Robert Young, den berømte Alexander Valley-druer, hvis vision fik ham til at trække sin families svisketræer ud til fordel for druer i 1960'erne, er død i alderdommen 90 år gammel.

Da Young plantede sin Chardonnay og Cabernet Sauvignon, tog han en enorm risiko. Alexander Valley var ikke kendt som en druekilde, og det var langt fra sikkert, at nogen ville købe hans frugt. ”Men som det viste sig,” sagde Mr. Young for syv år siden, “vi klarede os meget bedre med druer end sveskerne.”

Young introducerede den kontroversielle praksis med at droppe frugt for at reducere udbyttet, en nødvendighed for at forbedre kvaliteten. Han var også en af ​​de første til at introducere baldakinhåndtering til Sonoma County i stedet for den gamle Californiens spredning.

Youngs Chardonnay-druer var så gode, at de inspirerede Chateau St.Jeans daværende vinproducent, Richard Arrowood, til at udpege vingården på etiketten, der startede i 1970'erne, en sjældenhed dengang, hvilket hjalp med at lancere single-vineyard boom.

Youngs bedstefar, Peter, var den første i familien, der flyttede til Californien for Gold Rush. I 1858 købte han sin 206 hektar store gård sydøst for Geyserville i den nedre Alexander Valley, rejste løbende kvæg og plantede afgrøderne, som var populære hos landmænd, svesker og korn, men det var en kombination af faldende afgrødepriser og stigende efterspørgsel efter præmie vindruer, der fik hans barnebarn, Robert, til at mærke potentialet i de tidlige 1960'ere. Han plantede sin første Chardonnay i 1967 på det flade område tæt på den russiske flod. Derefter fulgte hans røde vindruer, som han plantede på bænke og bakker.

Hans sønner, Fred og Jim og døtrene JoAnn og Susan, driver familievirksomheden, idag i dag opdrætter de 500 hektar druer og producerer nogle af Alexander Valley's bedste vine under Robert Young-mærket.

Robert Young var en charmerende, venlig og beskedne mand, der nød at fortælle sine fantastiske historier. Han vil blive savnet.