Riesling er ikke fremmed for Californien. Før Chardonnays fremgang i 1970'erne var det statens mest populære hvidvinssort, drevet af amerikanernes tilhørsforhold til sødere stilarter .

Selvom de søde stilarter stadig er langt mindre moderigtige blandt amerikanske forbrugere, end de engang var, er Riesling nu på vej frem igen i Golden State efter årtiers løb. Denne gang er det dog takket være producenter, der laver sprøde, tørre styles, ofte af gamle vinstokke fundet fra Centrale kyst til Mendocino County .

'Riesling er en af ​​de mere unikke terroir-drevne hvide, og den viser stedets specificitet endnu mere end Chardonnay,' siger Bob Cabral , veteranen Sonoma County-vintner, der laver vin til sit selvbenævnte mærke. “Den sværeste del er, at disse steder, der er ideelle til Riesling, også er meget ideelle til Pinot Noir og Chardonnay , hvor en ejer kan tjene væsentligt flere penge pr. Så det er svært at finde disse steder og vedligeholde dem.'

De lavere omkostninger ved at købe Riesling er det, der tiltrak yngre vinproducenter Ryan Stirm og Mike Callahan at finde druen, da de startede deres egne mærker for over ti år siden. 'Mange producenter er villige til at satse på det, fordi adgangsprisen er så meget lavere end Pinot og Chard af høj kvalitet,' siger Stirm, og at overkommelighed appellerer til offentligheden. ”Selv uddannede forbrugere mærker de økonomiske klemmer. De ved, at det giver en fantastisk vin, der er overkommelig.'

Du kan måske også lide: 10 All-American Rieslings for $26 eller mindre

Vindende hjerter og sind

Mens de fleste vinproducenter ikke ser det sprænge meget ud over sin nuværende niche, Callahan, der lancerede sin Maidenstoen mærke på Riesling i 2011, er mere bullish og bemærker, at nogle fremtrædende Pinot Noir vinmarker i Sta. Rita Hills af Sankt Barbara planter nu Riesling.

'Folk er bange for Riesling, ligesom de var bange for tør rosé, men landskabet ændrer sig,' siger han. 'Det gjorde et flip flop, da vi kom forbi folks hæmninger om, at al rosé er sød.'

Producenterne bekæmper typisk disse sukkersøde fordomme ved at sætte 'Dry Riesling' på deres etiketter. Men ifølge Stirm er etiketter mindre vigtige end at få det ind i glasset. 'Når du først viser folk vinen, og den er tør, bliver de forbløffede og forbløffede,' siger han.

Callahan ser druen som et godt alternativ til Sauvignon Blanc , og siger, at de fleste eksklusive restauranter nu har en plads på deres vinkort til aromatiske hvide som Riesling eller Albariño , hvilket hjælper salget og den samlede vækst.

Scot Bilbro, anden generation af hans familie til at lede Marrieta Cellars , tror ikke, at Rieslings fremgang vil kræve meget mere areal lige nu, men anerkender en loyal tilhængerskare. 'Det bliver bestemt ikke en volumetrisk konge, men der er folk derude, som virkelig nyder det,' siger Bilbro, der laver en gammel-vine Riesling kaldet Nadi fra Wirz Vineyard i San Benito County . 'Den har alt til at underholde og begejstre dig.'

Potentialet for alder

Det høj syre vine passer også godt til en bred vifte af retter, herunder krydrede retter som thailandske og indiske retter. Men det, der begejstrer nogle vinproducenter mest, er Rieslings udvikling i kælderen. 'Det, jeg kan lide, er, hvor godt de ældes,' siger Cabral, en god ven af ​​den tyske Riesling-konge Ernst Loosen af ​​Dr. Loosen. 'De sekundære og tertiære egenskaber ved Riesling er, for mig, et af de mere interessante sæt af smag og aroma af næsten enhver hvidvin, jeg nogensinde har lavet eller nogensinde virkelig oplevet.'

Om ikke andet for at forstå Rieslings virkelige værdi, håber Stirm, at amerikanerne snart vil begynde at værdsætte og købe ældre bibliotekets vine . 'Amerikanerne har ikke rigtig adopteret at prøve ting med en lille smule alder i massevis, men jeg føler, at det er lige rundt om hjørnet,' siger han. 'Med mere uddannelse er det dér, Riesling har en masse værdi.'

Uanset hvad fremtiden bringer, er Cabral glad for at se anerkendelse for vindyrkere, der arbejder på at minde amerikanerne om Rieslings adelige status. 'Folk graver virkelig efter det,' siger han. 'Det er det, der varmer mit hjerte, fordi det er en af ​​de mere vanskelige hvide druer at dyrke.'

Du kan måske også lide: Hvad sker der virkelig, når vinen ældes?

Prøv disse californiske rieslinger

Stirm 2017 Old Vine Wirz Vineyard Riesling Cienega Valley $28

Hvis alle californiske rieslinger var sådan her, ville der være en revolution. Gyldent i glasset byder den på aromaer af lanolin, Meyer citronmarg og honningkage, der glider ind i en enorm tekstur af citronskal og subtile nødder. Redaktørens valg. 94 point — Matt Kettmann

28 USD Rørvin

Maidenstoen 2021 Zabala Vineyard Riesling Arroyo Seco

Subtile, men brede aromaer af nektarin og mandel er ganske behagelige og Chardonnay-agtig i næsen af ​​denne aftapning. Ganen fortæres af en kalkholdig mineralitet, der giver en stram linse til at værdsætte melon, asiatisk pære og sprøde stenfrugtsmag. 94 point — M.K.

$ Varierer Vinsøgning

Tidløs 2021 Riesling Alexander Valley $60

Levende benzin-, ferskenskinds- og røget skinkesmag signalerer, at dette nye mærke fra Jackson Family Wines laver en klassisk, sortsrigtig Riesling. Den kommer fra en kølig lomme af vinmarker i en ellers varm region, der bringer syrlig syre, mineralske accenter og en frisk, smagsrensende tekstur. 93 point — Jim Gordon

60 USD YourWineStore

Tatomer 2020 Vandenberg Riesling Santa Barbara County

Graham Tatomer er den regionale mester i Riesling, og denne amtsdækkende blanding er et godt indgangspunkt. Havet er altid til stede på næsen med bølgevaskede aromaer af granit, Meyer citronskal og citronolie. Ganen er fokuseret på tørret citrusskal, med en stærk følelse af frisk havspray og funky kystelementer, der minder om tørv. Redaktørens valg. 93 point — M.K.

$ Varierer Wine.com

Claiborne & Churchill 2021 Dry Riesling Central Coast

Dette er pålideligt en af ​​de bedste Rieslings lavet i Californien hvert år, og denne regionale cuvée er endnu bedre end de fleste enkeltvingårde. Aromaer af nektarin, hvid melon og citron fører til en snurrende, konstant interessant smag af limeskal og beton, der lader munden være engageret i dagevis. Redaktørens valg. 92 point — M.K.

$ Varierer Wine.com

Union Sacre 2021 Fraulein Kick On Ranch Vineyard Riesling Santa Barbara County

Sprød melon og asiatiske pærearomaer er friske og rene på næsen af ​​denne aftapning. Ganen rammer med et strejf af sødme, der udvikler sig til kridtighed, med smag af pæreskall og citrusmarv. 92 point — M.K.

44 USD Union Sacre

Lafond 2021 SRH Riesling Sta. Rita Hills

Sprøde og livlige aromaer af Meyer citronsorbet, pære og kridt viser sig på næsen af ​​denne aftapning. Ganen er pakket ind i en overbevisende spænding, der indrammer kokoskødet, hvid melon og asiatisk pæresmag, da syren forbliver vedholdende, men ikke anmassende. 91 point — M.K.

25 USD Lafond vingård

Santa Barbara Winery 2021 Lafond Vineyard Riesling Sta. Rita Hills

Nektarin og hvid melon aroma er tilgængelig og skåret med en mandarin appelsinskal kant. Ganen er tæt viklet med frisk æblekød og et strejf af sansho peber. 91 point - M.K.

25 USD Santa Barbara vingård

Trefethen 2022 Estate Grown Dry Riesling Oak Knoll District

Med delikate ferskner og meloner, derefter sprøde og jazzede grønne æbler, smager denne lette vin frisk og levende. Den er super mundrensende og appetitlig på grund af livlig syrlighed, og en af ​​de få rieslinger tilbage i Napa Valley. 90 point — J.G.

$ Varierer Wine.com