En af de mange grunde, jeg elsker at specialisere mig i Italiensk vin er, at jeg aldrig keder mig. Med mere oprindelige druer, der bruges til at fremstille vin end noget andet land i verden, og lange traditioner med kun at dyrke udvalgte sorter i visse områder, fører kombinationen af ​​unikke druer og specifikke vækstbetingelser ofte til fascinerende vine, der ikke kan genskabes andre steder i Italien eller resten af ​​verden.

Timorasso, en af ​​de mest spændende vine, der kommer ud af Italien lige nu, er netop den kombination af indfødt sort og specifikt voksende område.

Timorasso er lavet med druen med samme navn og har mere dybde, krop og kompleksitet end mange italienske hvide. Det er bestemt ikke din klassiske lyshvide at nippe som aperitivo eller at slå tilbage med pizza.

Hyldest fra Piemonte -Hjem til Italiens berømte røde Barolo og Barbaresco - Timorasso dyrkes i et uklart hjørne af det, der er Italiens mest berømte vinregion. Og Timorasso - næsten uddød indtil to årtier siden - skylder sin moderne eksistens og kultstatus til én mand: Walter Massa.

Efter eksamen fra Albas enologiske skole i 1976 overtog Massa sin families gård i bakketoplandsbyen Monleale i det sydøstlige Piemonte i de bølgende bakker nær Alessandria kendt som Colli Tortonesi. Indtil da voksede Vigneti Massa, som de fleste lokale gårde, og solgte røde druer Barbera og Croatina og senere hvid Høflig , men Barbera var områdets fokus. Kort efter at han kom til firmaet og aftappede sine første vine, blev Massa overbevist om, at Barbera ikke skulle være områdets flagskibsvin.

”Vores højde, mikroklima og jord er mere velegnede til hvide druer, men efterspørgslen efter rødt på markedet betød, at avlerne her genplantes med røde sorter kun af kommercielle årsager,” siger Massa.

Piemonte's Grand Crus: Barbaresco og Barolo

Men ikke en hvilken som helst hvid drue fungerer. På det tidspunkt var den eneste hvide produktion i området Cortese, en højtydende hvid sort, der blev berømt af Gavi område. Cortese kan også generere kedelige vine. Druens middelmådige lokale præstation overbeviste ikke Massa, der siger: 'Monleale elsker ikke Cortese.' En drue, der fascinerede Massa, var dog en tykhudet, oprindelig hvid sort kendt som Timorasso.

”Vi havde altid en lille mængde Timorasso i vores vinmarker, og de var store spisedruer. Vi plejede også at tilføje den til Cortese for at fremstille en hvidvin, som vi solgte i demijohns til vinhandlere fra andre dele af Piemonte og Oltrepò Pavese, ”siger Massa. I 1987 besluttede han at fermentere sin Timorasso alene og lavede lidt over 500 flasker. Han vidste med det samme, at han var på vej til noget. Opmuntret fortsatte han med at eksperimentere med druen fra ca. 400 planter spredt over hele hans bedrift og begyndte at bede andre avlere - som helt ærligt fortalte ham, at han var skør - om deres Timorasso. I 1989 udførte han et massivt udvalg af de bedste druer, og i 1990 plantede han sin første vingård dedikeret til Timorasso.

Fra 1987 til 1997 fortsatte Massa med at eksperimentere og flaske Timorasso, men det virkelige gennembrud kom i 1997, da han aftappede sin Costa del Vento-vingård, den han plantede i 1990. Siden da har han plantet flere vinmarker og har nu ni vinmarker på i alt 10 hektar Timorasso.

I dag producerer Massa tre flasker med enkel vingård - Costa del Vento, Sterpi og Montecitorio - mens hans Derthona er en blanding af Timorasso fra alle hans vinmarker. Vine gennemgår en 48-60 timers forgæringsmaceration - med stilkene - i beton før temperaturstyret gæring i stål ved kun at bruge vilde gær. Walter tror også på langvarig ældning af flasker, der frigiver Derthona efter mindst 18 måneder i kælderen, og de enkelte vingårdstappninger efter mindst to års ældning. ”Men vinene når modenhed tre til fire år efter høsten,” ifølge Massa.

Når de er unge, kan Vigneti Massas fyldige Timorasso-vine prale af lokkende blomster dufte, cremet abrikos og æble smag og lys syre. Efterhånden som de bliver ældre, får de mineralsk kompleksitet og kan prale af tørret frugt, mandel og honningagtige noter, der er afbalanceret med frisk syre. Jeg har smagt adskillige årgange gennem årene, og vine udvikler sig smukt i mindst femten år. Når vinstokke bliver ældre, kan disse fantastiske hvide muligvis øge deres aldringspotentiale.

Andre lokale producenter har taget Walter Massas succes til efterretning, og i dag er der omkring tyve firmaer, der vokser og producerer Timorasso.