En kollega og jeg spiste brunch i en piazza i Firenze med vinproducent venner, vi mødte under en markedsundersøgelse. De var glade for at være vært for et par amerikanere, der var i byen til et kort besøg. Indstillingen mindede mig om en George Clooney-film, og det generøse måltid matchede.

Halvvejs gennem vores samling fik jeg det opkald, jeg havde ventet på. Det var en af ​​mine nærmeste venner. Han var netop blevet løsladt fra fængslet, men hvad han var mest begejstret for var den nye mixtape, han lige faldt. Hjemme i kun 12 timer havde han allerede streamet en mixtape på alle platforme med tusindvis af synspunkter.

Det øjeblik med skarp kontrast mellem min skøre filmscene og spændingen ved min mands frihed og stigende hiphop-karriere fik mig til at reflektere over min udvikling, hvor jeg havde været, og hvor jeg skulle hen. Da jeg avancerede min vinkarriere, holdt jeg også min forbindelse med hip hop-scenen. Da jeg avancerede min vinkarriere, forblev jeg dybt rodfæstet i hip hop-kultur.

Jeg kan ikke betragte en person som tilstoppet, der kender krogen til 'Big Poppa' udenad, og en mand, der virkelig er rørt over de subtile ligheder og forskelle i dessertvin og gulbrun port, kan ikke være lavt.

Mens vin og hip hop kultur kan fremstå som verdener fra hinanden, flere repræsentanter for hiphop-kulturen ejer vinmærker og har henvist til vin og den luksus, den kendetegner i deres tekst. Ærbødigheden for vin i rap-verdenen har altid været der og vokser kun fortsat.

Selvom hiphop er den mest forbrugte musikgenre i Amerika, blev den født på gaden og kommer undertiden med en negativ konnotation af at være ”ghetto” eller lowbrow.

Vin har også lidt under et falsk ry, at kulturen kun er kedelig og snobbet. Denne vildledte opfattelse har desværre fremmedgjort mennesker fra flere demografiske grupper, der ellers måske bliver vinelskere.

Stigningen af ​​Black Lives Matter-bevægelsen og platformen, den har givet kollegaer i farve til give udtryk for deres negative oplevelser fra stereotypning , gør det meget klart, at der er en vis sandhed bag denne opfattelse. Så som ledere i vinindustrien, hvordan forhindrer vi at fremmedgøre flere demografiske grupper, der ellers kan blive vinelskere?

Millennials, de største forbrugere af hiphop, er mest berørt. Desværre har forskning vist, at vinforbruget er faldet for første gang i 25 år til fordel for andre spiritus og cocktails, der er klar til at drikke. For at vokse vores kultur er det bydende nødvendigt, at vi fanger dette publikum. Især i så splittende tider er der en stor mulighed for at demonstrere, at vinkulturen kan være frisk og spændende for alle.

Restaurantvirksomheden har ikke råd til at udelukke nogen

Jeg er aldrig blevet opfattet som den gennemsnitlige vinkenner. Min swag er anderledes. Udseendet af chok og derefter nysgerrighed fra andre, når jeg diskuterer mit erhverv, bliver aldrig gammelt. Jeg er opvokset i Bronx, fødestedet for hiphop. Da jeg voksede op i begyndelsen af ​​90'erne, var hiphop en sand afspejling af min verden.

Jeg har været så heldig at se dybtgående kendskab til vin og hip-hop sociale spillerum så ofte, at jeg har mistet antallet. Fra at ride gennem vinmarker i Hamptons med en millionærsamler, der skriger Biggie-tekster øverst i lungerne, til at drikke 1996 Yquem med Mr. Cheeks fra The Lost Boyz, har jeg set negative opfattelser falde væk fra både hiphop og vin på organiske måder . Jeg kan ikke betragte en person som indelukket, der kender krogen til 'Big Poppa' udenad, og en mand, der virkelig er rørt over de subtile ligheder og forskelle i dessertvin og gulbrun Havn kan ikke være lavbrun.

Efter at have arbejdet med vin i over et årti har jeg set både mit livs lidenskaber skabe en harmonisk balance i splittende tider såvel som et behov på markedet. Mit firma, Cru Luv Vin , sigter mod at gøre netop det. Vi skaber rige og forskelligartede oplevelser ved at parre vin og hip hop-kultur gennem fora, udvikling af vinmærker, smagsprøver og podcasts, der samler de branchegiganter, vi elsker. Vi konsulterer også om oprettelse af indhold og kurering af begivenheder for branchekollegaer, der ser vigtigheden af ​​at engagere forskellige målgrupper.

Som Fritz Hatton, den største vinkauktionær, der nogensinde har nået podiet, sagde engang, 'vin er den sociale udligning.' Nu, med hiphop som kanal, har vi muligheden for at bygge bro over kulturer på en måde, som heller ikke tidligere har været.