Italienske kokke og vinproducenter bevarer klassiske metoder, mens de også tilpasser teknikker, der er lært fra den nye verden, med spektakulære resultater.

Nogle gange ser det ud til, at Italien ligner mere en kæmpe vingård end et land. Overalt hvor du henvender dig, finder du druer, der vokser. De fleste af os tænker på parring af vine baseret på de madvalg, der ligger foran os, men rigdom af vinmarker i Italien får dig til at spekulere på, om udviklingen af ​​italiensk mad var baseret på, at den matchede landets store vine, snarere end omvendt.

De af os, der kender Italien, erkender, at der er noget meget specielt ved landet, der rækker dybt inde inde og taler til vores uhæmmede selv. Italienerne lægger en høj præmie på en solid latter, fire-retters måltider og et fuldt glas vin, selv til frokost. Og de gør det med den største lethed og ser sjældent eftergivende ud. Dette er kun en af ​​grundene til, at vi amerikanere har en kærlighedsaffære med alt italiensk: landet, folket, sproget og selvfølgelig mad og vin.

Italiensk vin har spillet en central rolle i udviklingen af ​​vores egen vinkultur. Se på Californiens vinpionerer, fra Gallo til Mondavi. Kan du huske nogle af de første duo-syllabiske vine importeret til vores land som Bolla, Riunite og Corvo? Vi skylder meget disse vine, for også takket være dem er vi blevet en vindrikkende nation i dag.

Eksport af italiensk vin til USA overskred en værdi af en milliard dollars i 2006, ifølge det italienske vin- og fødevareinstitut, en stigning på næsten 7% i volumen og 8% i værdi i forhold til det foregående år Italien er den største eksportør af vin til USA Og de seneste data frigivet af Wine Marketing Council indikerer, at Amerikas foretrukne sted at nyde vin er på italienske restauranter (dette ekskluderer pizzeriaer).

Cleary, vi skylder meget Italien for dets bidrag til Amerikas vinkultur. Men Amerika har til en vis grad returneret tjenesten. Vores smeltedigel tilgang til alt det kulturelle, vores instinkt til at se ud over vores grænser, har en indflydelse på den måde, italienske kokke nærmer sig deres kunst på. Som vores italienske redaktør Monica Larner rapporterer fra Rom, Italiensk gastronomi oplever et virkelig strålende øjeblik - at spise i landet nu er bedre end nogensinde. En af de mest betydningsfulde årsager til dette pludselige boost i kulinarisk tillid er, at amerikanske kokke har taget italienske madlavningsfilosofier, og en dialog mellem de to nationer er begyndt: Hemmelige ingredienser og opskrifter fra Italien udveksles til nye og innovative køkkenteknologier fra USA. De kombinerede resultater er et smukt sofistikeret og udviklet køkken, der aldrig har mistet sine ægte italienske rødder og traditioner af syne. Du finder en liste over barrierer, der bryder barrierer i vores omslagshistorie, og vi håber, du får chancen for at spise på en af ​​dem og opdage Nuova Cucina Italiana selv.

Italiens historie er blevet podet til vinstokken siden tidernes begyndelse, men på trods af sin enorme enologiske arv forbliver verden af ​​italienske vine forbløffende og forvirrende for mange amerikanske forbrugere. Der er så mange vinregioner (i alt 20 regioner, der indeholder 300 forskellige vinzoner) og så mange druer, der anvendes til kommerciel vinfremstilling (400 og optælling). For at lette forvirringen præsenterer Monica Larner i sin artikel seks vinregioner, som du måske ikke kender, hvor producenterne tilbyder vine med særprægede smagsprofiler, men som når disse kyster til meget rimelige priser. Alto Adige, Sardinien, Campania og Puglia er blot nogle af de regionale navne på etiketter, som du vil se, tager mere plads i den italienske midtergang i din detailbutik og fortjener din opmærksomhed.

Hvis italienerne er stolte af mangfoldigheden i deres vinlande, inviterer jeg dem til at besøge Santa Rita Hills i Californiens Santa Barbara County. Steve Heimoff undersøger den fantastiske mangfoldighed af mikroklimaer i denne relativt lille AVA (nu officielt kendt som Sta. Rita Hills). Det er her, Pinot Noir virkelig har fundet et hjem, og det er fascinerende, hvordan denne sort, der er så stedsspecifik, så følsom over for terroir, behandles af de talentfulde vinproducenter i området.

Roger Voss ser på tre af de familier, der har dybe rødder i havnebranchen. Det er en absorberende historie om, hvordan familiebedrifter holder sammen på trods af massivt pres for at konsolidere, fusionere eller sælge.

Vinverdenen er en af ​​de sidste tilbageværende, hvor familieejerskab er så vigtigt, i Portugal, USA og andre steder. Og hvilket land eksemplificerer bedre familiedeling af god mad, god vin og uhyrlige historier end Italien?

Sundhed!

Adam Strum