I modsætning til årtier med almindelig medicinsk rådgivning sprøjter mediedækning af øl, vin og spiritus periodisk de såkaldte “sundhedsmæssige fordele” ved alkohol. Sådanne historier er dukket op overalt fra Today.com til By og land , hvilket antyder det rødvin kan hjælpe dig med at leve længere , at en øl om dagen er godt for dit hjerte eller det en Champagnekost er en fantastisk måde at tabe sig på .

Så hvad gør artikler som disse til et foretrukket emne for udgivere, og hvad gør sådanne tilsyneladende kontraintuitive historier populære hos læsere?

'Mennesker er modtagelige for noget, der kaldes bekræftelsesforstyrrelse, idet vi har tendens til at tro på information, der understøtter vores nuværende tro,' siger Dr. Jessica Myrick, lektor ved Penn State's Donald P. Bellisario College of Communications , der studerer medierne og forbrugernes følelser. 'Så hvis du allerede kan lide at drikke alkohol og har overbevist dig selv om, at det er sundt, vil du være glad for at se flere oplysninger, der understøtter denne opfattelse.'

Stop med at prøve at få 'sunde cocktails' til at ske

Den slags bekræftelse kan være stærk med hensyn til hvordan vi konceptualiserer ting som alkohol, kaffe og andre fornøjelser. Dr. Pamela B. Rutledge, direktør for Mediepsykologiforskningscenter , siger, at disse artikler spiller på en 'dobbelt standard' i mange menneskers opfattelse af øl, vin og spiritus, hvor alkoholholdige drikkevarer ses som både gode og dårlige.

”Alle kan lide at blive fortalt, hvad de betragtede som en skruestik, der faktisk var god for dig,” siger hun. 'Det er tilladelse til at forkæle.'

Delvis påvirker smagen af ​​vores yndlingsdrikke, hvordan vi tænker på dem. Rutledge siger, ligesom hvordan et barn reagerer på at blive bedt om at ”spise dine grøntsager”, antages de fleste ting, der anses for sunde for os, ofte at smage ubehagelige. Hvis noget smager lækkert, antages det ofte at være dårligt for os.

Det firma, vi har, kan også påvirke disse opfattelser.

”Fordi alkohol, kaffe og andre drikkevarer generelt er sociale oplevelser, har vi en tendens til at forbinde dem med interpersonelle forbindelser, afslapning og glæde,” siger Rutledge.

Dr. Kathleen Beullens, lektor ved Skole for massekommunikationsforskning ved det belgiske universitet i Leuven, siger, at artikler, der udråber fordelene ved alkohol, kan appellere af en anden grund. De kan lindre en følelse af kognitiv dissonans mellem, hvad vi synes, vi skal gøre, og hvad vi rent faktisk laver.

”Mange mennesker er opmærksomme på de negative virkninger af at drikke, men drikker alligevel,” siger hun. For mange siger hun, at sådan intern konflikt kan give en følelse af mentalt ubehag. 'Når man læser en avisartikel, der siger, at drikke ikke er så slemt, kan det mindske denne følelse af ubehag.'

Ikke kun er det sandsynligt, at folk tror på artikler, der understøtter deres egne fordomme omkring alkohol, men de er også mere tilbøjelige til at hjælpe med at promovere sådanne historier, siger Myrick. Til gengæld ser udgivere mere trækkraft med dem på sociale medier.

”Der er forskning, der tyder på, at vi er mere tilbøjelige til at dele nyheder, der er positive,” siger hun. 'En artikel, der fortæller dig, at din yndlingsdrink er sund, kan være en, du føler dig godt om og vil dele med andre.'

'Alle kan lide at blive fortalt, hvad de betragtede som en skruestik, der faktisk var god for dig.' - Dr. Pamela B. Rutledge, direktør, Media Psychology Research Center

Hvad skal forbrugerne synes om artikler, der hævder uventede fordele ved kost, sundhed eller levetid ved alkohol? Myrick siger, at læsere skal nærme sig disse med et kritisk øje.

Undersøgelser af alkohol og sundhed, der kun dækker en lille testpopulation, repræsenterer måske ikke nøjagtigt offentligheden. Historier baseret på flere videnskabelige studier er mere tilbøjelige til at være troværdige.

”Videnskaben fungerer bedst, når den bygger på tidligere arbejde,” siger hun. 'Ti forskellige undersøgelser, der peger på fordelene ved et glas vin, er meget anderledes end en enkelt undersøgelse, der viser de samme resultater.'

Myrick foreslår også, at læsere undersøger, om andre livsstilsfaktorer blev overvejet i en videnskabelig undersøgelse.

”En undersøgelse af maratonløbere, der drikker vin hver dag, kan give dig andre resultater end en undersøgelse af stillesiddende personer, der drikker vin hver dag,” siger hun.

Hvad angår de sundhedsmæssige fordele ved alkohol, er der bestemt forskning, der hævder, at moderat drikke har nogle fordele. Men når det kommer til hvad, hvorfor og hvor meget, er juryen stadig ude.

Dr. David Belk, lægen og forfatteren bag hjemmesiden De sande omkostninger ved sundhedsydelser , siger, at forholdet mellem alkohol og sundhed er komplekst og ofte modstridende.

”At forbruge store mængder alkohol hver dag er bestemt dårligt for dig,” siger han. ”Kraftigt alkoholforbrug kan med tiden skade din lever, bugspytkirtlen og dit hjerte. Moderat alkoholforbrug er dog normalt ikke dårligt for dem, der tåler det. ”

Et af hovedproblemerne, siger han, er at ”moderat alkoholforbrug” kan betyde forskellige ting for forskellige mennesker afhængigt af deres vægt, køn og familiebaggrund.

Mens undersøgelser har hævdet at vise, at mennesker, der spiser moderate mængder alkohol, måske lever længere eller er sundere end dem, der ikke bruger alkohol, siger Belk, at begge grupper generelt klarer sig meget bedre end tunge drikkere.

Et eller andet sted midt i alt det, der er et sødt sted for alkoholforbrug og sundhed. ”Jeg fortæller ofte mine patienter, der spiser alkohol, at et glas eller to vin hver dag meget godt kan være godt for dem,” siger Belk. 'Men en flaske eller to vin hver dag er aldrig.'