Da vinlandet tilpasser sig social afstand, har producenterne fundet nye måder at nå ud til vinelskere, der ikke kan nå det til smagsrum.

”Vingårde har interageret med forbrugerne næsten mere og mere, men lige nu er det den hurtigste og bedste måde at kommunikere under denne krise,” siger Samantha Lau, direktør for forbrugersalg hos The Great Oregon Wine Company i McMinnville, Oregon.

Vinbranchen i Californien er ansvarlig for ca. 81% af den amerikanske vinproduktion, beskæftiger 786.000 på landsplan og genererede 114 milliarder dollars i USA i 2018. Salget direkte til forbrugere (DTC) er i mellemtiden steget i betydning for små og mellemstore vingårde i de senere år . I 2018 udgjorde DTC-vinsalget 3 milliarder dollars i USA, en stigning på 12% fra året før.

Af disse salg sker der ifølge 38% i smagsrummet VinQuests 2019 Consumer Direct-rapport fra Vinteractive , hvilket svarer til ca. 1,14 milliarder dollars i årligt salg.

Fantasien og umiddelbarheden af ​​reaktionen på skiftende omstændigheder i vinverdenen har været forbløffende. Dine yndlingsproducenter er tilgængelige for dig, nogle mere end nogensinde.

Talrige vingårde holder virtuelle vinsmagninger. / Foto med tilladelse fra Ken Wright Cellars

Virtuelle forbindelser

'Vi er lige ved at lancere The Stoller Wine Group Channel, en samling af videoer og sociale møder, der giver gæsterne et kig bag kulisserne på vinfremstillings- og vingårdsprocessen,' siger Michelle Kaufmann, kommunikationsdirektør for Oregon's Stoller Family Estate .

Vingården havde oprindeligt planlagt at lancere initiativet i april for at falde sammen med åbningen af ​​Experience Center på Stoller Family Estate, men den nye koronaviruspandemi satte sine planer hurtigt frem.

Selv når livet vender tilbage til det normale, ser Kaufmann programmet som en stærk måde at interagere på.

”Folk vil have en oplevelse, og denne kanal vil give dem det, selv hjemme,” siger hun.

Alle måder at købe vin online på, forklaret

Andre vingårde har udnyttet deres medarbejders styrker til at skille sig ud fra den virtuelle pakke. Evesham Wood bruger de færdigheder, som sin avancerede sommelier, Christopher Lindemann.

”Vi lancerede prøveudtagningspakker, der bringer den private smagsoplevelse ind i gæstens hjem,” siger Lindemann. ”Vi opretter private, virtuelle møder på Skype, Google eller FaceTime. Fjernundervisning har været en del af den kulturelle folkesprog i nogen tid, og selvom dette vil kræve en tilpasning, tror vi, at vi kan have reelle samtaler, selv over en afstand. ”

Ken Wright Cellars (KWC) tilbyder en-til-en zoom-session med medlemmer af sit vinfremstillingshold. Vingården hjælper også samlere organisere deres kældre og giver dybdegående oplysninger om vintage, vingård, landbrug og produktionsteknikker for vine, de ejer.

”Den virtuelle smagsoplevelse har været lang tid, især for en familieejet vingård,” siger Ivory McLaughlin, en KWC-ambassadør. 'Hvis der er noget, har denne krise netop accelereret tendenser, der i øjeblikket sker rundt omkring i landet og i vores kultur.'

Vinproducent Kathleen Inman under en virtuel smagning. / Foto med tilladelse fra Inman Family Wines

Andre har fundet nye måder at fremvise det land, der skaber de vine, deres gæster elsker.

I Californien, Inman familievine har længe fokuseret på sin historie om bæredygtighed. Det tilbyder virtuelle vingårdsture og 'Meet the Maker' happy hour-smagsprøver med køb af vinpakketrioer. Vinelskere er i stand til at chatte med hinanden på Zoom og stille spørgsmål til vinproducenten Kathleen Inman. For at hjælpe deres lokalsamfund vil 5% fra Inman Families vinpakker gå mod Måltider på hjul San Francisco .

Tom og Ashley Darling, medejere af Sonoma's Darling Wines , byggede deres forretning gennem en DTC-postliste. Midt i denne krise fordobler de deres forpligtelse over for kunder.

Ashley og Tom er også certificeret yoga lærere. De inviterer medlemmer af deres vinsamfund ind i deres stue til klasser på alle niveauer, der bruger strækning, styrkelse og vejrtrækningsteknikker.

”At være live er nøglen,” siger Tom. 'Selvom det er gennem et kamera, er det rigtige mennesker, der samler, forbinder og viser sig.'

I april planlægger vingården at supplere sine yogatilbud for at give vinklubbsmedlemmer en live virtuel smagning og samfundsdiskussion.

Hvad sker der i dit yndlingsvinområde?
Colorado
Finger Lakes, New York
Long Island, New York
Michigan
Napa Valley, Californien
Ny mexico
Sonoma County, Californien
Texas Hill Country
Virginia
Walla Walla, Washington
Willamette Valley, Oregon
Yakima Valley, Washington

Andre vingårde som Oregon Raptor Ridge , prøv at tilføje lidt glæde og levity med interaktive konkurrencer.

På Instagram vil de, der bruger hashtagget #RaptorsatHome og tagge @RaptorRidgeWinery på deres mest kreative fotos med flaskerne hjemme, indtastes for at vinde gavekort eller middage på restauranter, der bærer deres brand. Raptor Ridge deler også droneoptagelser af deres vingård, og vindyrker Scott Shull streamer sine uddannelsesmæssige seminarer fra vingården.

Randy Ullom, vinmester i Sonoma-baseret Kendall-Jackson , udfører virtuelle vinsmagninger, giver downloadbare voksne farvelægningssider, der indeholder forskellige sorter, og tilbyder rådgivning om parring af mad på Instagram, Twitter og Facebook.

Maggie Curry, Kendall-Jacksons marketingdirektør, siger, at vingården har vedtaget en 'glas-halv-fuld mentalitet.' Det forsøger at gøre en tid med isolation og social afstand til et positivt for vinelskere og mærket.

I de kommende dage planlægger producenten at udvide smagsprøver til også at omfatte virtuelle madlavningskurser, kælderpåfyldningstips, yogaseminarer og virtuelle nippel- og malingskurser.

Vinelskende borgere tager endda sagerne i egne hænder for at hjælpe. Vinforfatter og uofficiel Virginia vinambassadør Frank Morgan ændrede sin månedlige Virginia Wine Chat for mere aggressivt at promovere regionens vine.

”Jeg talte med en vinproducent i midten af ​​marts, der fortalte, at de økonomiske tab, hans vingård havde lidt i de seneste uger, ville synke dem, hvis der ikke blev gjort noget,” siger Morgan. ”Så jeg lancerede virtuelle vinproducentinterviews om natten, kaldet Virtuel Virginia Vinchat . '

Svaret har været positivt. ”Hver af chats har haft mere end 600 seere, og Casanel Vineyards og Afton Mountain Vineyards fortæller mig, at de solgte langt flere pakker, end de havde forventet,” siger Morgan.

Opmuntret af den oprindelige succes, nåede han ud til Virginia Wine Board og Virginia's minister for landbrug og skovbrug, Bettina Ring, for at lancere en Open That Bottle of Virginia Wine Night den 28. marts. De sammensatte et virtuelt panel om Zoom og Facebook , der fik mere end 4.000 visninger.

Forberedelse af vin til skib / Foto med tilladelse fra Cellar 503

Hjælpe hjemme

Mange vingårde er forpligtet til at holde så mange ansatte på lønningslisten som muligt gennem krisen.

'Alle Winderlea-medarbejdere arbejder deres faste timer og deler deres tid på at arbejde hjemmefra og på kontoret med kundeservice, opsøgende og uddannelse,' siger Donna Morris, medstifter af Winderlea i Dundee, Oregon . 'Vi træner også medarbejdere i at arbejde med Winemaker Bill Sweat på hans biodynamiske præparater og sprayer, og de leverer.'

Morris og Sweat var også vært for et forum for medlemmer af restaurant-, hotel- og limousindrift. De delte beskæftigelsesåbninger i vingårde til aftapning samt leveringsmuligheder hos Amazon og mere.

Andre har lanceret initiativer til at hjælpe kæmpende medlemmer af gæstfrihedsbranchen.

”Nødvendigheden er opfinderen, og hver dag bringer en ny mulighed og et nyt projekt for os,” siger Carrie Wynkoop, ejer af Kælder 503 , en vinklub dedikeret til Oregon-producenter, der fremstiller 10.000 flasker eller derunder. 'Jeg er i en unik situation, fordi jeg har bygget min virksomhed online, og jeg har været i stand til hurtigt at mobilisere et virtuelt svar.'

Wynkoop tilbyder blandede fire- og seks-pakker, hvor $ 5 fra hvert køb går til Virginia Garcia Memorial Foundation, en nonprofit, der yder sundhedspleje til vandrende arbejdstagere.

”Det er de mennesker, der får vinland til at ske, og alligevel har de ikke råd til at tage deres temperaturer,” siger Wynkoop. 'Vi håber at rejse $ 10.000, så enhver, der er afhængig af [Garcia Memorial Foundation], kan få et termometer og overvåge deres helbred under denne krise.'

Willamette Valley Vineyards Winemaker Joe Ibrahim i kælderen / Foto af Will Hawkins

Ud over flasken

Vingårde forsøger også at lokke vinelskere med forsendelser der går ud over flasken.

I Californien, den russiske River Valley Ballet Vineyards forsøger at anerkende disse 'atypiske tider med et atypisk svar', siger grundlægger John Balletto.

”Vi ønskede at sprøjte lidt sjov og legesyg humor ind i folks liv, samtidig med at vi gav dem en hel del,” siger han. ”Vi tilbyder en Mystery Case med 12 flasker, og mens indholdet er hemmeligt, vil vi sige, at nogle er vine med en enkelt vingård. Vinproducent Anthony Beckman vil lede modtagere gennem dem i en videosmagning, hvor han afslører hemmeligheder bag at skabe og vælge sagen. ”

Der er endda drive-thru-muligheder, der dukker op. Tage Wölffer Estate i Sagaponack, New York . Det holder rosé og cider flydende via kontaktfri kantsten service. Køb foretages via Apple Pay, og handskede medarbejdere fylder bagagerum op. Wölffer tilbyder også gratis levering landsdækkende for ordrer over $ 50.

I Paso Robles, Håber familievine tilbyder en cent forsendelse på ordrer på tre flasker eller mere plus levering og afhentning. Hver smagsflyvning vil omfatte en video, der indeholder vinmager og præsident Austin Hope og andre vigtige medlemmer af kælderteamet samt en kurateret playliste, der passer sammen med vinen.

Medarbejdere vil også tjekke ind med madparringsideer og vinspil, der kan spilles derhjemme via e-mail og sociale medier.

”Denne krise har fået os til at føle os mere forbundet end nogensinde med vores samfund,” siger Hope. 'Svaret har været utroligt, men jeg er nødt til at sige, at vores favoritkommentar hidtil er, at vi kun blev nummer to på toiletpapir som en af ​​livets store fornødenheder.'

Binde stokke ved Willamette Valley Vineyards / Foto af Will Hawkins

I New York Finger Lakes region, vingårde som Heron Hill bruger tiden væk fra smagsrummet til at opgradere deres vinstokke.

'Vores vingårdsteams er fokuseret på beskæring, reparation af trellis, vedligeholdelse og binding af vinstokke,' siger Eric Frarey, administrerende partner for Heron Hill Winery.

Derudover tilbyder Heron Hill smagssæt med tre og fem flasker med briller, en smagsmåtte og et vinaromahjul. Personlige, guidede smagsprøver er på vej.

Vingårde i Virginia lancerer nye vine for at lokke nuværende klubmedlemmer og tiltrække nye. Aimee Henckle, ejer af Vineyards & Winery på Lost Creek i Loudoun County tilbyder tre nye vine i en smagepakke sammen med en virtuel smagning med deres vinproducent hver søndag aften.

Der er ikke bedre tid til at organisere din vin

Ny normal?

Mange vinproducenter undrer sig: Er dette det nye normale? Har denne pandemi omformet den måde, hvorpå vi driver forretning, lever, rejser og drikker vin permanent?

'Kan det lide det eller ej, måden, som mærker og specielt vingårde fungerer på, ændres for evigt på grund af Covid-19,' siger Kendall-Jacksons Curry.

Balletto forudsiger ”vi vil se mere videoindhold blive standard med ny indsigt i vine, livet i vinlandet. Det gør det også muligt for os at komme i kontakt med mennesker over hele kloden. ”

Denne tid med isolation og ensomhed vil ikke være den 'nye normale', siger Hope. ”Vi kan ikke forestille os livet uden en-til-en forbindelse med vores gæster, hvoraf mange er blevet vores venner og familie. Den menneskelige forbindelse er, hvad vores gæstfrihedsteam lever for. Derfor gør vi, hvad vi gør. ”

Ken Wright Cellars McLaughlin siger, at mens 'virtuelle smagsprøver er en utrolig mulighed for at starte et forhold til en kunde, vil de aldrig være en komplet erstatning for støvlerne på jorden.'

Amerikas vingårde vender tilbage. Indtil da ser de dig på Instagram.