Jeg kører meget gennem de forskellige appeller i Sonoma County (der er 18 i alt) i det gode navn med forskning og relationsopbygning. Det bliver aldrig gammelt. Omgivet af vingård, skov, flod eller alle tre er det en fantastisk måde at se, hvor tingene er, og skabe forbindelser mellem klima, geografi og drue.

Dette kan især være tilfældet med Russian River Valley , hvor jeg elsker at starte fra den sydlige ende af Healdsburg på Westside Road og rejse sydpå mod River Road og krydse derfra til Forestville, hvor Gravenstein Highway (aka Highway 116) forbinder mig til Sebastopol. At gå nord til syd går mere eller mindre fra varmere til køligere, en interessant måde at observere de forskellige stilarter af Pinot Noir og Chardonnay lavet af producenterne her.

Før jeg starter, begynder jeg min dag kl Downtown Bakery and Creamery omkring Healdsburg Plaza. En af de ældste virksomheder i byen, den blev startet i 1987 af Chez Panisse-alum. Cafemenuen serverer komplet morgenmad med røræg og pandekager, men jeg er tilfreds med en hjemmelavet syltetøjslomme eller croissant, og jeg er væk.

Brødtemaet fortsætter i Forestville kl Nightingale Brød , hvor bagere bruger en brændeovn til at forme håndlavede økologiske brød, herunder focaccia, challah og surdej. Bare et strejf længere nede ad vejen er Pascaline konditori og café , åbent dagligt indtil kl. til kaffe, fine franske kager, sandwich, supper og mere.

Undervejs krydser du hjertet af den russiske floddal, hvor Joe Rochioli, Jr. er anerkendt for at have plantet nogle af de tidligste Pinot Noir og Chardonnay i 1968. De to druesorter forbliver de mest plantede i Sonoma County , med den russiske flod, der tegner sig for omkring 15.000 vingårdshektar og 70 vingårde helt egne. Her trækker floden tåge fra havet inde i landet og køler området, så druerne mesterligt bevarer skarp syre og friskhed i vinene.

Den kaldende vinproducent James MacPhail bor uden for Healdsburg nær det sted, hvor den russiske floddal mødes Dry Creek Valley og som mig, kører han Sonoma County backroads under høst og videre.

”Jeg bliver aldrig træt af mine drev rundt i dette amt, især Westside Road,” siger han. ”Når jeg kører disse tilbageveje nu i mere end 25 år, og så mange miles som jeg har lagt på min lastbil (er), svælger jeg mig i det faktum, at jeg får bo her. Selv når jeg ikke arbejder, tager jeg bagveje i stedet for motorvej. Jeg får imponeret min familie og venner ved ikke kun at kende disse ruter, men ved at påpege alle vinmarkerne undervejs og fortælle, hvem der ejer dem, hvem der får frugten, hvad vingårdens navn er osv. ”

Inden for en betydelig mængde areal (næsten 80.000 hektar), der stort set er fokuseret langs Dry Creek Road, er Dry Creek Valley et smukt sted at tage i efterårsfarverne på vinstokke, der flammer rød, orange og gul denne årstid, før de falder af sovende gennem vinteren.

Det Dry Creek General Store er et must-stop for mad at nyde på stedet eller gå, et knudepunkt for aktivitet i den ellers stille betegnelse, hvor Dry Creek Road møder Lambert Bridge, det går tilbage til 1881, 10 år efter regionens første vinmarker blev plantet, mange af dem Zinfandel, der stadig dominerer her. Det blev udpeget som et historisk vartegn i 1979 og kan prale af tre kulinariske haver.

I den nordlige ende af Dry Creek Road skal du krydse over på Yoakim Bridge Road og oprette forbindelse til West Dry Creek Road og se dalen fra nord til syd. I slutningen ankommer du til Madrona Manor , en historisk kro og restaurant med otte hektar haver. En loungemenu med cocktails er tilgængelig efter mølle til mølle onsdag til søndag fra kl.

Fra slutningen af ​​West Dry Creek skal du fortsætte sydpå på Westside Road eller krydse fra Mill Street til hjertet af Healdsburg, så er du tilbage.

Vender tilbage til det sted, hvor jeg bor

Sponsoreret af: