Med sin entusiastiske, individualiserede tilgang og en storsindet velgørende streak er Tonya Pitts et glimrende eksempel på, hvordan sommelierer kan påvirke vinverdenen langt ud over grænserne for de restauranter, hvis lister de hyrder.

Pitts er i øjeblikket vindirektør for Et marked i San Francisco , hvor hun administrerer en liste med omkring 500 labels. Hun har over 30 års erfaring i restaurationsbranchen, hvor hun startede på de ikoniske restauranter Stars, fra kokken Jeremiah Tower og kokken Judy Rodgers' Zuni Cafe . I mere end to årtier har hun været sommelier og vininstruktør, og hun har fortalt historierne om både benchmark- og undersungne regioner og producenter, mens hun har kæmpet for mangfoldighed og inklusion på og uden for sine vinkort.

Hun har længe støttet kvindelige, sorte og Latino vinmagere , men Pitts er også en entusiastisk mentor, fortaler og ambassadør for kvinder, BIPOC og LGBTQ-personer inden for branchens gæstfrihedssektor. Når det er sagt, er hun forpligtet til at være en imødekommende tilstedeværelse og kilde til information for alle, uanset om de er langvarige sommeliers eller nybegyndere, der ønsker at skifte fra andre restaurantstillinger.

'Få andre kan prale af en karriere så imponerende som Tonyas, men det, der resonerer mest hos mig, er de hundredvis af mennesker, hun har vejledt og løftet op gennem sin karriere,' siger Victoria James , 2020 Vinentusiast Vinstjerne Årets Sommelier. 'Hun er vinverdenens morbjørn og en skinnende stråle af positivitet og lys - jeg er så glad for, at der er kvinder som hende i denne branche, som jeg kan se op til og lære af.'

Blandt hendes mange roller i branchen er Pitts i de advisory boards i Wine Unify , Winebow's Women in Leadership Wine Symposium og United Sommeliers Foundation . Hun er også gæstfrihedsprogramleder for B en tonnage: Women In Wine mentorprogram. Hun er en hyppig dommer ved vinkonkurrencer, er vært for smagspaneler for både branchen og offentligheden og er en passioneret offentlig taler. Som konsulent arbejder hun med vinmærker om alle aspekter af deres forretning, lige fra tech sheets til marketing til at adressere sociale, miljømæssige og velværeproblemer.

I sidste ende, siger Pitts, handler det om at møde mennesker, hvor de er i deres vinrejse og få god vin til så mange mennesker som muligt. 'En god sommelier lytter og er opmærksom på, hvad gæsten siger, [så] tillid opbygges, og du kan give dem, hvad de vil have med det samme, eller give dem et 'aha'-øjeblik med noget nyt,' siger hun. »Det handler udelukkende om gæsteoplevelsen. Du ved aldrig, hvem der sidder foran dig som din gæst. Man behandler alle ens med værdighed og respekt, og det hele flyder derfra.”

Du er inviteret: Vindere af Wine Enthusiast Wine Star Award 2022 vil blive hædret personligt på The Westin St. Francis på Union Square, San Francisco, CA

For forespørgsler om arrangementer eller for at deltage, kontakt venligst Abigail Turrisi, Events & PR Coordinator, aturrisi@wineenthusiast.net