Den franske vinindustri er ramt af en perfekt storm de sidste par måneder. Det roman koronaviruspandemi og tilsvarende nedlukning har forværret en allerede en delikat situation for mange producenter.

Bortset fra supermarkeder, hvor salget forbliver stærkt, har lukningen medført, at hjemmemarkedssalget faldt dramatisk. I mellemtiden venter mange amerikanske importører på, at pandemien skal stoppe, inden de bekræfter ordrer. Salget af kælderdøre, der udgør op til 20% af overskuddet for nogle producenter, er helt tørret op.

Alt dette følger 25% told på fransk vinimport (undtagen Champagne) af den amerikanske administration i oktober sidste år. Det førte til, at eksporten til USA faldt 44% i november 2019. De faldt yderligere yderligere i december 2019 ifølge undersøgelser fra American Association of Wine Economists .

Nu, Champagne oplever også et dramatisk fald i salget på det franske marked. Salget faldt med 70% i supermarkeder og 100% på hoteller og restauranter, som nu er lukket.

”Det franske salg er faldet med 90%, og det er det samme på eksportmarkedet,” siger Michael Drappier fra Champagne Drappier . Han har aldrig set sådan en dobbelt whammy. 'Beskederne kommer ind på alle sprog,' Vi annullerer ikke, men vi vil forsinke forsendelser. ''

Pascal Verhaeghe fra Cedar Slot i Cahors er tilsvarende påvirket. ”Salget er faldet med 85%, så selvom transportører fungerer normalt, er der meget lidt vin, som de kan vælge.” Og, siger han, 'selvfølgelig er vores kælderdørsalg lukket.'

'Skrivning af en ny forretningsplan på en dag': Barer og restauranter er sammen med Coronavirus Pandemic

”Vi har fundet ud af, at vores eksport holder op, og transportører stadig fungerer,” siger Julien Révillon fra Piron-domæner i Morgon, Beaujolais. ”Vi leverer også i Frankrig til virksomheder uden for handel, fordi de ikke er lukket. Og selvom vi ikke har noget kælderdørsalg, fortsætter vi med at levere til private kunder. ”

I Loire-dalen, Orkideer Vinhuse , en gruppe på ni større producenter, sælger stadig til sine supermarkedskunder, skønt 'de er svage sammenlignet med normale,' siger Bernard Jacob, koncernens administrerende direktør.

Transport, især på eksportmarkedet, udgør sin egen andel af problemer. ”Vi har svært ved at få containere, fordi vores udenlandske kunder har sat dem i indespærring, og vi kan ikke få dem tilbage,” siger Jacob.

Den franske regering har truffet hasteforanstaltninger for at hjælpe vinproducenter, især dem, hvis eksport er bremset eller tørret op. Det giver nu forsikring på fakturaer over hele verden og har øget garantien på indskud betalt til eksportører fra 80% til 90%. Disse foranstaltninger varer i et år.

En del af branchen, der stadig holder op og kræver opmærksomhed, er vinstokke. Eller som Francis Abécassis fra Domæner Francis Abécassis i Cognac siger: 'Vinstokke venter bare ikke.' Dette er en travl tid i vinmarkerne, og så mange vingårders kontormedarbejdere med meget lidt at gøre slutter sig til vinarbejdere blandt vinstokkene.

Det er let at øve social afstand i en vingård, mens man håber på bedre tider inden høsten 2020.