Hvorfor kvinder i vin trænger til at holde sig oven vande

Christina Gonzales (til venstre) og Amy Bess Cook (til højre) på en designet baggrund

Billeder med tilladelse fra Kathryn Elsesser / Kelly Puleio / Getty Images

Hype for kvindelige iværksættere fortsætter med at nå nye højder, men en iøjnefaldende finansieringskløft forhindrer mange i at trives i vinindustrien og videre. Uden investeringer for at stimulere væksten klinger hypen hul.

I 2018 grundlagde jeg Kvindeejede vingårde at hjælpe kvindelige vinproducenter med at komme i kontakt med nye målgrupper og hinanden. Vi byggede branchens mest omfattende fortegnelse over kvindelige vingårdsejere, og derefter lancerede vi et tilhørende klubleveringsprogram. Da jeg satte mig ned med designeren Lisa Hobro for at skabe vores firmalogo, var resultatet en mønt, der skulle formidle værdien af kvinder, vin og fællesskab.

Dens symbolik føles stadig tæt på mit hjerte. Kvinder får at vide, på subtile og åbenlyse måder, at vi er værdiløse. Samfundets devaluering af kvinders bidrag til arbejdsstyrken er veldokumenteret. Inden for vin påvirker finansieringen, hvem der bliver viniværksætter, hvad der ender i dit glas og branchens kultur.

'Girlboss', 'Mompreneur' og Female Empowerment i drikkevareindustrien

Kvindelige stiftere er statistisk mere tilbøjelige til at blive nægtet kapital i enhver form. Lad os ikke sukkerbelægge fakta:

Venturekapital: Kun i 2021 17 % af venturekapitalen gik til virksomheder med mindst én kvindelig stifter, og knappe 2 % til alle kvindeligt stiftede virksomheder. Af den gruppe, bare 2 % af Black and Latina-stifterne modtog venturekapital i 2021 , ifølge Crunchbase. I 2022 er disse tal faldet yderligere , baseret på indledende rapportering .
Erhvervslån: Kvindelige iværksættere får færre lån, til mindre beløb, og til højere renter end mænd, iflg en undersøgelse fra 2021 af Fundera . I undersøgelsen var kvinder langt mere tilbøjelige til at modtage kortsigtet finansiering, med årlige procentsatser (ÅOP), der varierer fra 14 % til 50 % eller højere. I gennemsnit betalte kvinder en 13 % højere rente end mænd.
Statsstøtte: I USA modtager kvinder 2,5 gange mindre finansiering, der er allokeret til virksomheder end mænd, ifølge Fundera-undersøgelsen fra 2021. Blandt føderale Small Business Administration (SBA) lån, får kvinder i gennemsnit $59.857, mens mænd får $156.279.
Investor bias: EN 2013 Babson College studie viste, at kvindelige iværksættere, der viste, at de kunne 'pitche som en mand', havde større succes med at skaffe kapital end dem, der udviste 'feminine' egenskaber.

Disse statistikker har virkelige konsekvenser, ikke kun for hårdtarbejdende kvinder. For eksempel reducerer manglende finansiering til BIPOC og kvindelige stiftere det årlige bruttonationalprodukt (BNP) med så meget som 4,5 billioner dollars, ifølge Eugene Cornelius fra Milken Institute.

'Fire ud af hver 10 virksomheder i USA er ejet af kvinder,' siger Kim Lawton, medstifter af Enthus Foundation , et gæstfrihedsmarkedsføringsfirma, der giver tilskud til iværksættere. 'Disse virksomheder beskæftiger 9,2 millioner mennesker og genererer 1,8 billioner dollars i omsætning. Siden 2007 er antallet af kvindeejede virksomheder steget med 58 %.”

Siden 2018 har Enthuse ydet mere end $100.000 i finansiering sammen med netværks- og mentorskabsmuligheder.

'Kvinder travler', siger Lawton, men 'finansieringsgabet er stadig meget reelt. Selvom kvinder åbner flere virksomheder, er finansieringsgraden for deres virksomheder faldende.”

Dette stemmer overens med det, jeg har set og oplevet i vinbranchen. I løbet af de fire år, jeg har drevet Woman-Owned Wineries, har jeg set mange kvindelige vinproducenter kæmpe med mangel på kapital. Jeg har også stået over for finansieringskløften i min egen bestræbelse.

På trods af alle sine succeser er Woman-Owned Wineries sårbare, måske usædvanligt, givet min egen socioøkonomiske baggrund. Som en fra en arbejderopvækst, der har levet med et usynligt handicap. Jeg har svævet ved fattigdomsgrænsen, mens jeg har arbejdet underbetalt gæstfrihedsjob. Jeg har kæmpet med min andel af pengedæmoner.

Woman-Owned Wineries har udviklet et pulserende fællesskab af vinklubmedlemmer og modtaget en meget generøs presse, men alligevel forbliver den primært med støvler. Det er vi også crowdfundet igennem FundWomen , en organisation, der hjælper virksomhedsejere som mig med at rejse kapital og forblive centreret og selvsikker undervejs.

'Kend dit værd': Ni kvindelige vinproducenter om mentorskab og mere

I 2020 modtog min virksomhed et lille lån fra en kollega, Maura Passanisi, som også lånte kapital til flere kvindelige vingårdsejere. Kort efter jeg havde underskrevet hendes gældsbrev, påbegyndte Passanisi sin egen iværksætterrejse.

Efter at have arbejdet i Bay Area-restauranter er hun motiveret til at bygge en bedre vinbar, en der værdsætter arbejdere og serverer vine fra underrepræsenterede vinproducenter. Passanisi står nu over for udfordringer med at modtage et banklån.

'Jeg er en cis straight hvid kvinde, der kommer fra en anstændigt velhavende familie,' siger hun, 'jeg har ressourcer, og alligevel har [låneprocessen] stadig været virkelig vanskelig. Jeg ved ikke, hvordan nogen kvinde formår at få penge uden disse fordele.'

Cristina Gonzales, en mexicansk-amerikansk kvinde inspireret af sine vandrende farm-arbejder bedsteforældre, har søgt midler til Gonzales Wine Co . i tre år. Hun gentager lignende udfordringer i låneprocessen.

Gonzales er en enlig mor, der jonglerer med flere koncerter for at holde sin husstand kørende. Da hun søgte banklån, tøvede långivere.

'De ville fortælle mig: 'Vi elsker din historie, men din økonomi og det, du kan stille i sikkerhed, vil ikke skære den ned.'

Gonzales har været et dedikeret medlem af bestyrelsen for AHIVOY , det Oregon vinbræt og tidligere var en del af Woman-Owned Wineries advisory board. Selvom hun arbejder på at bidrage til industriens udviklende bevidsthed mod ligestilling, kæmper hun for at finde branchespecifikke virksomhedstilskud til kvinder eller farvede kvinder.

'Jeg begyndte at spørge rundt i mit netværk og spørge, om der er penge til en som mig,' siger Gonzales. »På det seneste har vi set så mange legater til mangfoldighed i vin . Det viser sig, at de fleste af dem er for studerende på uddannelsesområdet, ikke i vinproduktion.'

Et nyt program fra Lift Kollektiv giver et glimt af håb. Programmet blev lanceret denne sommer og tilbyder 'monetær støtte, håndgribelige ressourcer, fællesskab og professionelle forbindelser til nye virksomhedsejere, der arbejder i vinindustrien.'

Årligt vil programmet støtte fem historisk underrepræsenterede iværksættere (inklusive kvinder) med fokus på, at nye virksomhedsejere lærer iværksætteråndens reb.

Lift Collective har den rigtige idé. Alligevel er garvede viniværksættere fortsat uheldige i jagten på kapital, i hvert fald indtil videre. Mens en recession truer, fortsætter forsyningskædeproblemer, og omkostningerne ved at drive forretning stiger, konkurrencen om finansiering lover at blive intensiveret. Vil industrien og investorerne vise mere tro på kvinder som virksomhedsledere?

Jeg ser på møntlogoet og alt det løfte, det engang repræsenterede. Det begynder at føles som monopolpenge. Jeg krydser fingre for, at nogen gør det virkeligt.