Jacob Briars beskriver sig selv som 'født til at undervise.'

Dette giver perfekt mening for nogen, der engang var kendt som 'vodka-professoren', et kaldenavn, der blev optjent under hans mangeårige koncert som brandambassadør for 42Below vodka.

Nu, som leder af uddannelse og uddannelse for Bacardi, underviser Briars lærerne, der arbejder med individuelle brandambassadører og bartendere. Han er også hyppig oplægsholder på cocktailkonferencer og andre spillesteder.

'Jacob har sat en ny standard for, hvad det betyder at være kyndig i vores branche,' siger Charlotte Voisey, porteføljeambassadør for William Grant & Sons USA. 'Mens Jacob arbejder hårdere og mere samvittighedsfuldt end nogen jeg kender, sørger han også for jovialitet og humor i enhver præsentation, idé og tilgang, han tager.'

Briars tilbragte sin tidlige karriere i New Zealand, idet han først tog på bartendervagter i weekenden, mens han arbejdede som advokat og senere administrerede restauranter.

'Jeg har været heldig nok til at gøre forskellige ting i min levetid,' siger Briars. Men altid siger han, at cocktailverdenen 'havde et meget større greb om mig end noget andet.'

Til sidst efterlod han bartender bag sig for at slutte sig til 42Below, et Bacardi-ejet brand.

42Nedenunder opgaven ”førte mig til hvert hjørne af planeten,” siger han. ”Ingen kommer på udkig efter vodka fra New Zealand, så hvis du ville sælge den, var du nødt til at komme ud på vejen og evangelisere.”

Senere flyttede Briars til San Francisco for at arbejde med Leblon Cachaça. Han er nu bosiddende i New York, hvor han er ambassadør for hele Bacardi-porteføljen.

Residency for Briars er kun en tekniskhed, da han bruger anslået 50 procent af sin tid på vejen.

'Dette er en af ​​de første virkelig globaliserede industrier, og det er en spændende ting,' siger Briars. 'Bartending er en af ​​de få færdigheder, hvor du kan hoppe på et fly i New York og komme op i New Zealand eller Edinburgh eller Danmark og gøre jobbet så godt som en lokal dåse.'

Som verdensrejsende har han været vidne til spredningen af ​​mixologi over hele kloden.

”Nu er der gode cocktailbarer, der dukker op i Chengdu, Manila, overalt i Asien,” siger han. ”Områder dybt inde i USA, der ikke har haft en anstændig cocktailbar i 100 år - nu har de ikke kun en eller to eller tre. Der er et krav om viden. Cocktailverdenen vokser så hurtigt, endnu mere end for fem år siden. ”

Ud over at sprede cocktailevangeliet over geografiske grænser passerer Briars også traditioner over tid ved at uddanne fremtidens trendsættere.

'Dagens generation af bartendere vil beslutte, hvordan folk betragter bartendere i de næste 20 år,' siger han. ”Cocktails er noget, vi er heldige at have. Vi er nødt til at arbejde for at beskytte dem. ”

Hans entusiasme for branchen er åbenbar og smitsom.

For hans encyklopædiske viden om cocktails og barindustrien og hans generøsitet og veltalenhed i at dele denne viden med andre, Vin entusiast udnævner Jacob Briars som årets brandambassadør / mixolog for året.