens valg. 96 point — Jim Gordon

$ Varierer Vinsøger

Brewer-Clifton 2021 Pinot Noir (Sta. Rita Hills)

Selv Greg Brewers appellationscuvée bærer hans kendetegn, vanedannende kombination af sansefornemmelser. Let i glasset begynder det med aromaer af friske jordbær, rød blomme, vild timian og chaparral krydderi på næsen. Ganen knipser med forfriskende syre, der driver gennem levende rød frugt, jordagtige urter og pebret kryddersmag. Lækkert, sjovt, mindeværdigt. Redaktørens valg. 95 point — Matt Kettmann

$37 Total vin og mere

Three Sticks 2021 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast)

Denne fuldblæste, toast- og smørduftende vin kan prale af rige frugter, en mundfyldende tekstur og en langvarig finish. Krydret aroma af ristet egetræ fører til vanilje, pocherede pærer, ristede mandler og flødesmag, der svulmer i ganen og bliver hængende i afslutningen. Redaktørens valg. 97 point — J.G.

$ Varierer Vinsøger

Louis M. Martini 2019 Parti nr. 1 Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Dybe og koncentrerede blåbær, mørk chokolade og espressosmag fylder denne kraftfulde, men polerede vin, hvis faste, men blide tanniner vil bære den til et langt liv. Det er top-of-the-line Cabernet fra den nu Cabernet-centrerede 90 år gamle vingård. Bedst fra 2027-2040. Redaktørens valg. 96 point — J.G.

$ Varierer Vinsøger

Indkaldes af Dan Kosta 2021 Pinot Noir (Russian River Valley)

Denne vin fra en af ​​Kosta Brownes grundlæggere viser netop modne sorte kirsebær- og brombærsmag, der er overbevisende og lækre. Moderate tanniner og god syre løfter frugten hen over ganen og gennem afslutningen. Smukke aromaer af sorte frugter, rosenblade og violer fortsætter med at ekko. Redaktørens valg. 97 point — J.G.

$ Varierer Vinsøger

Stolen Owl 2019 Malbec (Knights Valley)

Så kraftfuld og så blid på samme tid, denne overdådige vin fra en fremtrædende ny producent var et lille parti på to tønder. Den indrammer overbærende sorte figner, blåbær, mørk chokolade og tobakssmag i fornemme, men faste, ultrafine tanniner. Bedst frem til 2030. 96 point — J.G.

55 USD Stjålet Ugle

Carol Shelton 2020 Albini Zinfandel (Russian River Valley)

Med grebet af en Nebbiolo og urtekrydderiet fra en Sangiovese, bringer denne fængslende vin en italiensk flair til Californien Zinfandel. Moderate tanniner afstiver levende hindbær-, sorte kirsebær- og tranebærsmag, mens friske timian- og tørrede græsnoter tilføjer kompleksitet. Bedst fra 2025-2032. Redaktørens valg. 96 point — J.G.

$ Varierer Vinsøger

Ernest 2020 Edaphos Alder Springs Vineyard Petite Arvine (Mendocino County)

Petite Arvine, en hvid drue, der stammer fra den schweiziske region Valais, er en sjældenhed i USA. Hvilken opdagelse det er – rigt farvet med en dyb gylden gul og en intensitet af aromaer og smage, der matcher: citron, lime, modent gult æble og fersken, dugfrit græs, kamille, nasturtiumblad og nektar og en subtil blancheret mandelnøddeagtighed i rygganen. Dejlig nu for sig selv, alsidig nok til at kombinere med en række forskellige retter, men dette er et eksempel på en hvidvin, der også kan ældes med elegance og ynde. Redaktørens valg. 95 point — Stacy Briscoe

$ Varierer Vinsøger

Pride Mountain 2021 Chardonnay (Napa Valley)

Subtile bagekrydderi og egetoastaromaer fører til en silkeblød smag med nuancer af hvide ferskner, vaniljestang, fløde og pocherede pærer. Vinen er lækker, men afbalanceret, stille ved første slurk og vokser derefter i smagspåvirkning med hver gentagen smag. Bedst fra 2026-2036. Redaktørens valg. 95 point — J.G.

50 USD Wine.com

Melville 2021 Estate Syrah (Sta. Rita Hills)

Dette er cool-klimaet Syrah, når det er bedst, fuld af energi, umami og krydderi. Koncentrerede aromaer af boysenbær og hvid og sort peber giver en saftig næse. Ganen pakker generøse, komplekse smage af bær, rosmarin og nelliker ind i en gribende pakke. Redaktørens valg. 94 point — Matt Kettmann

$ Varierer Vinsøger

Gundlach Bundschu 2021 Cabernet Sauvignon-Malbec (Sonoma Valley)

Dyb, koncentreret og garvesyre, denne vin er også elegant og viser finesse i de fløjlsbløde tanniner, bløde solbær og sorte kirsebær og lagdelte egetræskrydderier af vanilje, kakao, toast og mynte. Vinen er stille og roligt kraftfuld og bør forbedres med en vis alder. Bedst fra 2025-2032. Redaktørens valg. 95 point — J.G.

49 USD Wine.com