Der er intet andet sted i verden, hvor Chardonnay har infiltreret lige så godt som det har ind styrien , i den sydlige del af Østrig . Denne burgundiske indfødte drue betragtes i dag som en international sort, og den vokser overalt, hvor der findes vinfremstilling. Men i Steiermark er lokale vinbønder ensartet i, at Chardonnay, her kendt som Morillon, er deres traditionelle drue.

'For os er [Morillon] ikke bare et synonym – det står for smagen af ​​Steiermark [Styrien],' siger Katharina Tinnacher, vinmager og indehaver af Weingut LacknerTinnacher, og forklarer, hvordan Chardonnay her ikke er helt Chardonnay.

Præcis hvornår druen kom til Østrig er ikke klart. Det ankom højst sandsynligt med andre burgundiske varianter bragt af cisterciensermunkene, men det blev forvekslet med Pinot Blanc i lang tid, hvilket gør slægten svær at spore.

Teorierne om, hvordan Morillon blev en Steiermarks signatursort, er imidlertid ikke relateret til cistercienserne, og hvordan den kom til resten af ​​Østrig. Dets lokale navn indikerer, at det ankom til Steiermark separat, da navnet Morillon ikke bruges i nogen anden østrigsk region.

En guide til Østrigs undervurderede røde druer

Den mest etablerede teori stammer fra slutningen af ​​1800-tallet. Phylloxera hærgede østrigsk vindyrkning og Steiermarks vinfolk rejste til Frankrig at udvælge vinstokke til genopbygning af vingårde. Selvom denne påstand er problematisk, da Chardonnay, eller Morillon for den sags skyld, ikke er modstandsdygtig overfor phylloxera . Et andet problem er, at Ludwig Hermann Goethe (1837-1911), som under udbruddet havde tilsyn med Landbrugsforeningen til Beskyttelse af Østrigs Vindyrkning, hævdede, at navnet Morillon var i brug længe før phylloxera ankom til Steiermark.

En anden mulighed, og den mere sandsynlige, er, at ærkehertug Johann af Østrig (1782-1859) sendte sine mænd for at bringe vinstokke tilbage fra Frankrig i et forsøg på at forbedre kvaliteten af ​​vin produceret i området. Hans landmænd plantede over 400 sorter som en test, hvoraf de fleste blev glemt, med kun Morillon og Sauvignon Blanc tilbage.

'Ærkehertug Johann bragte det, da han indså det særlige terroir og jord har brug for specielle sorter,” siger Armin Tement, en vinbonde, der driver sin familievingård Tement Winery , en af ​​de største privatejede vingårde i Steiermark.

Et andet stridspunkt er oprindelsen af ​​det lokale navn, Morillon. Den mest populære forklaring er, at de mennesker, der bragte det tilbage fra Bourgogne opkaldt sorten efter den franske by Morillon. Problemet er, at byen ikke ligger i Bourgogne, men i Savoy i de franske alper, hvor Chardonnay er svær at finde.

'Uoverensstemmelsen førte til en sådan forvirring, at de to sorter blev betragtet som uafhængige.'

'En anden historie er, at vinmageren, der bragte den, var en drukkenbolt, og han glemte det faktiske navn og brugte bare navnet på den by, hvor han højst sandsynligt overnattede på vej tilbage,' forklarer Michi Lorenz om sin selvbenævnte vingård.

Hans kollega, Ewald Tscheppe, indehaver og vinmager hos Weingut Werlitsch, fortæller en anden teori. 'Jeg læste en artikel, hvor kortet viste, at Morillon Blanc også var det gamle franske navn [for Chardonnay]. Det er meget muligt, da Morillon var en del af de gamle navne på en del burgundiske varianter. Jeff Carrel ind Languedoc dyrker en Chardonnay, han kalder Morillon Blanc, og hævder, at dette er det originale sortsnavn. Over tid førte denne uoverensstemmelse til en sådan forvirring, at de to sorter blev betragtet som uafhængige. Det var først i 1980'erne, at folk identificerede Styrian Morillon som Chardonnay.

'Min bedstemor vidste ikke, at det var Chardonnay for 50 år siden,' siger Tement. 'De troede, det var en indfødt sort, så for omkring 40 år siden lavede de test og indså, at DNA'et er identisk med Chardonnay.'

På grund af naturlig evolution adskiller Morillon og Chardonnay sig naturligvis til en vis grad, på trods af at de deler det samme DNA. Der er marginale morfologiske forskelle i blade og vinskud. 'Det er lidt anderledes. Nogle siger, at man kan se forskellen, når man sammenligner bladene, men det er virkelig svært at sige,” forklarer Lorenz.

Ewald Tscheppe fortæller, at selvom det er svært at se forskellen, laver de to distinkte vine. 'Min bror [Andreas Tscheppe fra hans navnebror vingård] bragte kloner fra Frankrig, og hans Chardonnay smager meget anderledes,' hævder han.

5 usædvanlige Chardonnay-beskrivelser - og hvad de virkelig betyder

En passende beskrivelse af Morillon er, at det er en klon af Chardonnay, der har tilpasset sig Steiermark så godt, at den producerer unikke vine. Producenterne kan dog vælge enten navnene på sorten på deres etiketter. 'Vi begyndte at navngive vores Linea Chardonnay på den måde i 1993, simpelthen fordi den ikke passede ind i ideen om en Steiermark Morillon, som dengang primært var en let, frugtig og klassisk vin,' siger Selina Weratschnig, partner i Manuel Ploder, der driver Weingut Ploder-Rosenberg.

Faktisk blev Styrian Morillon tidligere primært vinificeret i rustfrit stål og undergik for det meste ikke malolaktisk gæring , hvilket skaber ligetil frugtig vin. Dette har ændret sig i de sidste to årtier. 'I dag vil du finde en masse vanvittigt gode Morillons og Chardonnays, som heller ikke ville passe ind i den gamle idé,' slutter Weratschnig. Krešo Petreković, der importerer Weingut Werlitsch og Michi Lorenz til Forenede Stater gennem ZRS Selections, siger, at Morillon ikke kun er selve druen, men kombinationen af ​​både druen og denne region. Han insisterer: 'Morillon uden Steiermark er bare Chardonnay.'

Denne artikel udkom oprindeligt i april 2023-udgaven af Vinentusiast magasin. Klik her at abonnere i dag!