Måske er det den tid, jeg har brugt i Loire Valley eller måske fordi det er en af ​​de første Napa Valley Cabernet Francs Jeg havde nogensinde var en af ​​Tom Garrett's ikoniske Forhindre det aftapning, men jeg har altid elsket Cabernet Franc. Jeg elsker dens violette aroma og livlige, jordiske smag af cedertræ, tørret urt og knust sten oven på en brambly bærkerne. Det kan præsentere sådan en dejlig, harmonisk balance mellem frugtighed og blomsteragtige noter med stor syre og struktur.

Det har potentialet til at være en stor drue her, et blødere og blidere alternativ til Cab Sauv, hvis det nogensinde får sin rette grund.

Netop derfor har jeg beklaget, at det er relativt usynligt i de regioner, jeg dækker, især Napa. Sikker på, der er hengivne som Detert, Lang & Reed og Crocker & Starr , men for hver Cab Franc-sindet producent er der let hundredvis mere fokuseret på Cabernet Sauvignon .

Det er også sandt i jorden. Cabernet Franc knækker ikke engang de øverste seks sorter plantet i Napa Valley . Med 51% er Cabernet Sauvignon langt den mest dominerende. Men der er også mere Merlot (9%), Pinot Noir (6%) og Zinfandel (3%) end Cab Franc.

Det har potentialet til at være en stor drue her, et blødere og blidere alternativ til Cab Sauv, hvis det nogensinde får sin rette grund.

'Cabernet Franc er min yndlingssort,' siger Genevieve Janssens, den mangeårige direktør for vinfremstilling Robert Mondavi Winery der nu fokuserer på sit eget brand, Portfolio Winery samt rådgivning. ”Det kombinerer vinfremstillingsevnerne fra Cabernet Sauvignon og Pinot Noir. Det er meget delikat, meget aromatisk med silkeagtig, satin tanniner . For at være i stand til at fange alle nuancerne i denne sort, skal vinproducenten indstilles til stedet, årgangen. ”

Loires Cabernet Franc går ind i en ny æra

Som mig har Janssens spekuleret på, hvorfor druen ikke har haft den samme berømmelse som den anden Cabernet eller endda så meget som Merlot.

”Jeg tilskriver denne sene start kompleksiteten ved at dyrke den,” siger hun. ”Det vil være meget følsomt over for sit miljø, det vil være mere praktisk. Det har en stærk følelse af sted. ”

Vinproducent Ted Henry fra Clos du Val kalder Cabernet Franc sit absolutte foretrukne blandingsværktøj og siger, 'det kan være min yndlingsdrue, vi dyrker, periode.'

”Den måde, hvorpå vi opdrætter Cabernet Franc, med ekstrem bladtrækning, har tendens til at give vinene mere chokolade- og kakao-noter og mindre af de åbenlyse grønne og urte-noter, som Cab Franc tidligere har været kendt for,” siger han.

Janssens kalder det poetisk, 'en sort der flirter med dig, stemningsfuld og imødekommende i ganen.'

Jeg kunne ikke være mere enig. Jeg ville bare elske at se mere af det.

Tre at prøve

La Jota 2016 Cabernet Franc (Howell Mountain) 96 point, $ 85. Kompleks og langvarig med saftig rød og sort frugt og varige accenter af tørret urt, salvie, lavendel og violet. Drik 2024–2026.

Clos du Val 2016 Hirondelle Vineyard Estate Cabernet Franc (Stags Leap District) 94 point, $ 100. Urte, jordet og struktureret med tykke, faste tanniner og tør, ristet eg sammen med intense lag solbær, violet og blåbær. Nyd 2026–2031.

Robert Mondavi 2016 Cabernet Franc (Oakville) 93 point, $ 64. Støvet grus og knust stenjordlighed giver en beroligende, mindeværdig buket, mens tørrede urt-, solbær- og cassis-smag blander sig omkring en blød, velintegreret tekstur af lange tanniner og klassisk eg.