Vingårde vender sig til teknologi - droner, mekaniske høstmaskiner og robotter - for at levere statistikker og hjælpe med at producere god frugt i håb om, at det vil løse problemer med mangel på arbejdskraft, der plager landmænd. Og det bedste er, at mange af disse moderne vingårdsværktøjer er effektive og omkostningseffektive.

”En maskine høstmaskine kan vælge så meget som 100 mennesker kan,” sagde Jeff Pomo, Soledad, Californien-baserede direktør for vinmarker for Constellation Brands . 'Der er omkostningsbesparelser der [som det] ... ville være umuligt at høste al vores frugt i hånden.'

En ny mejetærskermaskine kan koste så meget som $ 600.000, ifølge Kim Stemler, administrerende direktør for Californiens Monterey County Vintners & Growers Association .

Men resultaterne af mekanisk høst er blevet meget bedre gennem årene, sagde Jon Moramarco, en Napa-baseret partner i forskningsfirmaet Gomberg & Fredrikson . Ifølge Stemler, 'Høsteren ryster bare vinstokke, så kun de druer, der er klar, falder af.'

Droner

Separate familievine , i Salinas, CA, har været en tidlig adopterer af nye teknologier. Direktør for vinfremstilling, Dave Nagengast, sagde, at vingårdens fremskridt inkluderer droner til at analysere vandingsbehov, Brix (sukkerniveauet) og indsamle andre data.

Mens omkostningerne kan være høje, 'er udbetalingen af ​​højere kvalitet, øget effektivitet og større sikkerhed,' sagde Nagengast.

Droner, der allerede er i brug, kan “fange multispektrale billeder af vindrue vinmarker i lav højde”, hvilket indikerer vinstokernes relative sundhed, sagde Kevin Gould, administrerende direktør for Napa-baserede Hawk Antenne .

De koster mellem $ 5.000 og $ 10.000 eller lejer for $ 15 pr. Acre, sagde Gould. Droner flyver over vinmarkerne i et land-mover-mønster, og dataene formateres derefter til et kort, som producenten derefter kan bruge til at bestemme, hvilke områder af vingården der skal behandles, såsom ændringer i kunstvanding, ernæring, sygdom, skadedyr, etc.'

EU Funds Research

Oversøisk gav Den Europæiske Union (EU) et treårigt tilskud på 1,7 mio. EUR til VineScout , en koalition mellem private virksomheder og universiteter, til at opbygge en robot, der kan hjælpe vinproducenter i hele Europa ved at måle vigtige vingårdsparametre, såsom vandtilgængelighed, vinblad / baldakin temperatur og variationer i plantevitalitet.

Prototypen vandrer i øjeblikket Douro-dalen Symington Family Estates . Havneproducenten, et koalitionsmedlem, tester robotten, der fungerer autonomt ved hjælp af GPS-vejledning, der gør det muligt at navigere mellem vinstokke med et kulstoffattigt fodaftryk.