Som ung mand udviklede Paul Beveridge en dyb tilknytning til Slow Food, en international bevægelse, der stræber efter at bevare enkle, traditionelle måder at leve og spise på. I 1990 tog han og hans kone endda en Slow Food-tur igennem Frankrig og Italien , hvor de nød det langsommere tempo i livet og fremragende måltider.

I dag er det ikke svært at se Slow Foods principper afspejles i Beveridges firma, Wilridge Vineyard, Winery & Distillery i Yakima , Washington . Den selvudråbte 'grønneste vingård i Washington' er certificeret økologisk og biodynamisk , kører på solenergi og sælger vin i genopfyldelige flasker. Beveridge, en tidligere miljøadvokat, siger, at disse bestræbelser 'fuldstændig appellerer til mig og mit livs arbejde for at helbrede jorden.'

Paul Beveridge fra Wilridge Vineyard, Winery & Distillery og Assistant Winemaker Lenora Thelen / Foto af Juliann Itter

Besøgende på ejendommen kan slå lejr, ride på heste, vandre gennem vinstokke eller slippe væk om eftermiddagen på smagsrumets veranda.

Medarbejdere behandles også med værdighed og respekt. Blandt andet opregner Beveridge vingårdschefen og navnet på vinproducenten på hver flaske for at give dem ejerskab over processen med at skabe prisvindende vine.

Disse praksis og idealer skaffede Wilridge en plads i Vejledning til langsom vin , en årlig publikation, der anerkender vingårde, der lever op til Slow Foods mission om 'god, ren, retfærdig.'

Publikationen var først tilgængelig i Italien i 2010. Den begyndte at indeholde slovenske vingårde et par år senere og blev tilføjet Californien i 2017.

Oregon var den næste amerikanske stat, der blev tilføjet i 2019. Planerne skal omfatte New York og Washington producenter i 2021.

Biodynamisk Muscat Blanc på vinstokken ved Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto af Juliann Itter

Ifølge Deborah Parker Wong , en vinjournalist og -pædagog, der også er publikationens amerikanske nationale redaktør, Langsom vin hjælper forbrugerne med at planlægge rejser og direkte udgifter til vinfremstillingsvirksomheder, der viser Slow Food-etos.

Denne vægt på værdier er en af ​​de mange ting, der adskiller projektet. Hvert år besøger bidragydende forfattere alle udvalgte vingårde for at få et førstehånds kig på dets aktiviteter. Disse besøg blev suspenderet i år på grund af Covid-19 , men denne praksis vil genoptages i fremtiden.

Under disse besøg bliver vingårde bedt om at bekræfte, at de ikke bruger glyphosat eller andre syntetiske herbicider.

Kældermester Julia Alvarez Perez slår Pinot Noir ned på Forge Cellars / Foto med tilladelse fra Forge Cellars

Indlæg er skrevet i en afslappet, jordnær stil, der appellerer til alle niveauer af vindrinkere. Hver post inkluderer vinanmeldelser, men ikke de traditionelle scores.

”Vi giver priser, og disse priser er meget meningsfulde,” siger Wong. 'Disse priser er virkelig, hvor forbrugerne kan se efter de højeste idealer.'

De angiver også vinene af højeste kvalitet.

”Kvaliteten af ​​de vine, vi smager til guiden, er bare uhyrlig,” siger Wong, der i øjeblikket gennemgår vine til 2021-udgaven. ”Paraden af ​​vine, som jeg smager, er uden bar. Det bliver ikke meget bedre her i Californien. ”

Mange deltagere er certificeret økologisk eller biodynamisk, men listen udelukker ikke ikke-certificerede vinmarker. I stedet deler den information om landbrugsmetoder, så forbrugerne kan træffe informerede valg.

Hvad er forskellen mellem organisk og biodynamisk vin?

Målet er at være gennemsigtig og inkluderende for dem, der prøver at være miljøvenlige og anerkende landbrugets kompleksitet.

Rick Rainey, administrerende partner for Forge Cellars i Finger Lakes region New York, siger, at det kolde, våde klima gør det vanskeligt at dyrke druer på organiske måder. Som en relativt lille region er det desuden svært at opkræve priser, der understøtter økologisk landbrug.

Han bruger sine vinmarker som en slags demonstration for lokale avlere, at der er masser af ting, de kan gøre for at have en mindre indflydelse på planeten. Dette inkluderer mindre hyppig sprøjtning, brugen af ​​biologiske alternativer til konventionelle sprayer (såsom et insekticid lavet med kæmpe knudeekstrakt) og opbygning af jordens sundhed gennem kompost og dækafgrøder.

”Hvis du bruger visse organiske og biodynamiske metoder, skal du gå meget ind i vinmarkerne,” siger han. Nogle af disse krævede sprayer skal påføres mere hyppigt end deres konventionelle kolleger.

”Det fører til større jordkomprimering og mere kulstofemission fra traktorer,” siger han. 'Derfor er vi fokuseret på, hvordan vi kan skabe et system, der gør det muligt for os at have gode priser og opdrætte på en måde, der er god for jorden.'

En solsikke, der blomstrer i kompost på Forge Cellars / Foto af Forge Cellars

Ud over landbrugspraksis, Langsom vin fremhæver producenter med fokus på håndværket af at fremstille god vin.

”For mig handler Slow Wine om respekt for arbejdet og mangel på industrielle input,” siger Rainey. ”Det handler om det praktiske kunstneriske arbejde. Vi laver stadig vin på den måde. Vi bruger maskinplukkere, når det er nødvendigt, men vi foretrækker håndplukning. Vi sorterer stadig druer i hånden. Vi lægger pressen i hånden og presser meget langsomt. Vi styrer stadig hver tønde individuelt. ”

Mange af de deltagende vingårde tænker på social bæredygtighed så meget som miljømæssig bæredygtighed. (Selvom dette ikke er noget verificeret af Langsom vin bidragydere.)

Ben Casteel, medejer og vinproducent hos Bethel Heights Vineyards i Oregon's Eola-Amity Hills , siger alle virksomhedens medarbejdere, inklusive arbejdsbesætningen, som det deler med to andre vinmarker, får fulde sundhedsmæssige fordele.

Smagsrummet på Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto af Juliann Itter

”Vi har haft den samme besætning siden jeg var barn,” siger han. ”Jeg er vokset op omkring mange af disse mennesker. Det er meget vigtigt for os, at vores arbejdere føler sig taget hånd om og får udbetalt en løn. '

Casteel far var medstifter af Sundhed! program , som leverer forebyggende sundhedspleje til sæsonbetonede landarbejdere uden sundhedsforsikring.

Ligesom Beveridge, Rosemary Cakebread af Gallica i Napa er en langvarig fan af Slow Food-bevægelsen. Hun blev beæret over at blive valgt til guiden, ikke kun for anerkendelse som vinproducent, men også som en stor forvalter af landet.

”Vi driver økologisk landbrug og er ansvarlige brugere af vand,” siger hun. ”Vi gør tingene simpelthen. Jeg tror, ​​at vi alle, hvad enten det er i landbruget eller i vores personlige liv, har et ansvar for at være så følsomme over for miljøet som muligt. Mere er ikke nødvendigvis bedre. Nogle gange er mindre mere. ”