Der har været et boom i amerikanske spiritusproducenter i løbet af det sidste årti takket være afslappet lovgivning og øget efterspørgsel efter lokalt fremstillet mad og drikke.

Fra 2018-19 voksede branchen med 11% ifølge data fra American Craft Spirits Association (ACSA) . Handelsgruppen siger, at der siden sidste år var mere end 2.000 aktive håndværksdestillatorer i landet.

Hvis du snakker med en destilleri under en tur eller en smagning, er du lige så sandsynlig at finde en tidligere advokat eller ingeniør ved roret som en person, der er født i virksomheden.

Becky Harris, chefdestiller af Catoctin Creek destilleringsfirma i Purcellville, Virginia, dimitterede med hædersbevisning fra University of Wisconsin. Hun var en succesrig kemiingeniør, der specialiserede sig i industrielle processer. I 2009 foreslog hendes mand, Scott, en regeringsentreprenør, at de lancerede et destilleri.

Hvis han kunne skrive en vellykket forretningsplan, der udnyttede deres opsparing, sagde hun til ham, at Harris ville arbejde gratis.

'Jeg var ikke bekymret for det tekniske aspekt, da jeg lavede ting som kobber og fornikling,' siger hun. 'Hvis jeg havde lært at gøre det, kan jeg lære destillation.'

Becky Harris / Foto med tilladelse til Catoctin Creek Distilling Company

Harris er stolt af Catoctin Creek's indvirkning på Virginia spiritus og håndværksdestillering, men hun debunker en stor misforståelse. 'Der er denne romantiske opfattelse af at gå i marken og stryge over dine rugplanter og derefter stirre på dit polerede kobber stadig.'

I stedet siger hun, at destillatørernes daglige liv er fyldt med uglamourøse opgaver som at skure stillbilleder, dumpe tønder og gøre lagerbeholdning. Men det kan være en fantastisk karriere for dem, der er lidenskabelige nok.

Hvis din drøm er at blive en spiritusproducent, er der et par veje til at komme derhen.

Start med hjemmebrygging.

Brygning er et almindeligt første skridt for mange destillerier, da de fleste spiritus starter som en gæret drik, der ligner øl.

Et universitet i Californien, San Diego grad, Yuseff Cherney var på vej til at få en juridisk grad, da han indledte en samtale med ejeren af ​​en butik, hvor han købte hjemmebrygging forsyninger. Snart forvandlede Cherney et bagrum i butikken til et testkøkken til sine eksperimenter.

Butikken udviklede sig til Ballast Point Brewery , hvor Cherney fungerede som hovedbrygger og destilleri fra 1998 til 2016. Det var der, Cherney lavede sin første stilling fra en op-ned-ølgærer. Han krediterer succesen med hans San Diego destilleri, Cutwater spiritus , til hans erfaring med øl.

'At kende videnskaben bag gæring og have et skarpt øje med rengøringsprogrammer og emballage var ... medvirkende til at producere prisvindende spiritus,' siger Cherney.

Yuseff Cherney / Foto med tilladelse til Cutwater Spiritus

Tag din eksisterende baggrund et skridt videre.

Jared Adkins er grundlægger / mester destilleri af Bluebird Destillering i Phoenixville, Pennsylvania. Med en grad i ledelse og regnskab fra Saint Francis University på slæb blev Adkins accepteret til et fremstillingsprogram med PepsiCo for at arbejde med højhastighedsflasker.

Han var interesseret i spiritus og øl og gav ham en artikel om statens destillationslove.

”Det var pæren,” siger han. 'Jeg begyndte at undersøge og rejse til ethvert destilleri inden for en seks timers kørsel for at finde ud af mere.' Adkins deltog også i et destillationskursus på Siebel Institute of Technology i Chicago for at styrke sin produktionskompetence.

Jared Adkins / Foto med tilladelse til Bluebird Distilling

Begræns ikke dig til alkohol, og lær af andres oplevelse.

Jamie Oakes, destilleri ved Tamworth Distilling i New Hampshire viser også sin brygningsbaggrund. I hans tilfælde er det kaffe.

Oakes hoppede rundt efter gymnasiet og fik en grad i kommerciel kunst fra Rochester Institute of Technology. En bartender på college, blev Oakes forelsket i kaffe efter at han flyttede til Philadelphia. I mange år arbejdede han som barista og lærte nødder og bolte på espresso- og kaffeudstyr.

”Brygning [kaffe] og destillering har en god del crossover ... kun til den sensoriske evaluering,” siger Oakes.

Hvordan nogen kan blive sommelier

Efter at have flyttet tilbage til sit hjemland New Hampshire og påtager sig sin rolle med Tamworth, rejste Oakes rundt i landet for at lære mere om andre destillationsudstyr. Derefter tilbragte han mere end 20 timer om ugen i en skur i bjergene, hvor han flimrede med sine hjemmelavede stillbilleder.

”Jeg ville bruge isbiter fra snefald til at nedkøle den destillerende orm,” minder Oakes om. 'Det gav mig en sund respekt for at arbejde over en levende ild stadig og en beundring for de håndværkere, der byggede vores nuværende udstyr.'

Jamie Oakes / Foto med tilladelse til Tamworth Distilling

Arbejd dig op gennem relaterede roller.

Selvom Elizabeth McCalls mor arbejdede i Bourbon-industrien, planlagde hun ikke at følge i familiens fodspor. I stedet forfulgte McCall en kandidatgrad i rådgivningspsykologi fra University of Louisville.

Men da hun hørte om en teknikerstilling i Woodford Reserve's Sensorisk afdeling, hun ansøgte om jobbet. McCall udnyttede virksomhedens interne uddannelsesmuligheder og gjorde indtryk på mester destilleriet Chris Morris. Han tog McCall under sine vinger for at træne som en mastersmager.

I 2018 blev McCall forfremmet til assisterende mester destilleri og er i øjeblikket en af ​​landets yngste kvinde destillatorer .

Elizabeth McCall / Foto med tilladelse til Woodford Reserve

Tag et kursus.

McCalls bane er måske ikke let at replikere, men hun råder til at tage kurser på de mange universiteter, der tilbyder programmer i destillation, ofte bundet til brygning eller vinfremstilling.

Blandt disse er Oregon State , California Polytechnic State University og Auburn University . Siebel Institute of Technology i Chicago og Institut for Brygning og Destillering i London tilbyder også destillationsprogrammer. For dem, der ønsker at teste vandet, Moonshine University i Louisville tilbyder et seks-dages destillerikursus samt kortere klasser om emner som hvordan man får produkter på markedet.

Oakes foreslår, at håbefulde bruger ressourcer, der tilbydes af ACSA og American Distilling Institute (ADI) .

”Fumbling og trial and error kan være oplysende, men det er helt klart en enorm fordel at starte med alle de oplysninger, du kan indsamle,” siger han.

Harris krediterer hjælpsomheden af ​​ACSA, som ejes og drives af små destillerier.

”Der er kollegialitet i det,” siger hun. 'Når du giver dig tid til det, kan du opbygge obligationer med andre destillerier.'

Hvordan nogen kan blive en vinproducent

Administrer forventningerne.

Harris og Adkins siger, at et af de mest udfordrende aspekter ved at være en håndværksdistilleri er at sælge dit produkt midt i konkurrence fra større virksomheder, der har dybe lommer.

”Vent med appellen om at sprede sig bredt og tyndt,” siger Adkins. “Fokuser på din hjemby, region og stat, og skab et fantastisk smagsrum. Der er masser af forretninger i din baghave. ”