Sammen med 'Hvad er din yndlingsvin?' og 'Er vin X stadig noget godt?', er parring med vin og mad blandt de ting, som vinforfattere får mest spørgsmål om.

I disse tilfælde er jeg lige så tilbøjelig til at falde tilbage på konventionel visdom som nogen anden. Har du bøf? Hvad med en Cabernet eller Zinfandel? Sauteret ørred? Nå ud til en Riesling.

Forfatterne David Rosengarten og Joshua Wesson gjorde det ikke lettere, da de offentliggjorde Rødvin med fisk (Simon & Schuster) tilbage i 1989. Alle disse traditionelle regler syntes at gå ud af vinduet.

Selvfølgelig leverer vi i pressen disse usikkerheder. Vi fortæller læserne nøjagtigt, hvilke vine de skal servere med hver opskrift, vi udskriver.

For at være retfærdig over for dem er mulighederne aldrig så enkle. Hvad hvis jeg ikke har en Cabernet i huset? Kan jeg erstatte Merlot ? Hvad med saucer? Side retter? Det er et kaninhul, der skræmmer alt for mange mennesker.

Selvfølgelig leverer vi i pressen disse usikkerheder. Vi fortæller læserne nøjagtigt, hvilke vine de skal servere med hver opskrift, vi udskriver. Vi opfordrer endda vores smagere til at anbefale specifikke fødevarer i en rimelig andel af deres vinanmeldelser.

Din nye Steakhouse Red

Restauranter gør det samme. Nogle viser anbefalede vine på menuen, mens andre anvender en sommelier - eller flere af dem - til at styre folk i den 'rigtige' retning. Langt størstedelen af ​​sommelierer gør et godt stykke arbejde med at læse deres kundekreds og hjælpe dem med at træffe passende valg. Jeg beder næsten altid om deres hjælp, når jeg spiser ude.

Hvis din middagsfest på fire bestiller forskellige retter, men ønsker at dele en flaske eller to vin, vil nogen have et mindre end perfekt match. Den hellige gral i parringsspillet er en oplevelse, der hæver både vin og mad. Men i næsten to årtier med professionelt skrivning om vin er antallet af sådanne transcendente vin-mad-parringer, jeg har oplevet, omkring fem.

Hvad der er meget mere opnåeligt er parringer, der supplerer hinanden eller i det mindste ikke forringer hinanden. Det er her, en sommeliers kendskab til menuen og vinkortet virkelig kommer ud.

Derhjemme bliver det nyttigt at holde en lille forsyning med 'hæfteklammer', ligesom et velassorteret spisekammer. Med blot et par vinstil kan du have noget ved hånden, der supplerer de fleste måltider.

På den anden side, hvis du ikke er del af nogen af ​​disse vinstilarter, skal du ikke gider. Det skønne ved vin-mad-spillet er, at så længe du kan lide det, vinder du.

Seks vigtige vinstilarter

Mousserende vine

Disse gør enhver begivenhed til en fest. De er også alsidige med mad og går sjældent forfærdeligt galt uanset skålen.

Let tørt hvidt

Selvom jeg ikke går ind for at parre disse med rødt kød, er disse øverste som aperitiffer eller sammen med noget fra vandet.

Rige tørre hvide

Tænk fede fisk som tun eller laks eller noget med en fløde sauce. Kylling, svinekød og kalvekød fungerer også. En eg Chardonnay er fin med grillet bøf.

Ikke-tørre hvide

En smule sødme går langt i at matche vin til retter med enhver form for krydret varme, uanset hovedingrediens.

Let tørre røde

Rødvin med fisk? Dette er dine bedste spil. De passer også godt sammen med hvidt kød og kan stå i tungere røde i en knivspids.

Rige tørre røde

Klassisk materiale med rødt kød, hvad enten det er grillet, ristet eller stuet. Hvis du er vegetar, ville svampe være et godt valg.

Administrerende redaktør Joe Czerwinski har været uoverensstemmende med vin og mad i årtier, men en af ​​hans yndlingsparring fra hele tiden er alderen gedeost med hvid Hermitage.