Ideen til et brygnings- og destillationsstipendiumsprogram opkaldt efter drinksforfatter Michael Jackson blev født for årtier siden. Men de sidste par uger med social uro har føjet presserende til dagens lancering af Michael Jackson Foundation for Brewing and Distilling siger Garrett Oliver, Brooklyn Brewery bryggerimester.

Han blev kontaktet for at gå i spidsen for initiativet af Tom Potter, en af ​​grundlæggerne af Brooklyn Brewery, og grundlægger af New York Distilling Company, sidste år.

”Jeg sagde, at jeg ville være meget glad for at hjælpe dig, men kun hvis disse stipendier overvejende distribueres til farvede,” siger Oliver. 'Først tror jeg ikke, at Tom forstod, hvor seriøs jeg var med denne bestemmelse, men jeg sagde:' Hvis det ikke er, hvad vi laver, vil jeg ikke være involveret. 'Og han forstod til sidst.'

Michael Jackson Foundation for Brewing and Distilling blev afsløret i dag og vil snart begynde at acceptere ansøgninger. Det finansieres af Michael Jackson Fund, der blev oprettet af American Institute of Wine and Food (AIWF) i 1990'erne og en fundraiser i 2014 på Brooklyn Brewery, der samlede $ 30.000.

”I 30 år med at sidde i stolen og køre bryggerier, har jeg aldrig haft en eneste afroamerikansk ansøger til et brygningsjob. Ikke en.'- Garrett Oliver, bryggerimester, Brooklyn Brewery

Jackson var en engelsk journalist, der skrev om øl og spiritus, tv-vært og forfatter til flere bøger, der stadig er relevante for nutidens drikkere. Han døde i 2007. Ifølge mennesker, der kendte ham, var han tilhænger af social retfærdighed og inklusion.

Stipendier inden for fonden inkluderer to navngivet efter folk med farve i drikkevarebranchen. Nathan Green-stipendiet til destillering er opkaldt efter den tidligere slaveriske destilleri, der lærte whiskyfremstilling til Jack Daniels i 1800'erne. Sir Geoff Palmer-stipendiet til brygning ærer professor emeritus ved School of Life Sciences ved Heriot-Watt University i Edinburgh, Skotland, som er specialist i brygning af korn og en menneskerettighedsaktivist.

Mange drikkere og medlemmer af branchen har undersøgt manglen på mangfoldighed i øl- og spiritusvirksomhederne. I løbet af de sidste par måneder har der været adskillige tråde og samtaler på platforme som Twitter og Facebook om decentrering af de overvejende hvide og mandlige perspektiver for nogle drikkevarefirmaer.

”Jeg tror, ​​at vi har set fra fortiden [er], at trods alles bedste intentioner, går momentum til sidst tabt, så vi er nødt til at handle nu,” siger Oliver.

Der er stadig arbejde at gøre for at bringe reelle ændringer i disse industrier, tilføjer han. ”I 30 år med at sidde i stolen og køre bryggerier, har jeg aldrig haft en eneste afroamerikansk ansøger til et brygningsjob. Ikke en.'

Et bryggeri, der allerede har annonceret en donation til fonden, er Anden halv brygning i Brooklyn, New York.

'Garret Oliver er en legende i vores branche, og uden hans lederskab inden for håndværksøl i sin barndom, ville øllandskabet se helt anderledes ud, end det ser ud i dag,' siger Matt Monahan, medstifter, Anden Halvdel. 'Det er kun fornuftigt, at han igen er trådt ind i en ledende rolle, som vi andre skal følge, og sætter et eksempel på, hvordan de nødvendige ændringer begynder og varer i vores branche.'

Disse 10 sortejede bryggerier laver god øl

Oliver har lanceret en GoFundMe-kampagne for at støtte det fundament, som han håber oprindeligt vil skaffe $ 200.000 i donationer. Han søger også at udnytte destillerier og bryggerier til yderligere midler, der hjælper med at betale undervisningen for kurser og fuld handelsuddannelser.

”Det er på den offentlige side,” siger han. ”Det jeg håber på er, at vi vil se indtag fra enkeltpersoner med midler, fra bryggerier og destillerier, og at folk til sidst vil stille denne ting op i noget, der kan sende 20 mennesker til brygning og destillation af skole hvert år.”