Et af de største salgsargumenter for kombucha, og hvorfor det ofte vises i helsekostbutikker og på landmændsmarkederne, er dets naturlige probiotika. Fans af den gærede te siger også, at det kan lindre tilstande som blodtryk og gigt.

Hård kombucha tilføjer en dosis alkohol til denne formel. Selvom det kan virke kontraintuitivt at spike en tilsyneladende sund drik med alkohol, er hårde kombucha-producenter uenige.

'Vi ser et marked for sundhedsbevidste mennesker, der stadig vil have en drink,' siger Chris Kelly, chef for brygningsoperationer hos Vermont's AfterGlow Hard Kombucha . Han mener, at folk, der starter deres dag med traditionel kombucha, måske vil skifte til en spiked version i happy hour.

”Alt i alt ser folk på, hvad de drikker, og hvad der er i deres drinks,” siger han. 'Hård kombucha giver dem en anden mulighed for at træffe valg baseret på deres livsstil.'

Det største bryggeri til at prøve hårdt kombucha er Sierra Nevada, som har en linje kaldet Strainge Beast / Photo med tilladelse fra Chico Fermentation Projects

Hård kombucha er reguleret af Alkohol Tobaksafgifts- og handelsbureauet. Som et kontrolleret stof er det ikke tilladt at promovere som 'sundt' eller have sundhedsmæssige fordele. Det har dog ikke stoppet mange virksomheder fra at bruge ord som “naturlig”, “organisk” eller “ren” til at blinke til sundhedsbevidste forbrugere.

Traditionel kombucha er lavet af te, og nogle gange andre botaniske ingredienser og ingredienser, i varmt vand. Væsken hviler derefter i en symbiotisk kultur af bakterier og gær , kaldet scoby. Scoby er en gelélignende masse, der spiser sukker og hjælper med at skabe syrer. Det kuldioxid, det producerer, giver kombucha lidt fizz. Bits af scoby gør det ofte til flasker med ufiltreret kombucha.

Som et kontrolleret stof må hård kombucha ikke promoveres som 'sund' eller med sundhedsmæssige fordele. Det har dog ikke stoppet mange virksomheder fra at bruge ord som “naturlig”, “organisk” eller “ren” til at blinke til sundhedsbevidste forbrugere.

For at fremstille hård kombucha tilsætter bryggerier yderligere sukker til væsken og lægger den med rene gærende gær som en ølgær eller Champagnegær . Dette skaber yderligere alkohol under gæringen.

Scoby kan generere spormængder af alkohol i traditionel kombucha, men nogle hårde versioner har mere end 8 volumenprocent alkohol (abv). De fleste er inden for 5% abv-intervallet, hvilket appellerer til forbrugere, der søger den slags moderate buzz, der leveres af hårde seltzers som virkelig (5% abv) og White Claw (5%).

For at lave hård kombucha tilsætter bryggerier yderligere sukker til væsken og lægger den med rene gærende gær / Getty

I modsætning til det stærkt konkurrenceprægede marked for hårdt seltzer er hård kombucha stadig en voksende kategori. I løbet af det sidste år er det vokset med 61,7% og genereret mere end $ 30 millioner i salg, ifølge Nielsen, der sporer branchedata. Tidlige adaptere kan dyrke en loyal kundekreds.

'Hård kombucha er et hurtigt voksende segment, især på større kystmarkeder, hvor vi i øjeblikket ikke sælger vores øl,' siger Eric Smith, administrerende direktør for Odell Brewing , som debuterede sin AllKind Hard Kombucha sidste sommer. 'Da vi har udviklet et hyldestabilt produkt, der brygges separat fra vores øl, vil vi give det muligheden for at møde nye mennesker på flere markeder.'

Det største bryggeri, der prøver hårdt kombucha, er Sierra Nevada Brewing Co. , der oprettede en linje kaldet Strainge Beast Hard Kombucha . Bryggeriet bruger et specielt produktionsrum til hård kombucha for at sikre, at dets mikrober ikke forstyrrer resten af ​​bryggeriet.

Jiant Hard Kombucha i Californien tager en “kulinarisk tilgang” til sine smagskombinationer / Foto med tilladelse fra Jiant

Sean Lavery, direktør for teknisk brygning og innovation for Sierra Nevada og Chico Fermentation Project, blev tiltrukket af hårde kombuchas af den fermenteringsvidenskab, der var involveret i dets produktion.

”Hård kombucha har brug for det rigtige miljø, skal håndteres korrekt under de rette forhold, og det spiller vores kernestyrker,” siger Lavery. 'Jeg er glad for, at vi kan bringe vores videnskabelige viden ind i kombucha-verdenen.'

Han mener, at der også er plads til at vokse.

Som med andre drikkevarer eksperimenterer hårde kombuchaproducenter med smag. De tilføjer urter, frugter, krydderier og mere for at lokke forbrugerne.

Stop med at prøve at få 'sunde cocktails' til at ske

Aaron Telch, medstifter af Californien-baserede Jiant Hard Kombucha , siger virksomheden tager 'kulinarisk tilgang' til sine smagskombinationer, som inkluderer hyldeblomst og jasmin samt ingefær og citrongræs.

Hvad er det optimale tidspunkt for hård kombucha? Telch ser det passe ind i en eftermiddagsindstilling, når 'du vil have noget let og forfriskende, der er behageligt og lækkert, og du vil have et par af dem.'