En nano er en uendeligt lille måleenhed, en milliarddel. Så et nanobryggeri er et lille lille bryggeri. 'Vi taler super-duper small,' skvetter Julia Herz, programleder for Craft Beer-programmet for Boulder, Colo.-baserede Brewers Association. Nanobryggere er en nano-niche mellem hjemmebryggere og mikrobryggerier. De er ultraentusiastiske hjemmebryggere, der dabber i begrænset handel.

Selvom eksperter indrømmer, at nanobrygning bestemt er en trend, kan ingen med sikkerhed sige, hvor mange nanobryggere derude. Tællinger varierer fra en score spredt over USA til over hundrede nanobrugere i drift. Og for nu er der ikke engang en definition af, hvad der udgør nanobrygging.

'I min uformelle definition sælger de fleste af disse fyre i det væsentlige til deres baghave, venner og familiens netværk og måske en [restaurant] -konto eller to,' siger Herz. Hun anslår produktionen til mindre end 100 tønder om året, mange producerer kun et dusin. I modsætning hertil producerer store bryggerier over 2 millioner tønder årligt, og selv såkaldte mikrobryggerier brygger op til 15.000 tønder.

Uanset størrelsen på deres produktion er nano-fænomenet stort nok til at have fanget Feds opmærksomhed. Alkohol- og tobaksafgifts- og handelsbureauet (TTB) advarer driftige hjemmebryggere om, at mens husholdninger lovligt kan tjene op til 200 liter til privat og familieforbrug, skylder de punktafgifter, når de først sælger tingene, uanset hvor lille beløbet.

Faktisk har begyndende bryggerier brug for både føderale og statslige licenser til at sælge deres øl. At få disse tilladelser kan være en lang, kostbar og besværlig proces. ”Du er nødt til at være dedikeret, hvis du skal gå i nano,” siger Herz og citerer adskillige forhindringer, der står over for hjemmets hobbyister, der ønsker at blive legitime. Det kan tage år, før de ser nogen fortjeneste. 'De gør det mest for kærligheden.'

Nogle nanobryggerier er lige så flygtige som en kvarkpartikel, men nye dukker op hele tiden. Blandt de nye nanoer er Black Husky Brewing i Eagle River, Wis., Cave Mountain Brewing i Windham, NY og Mattingly Brewing Co., der stammer fra Bud Country, St. Louis, Mo. Selvom nano-tagget er et nyudviklet udtryk , impulsen er ikke.

Mere end halvdelen af ​​de professionelle bryggerier i dag startede som hjemmebryggere, ifølge Brewers Association. Og med anslået 750.000 almindelige hjemmebryggere derude, vil flere utvivlsomt blive bidt af nano-bugten. Hvilket betyder flere valg af øl - lige fra din baghave.

Læs også Hvem er bange for Big Bad Brett? for mere information om ølbryggingstendenser.