I 1920'erne, Forbud bragte lovlig destillation til en skrigende standsning. Tag ikke fejl - den overlevede stadig, ulovligt, i nogle områder. Men da 'Noble Experiment' sluttede i 1933, var de fleste familiedrevne destillerier lukket for længe, ​​og generationers viden om spiritusfremstilling var gået tabt. Store konglomerater, de fleste med hovedkvarter uden for OS. , dominerede sprit biz.

På trods af denne modvind søgte en håndfuld uforfærdede pionerer at lave kvalitets små serier spiritus . I 1980'erne - en tid, hvor hvidvinssprøjter var de velkomstdrink valg – U.S. lovgivere begyndte at tilpasse et kludetæppe af love, der ville bemyndige små destillerier. Dette skabte de første strømme af, hvad der i sidste ende skulle blive den amerikanske håndværksåndsbevægelse. Dette er deres historie, som fortalt (for det meste) af dem, der oplevede den på egen hånd.

De efterfølgende citater er redigeret for længde og klarhed.

Saint Jörg/St. George

Håndværksdestilleringens æra efter forbuddet begynder med Jörg Rupf, der efterlod sig en juridisk karriere i Tyskland at blive destilleri i Californien , især under St. George mærke. Rupf , nu pensioneret, talte til os fra sit hjem i San Pancho, Mexico .

Jörg Rupf: Det var egentlig ikke et gennemtænkt forretningskoncept. Det var en personlig beslutning. Jeg var advokat før. Jeg kunne ikke lide det teoretiske arbejde. Jeg ville lave noget praktisk. Jeg kom til at tænke på, at destillering af eau de vie var noget, jeg kunne gøre. Jeg voksede op med det. Min familie havde et bryggeri i Schwarzwald og lavede lidt destillering ved siden af.

Jeg lagde også mærke til, at der blev dyrket en masse Bartlett-pærer i Californien, hvilket ikke længere er sandt...Det virkede så naturligt at [lave eau de vie] med mængden og kvaliteten af ​​frugt i området.

Jeg begyndte at ansøge om [min licens] i 1979, tror jeg, og jeg var den første destilleri, som de havde [under Lov om revision af destilleret spiritusafgift ]. Det tog halvandet år, før jeg havde min føderale godkendelse; Jeg tror det var 1982.

Move Over, Beer: Spirits Are Now Alcohol's Biggest U.S. Money Maker

Det var det værste tidspunkt at starte en virksomhed i spiritus set fra et økonomisk synspunkt. Men jeg var begejstret for det produkt, jeg lavede, selvom ingen vidste, hvad jeg lavede. Det var hårdt de første år. Det eneste produkt at sammenligne med mit var import fra Frankrig .

Dan Farber, grundlægger/destilleri, Osocalis Distillery: Jörg producerede eau de vie, vidunderlig eau de vie. Han bragte de første tyske stillbilleder, solgte en til Steve [McCarthy], en til Randall Grahm [af Bonny Doon]. De lavede eau de vie. I Randalls tilfælde er der meget uklart griber i de år.

Rupf: Den første person, der ringede til mig [for at købe en destillation og lære om fremstilling og salg af spiritus] var Steve McCarthy fra Portland, Oregon , hvis familie havde pæreplantager i Hood River Valley. Han så en af ​​mine pærebrandy [og ville lave eau de vie med Bartlett-pærer fra hans familiegård].

Starter fra bunden

Selv med Rupfs vejledning havde den nye bølge af kommende destillatører en hård vej forude. Mange tog til Europa for at lære destillationsteknikker og tilpasse dem til hjemmebrug. En hel del gik ind for politiske ændringer på stats- og nationalt plan. Ofte var amerikanske forbrugere stadig ikke sikre på, hvad de skulle lave af den første håndværkssprit, og det tidlige salg gik langsomt.

Steve McCarthy, som ville fortsætte med at grundlægge Oregon's Clear Creek Distillery i 1985 lærte han om frugtbrandy i Europa, hvor han ofte rejste, mens han drev sin fars fremstillingsvirksomhed.

Caitlin Bartlemay, hoveddestilleri Clear Creek/Hood River Distillers: Vi har et par af [McCarthys] gamle bøger, der er skrevet på fransk, om videnskab om destillation . Den teknologi, de baserede disse instruktionsbøger på, var hundreder af år gammel. Han fik Jörg Rupf til at komme op og træne ham. Han skulle lave en masse guerillaforskning for at nå dertil, hvor vi er i dag...Man kunne ikke bare tage til en stor bourbon hus og lære.

Han var bogstaveligt talt banebrydende på stort set alle fronter. Han var nødt til at arbejde med by- og kommuneregler for at have et destilleri i byen Portland. Og så alt salg og markedsføring og emballage – you name it. Ethvert aspekt af håndværksdestillering var ukendt, og han var nødt til at bryde den vej for at få succes.

Farber: I 80'erne var der ingen, der kunne se det. Der var ikke en dokumenteret track record i form af håndværk [destillering] som et levedygtigt forretningsprojekt. Ingen havde gjort dette ... Der var ingen reel forretningsmodel for dette. Alle forsøgte at producere det bedste pokkers, de kunne, uanset hvad det tog.

Californien drømmer

Hvis noget sted legemliggjorde 80'ernes spiritusrevolution, så var det Californien – her en overflod af frugtinspirerede kommende destillatører. Udover Rupf bragte Hubert Germain-Robin og Ansley Coale Germain-Robin destilleri til livet (nu en del af Hane ); Dan Farber lavede brandy under Osocalis-mærket; Jaxon Keys Winery (Jepson Spirits) lavede også brandy. Miles Karakasevic (nu pensioneret) blev inspireret, ikke kun af frugt, men af ​​sin jugoslaviske arv, da han grundlagde Charbay i Ukiah.

Miles Karakasevic, Grand Master Distiller, Charbay: Min familie har været i vinfremstilling og destillering siden 1700-tallet. Da jeg forlod Europa og kom til USA, fortsatte jeg med mit erhverv. Vi lavede vine - Chardonnay , Sauvignon Blanc . Vi blev bundet til vinfremstilling og destillering i 1983. Det første destillat, vi lavede, var brandy.

I begyndelsen - efter definitionen af ​​håndværksbrændevin - var det små operationer. Især dengang skulle man producere den bedst mulige spiritus ved at have det bedst mulige udstyr og have penge til at få de bedste råvarer. Det var det, der adskilte dig fra de masseproducerede, kolonne-destillerede [spiritus] produceret i USA, hvilket fremstillede millioner af sager.

Farber: Jeg begyndte at destillere, fordi jeg havde været brygger. Jeg forstår, hvorfor har vi ikke små destillerier i USA? Jeg kendte ikke til nogen. Jeg sagde, det her er lidt sjovt.

Min første forretningsplan var at lave det, der nu skulle hedde Amerikansk single malt .

Hvordan hjemmebrygning påvirkede moderne amerikansk øl

Men da jeg begyndte at rode rundt, sagde jeg, hvorfor gør jeg det her? Scotch er så fantastisk. På det tidspunkt virkede det så fortænkt. Jeg begyndte at tænke: Hvad er det, Californien har at tilbyde en verden af ​​spiritus, der er enestående Californien? Det var i hvert fald min tanke. Jeg nøjedes med frugt. De ældnings- og modningsdele af brun spiritus fascinerede mig fra begyndelsen.

Jeg mødte Hubert [Germain-Robin] i ’83. Han blev en god mentor og en god ven. Han var den person, der var mest støttende. Dengang var vi så få.

Østkystbevægelsen

Mens vestkystdestillatørerne fokuserede på måder at forvandle frugt til brandy, vendte mindst én østkystdestilleri sin opmærksomhed mod korn - specielt majs. I Culpeper County, Virginia , søgte Chuck Miller måder at holde sin familiegård flydende og mindede om sin bedstefars ulovlige måneskinsforretning.

Chuck Miller, mesterdestilleri, Belmont Farm Distillery: Jeg dyrkede landbrug her [i Culpeper]. Jeg kom ud af militæret, jeg havde fem børn, jeg havde mange regninger. Jeg var nødt til at gøre noget. Der var ikke mange penge i landbruget på det tidspunkt. Prisen på majs var for billig dengang.

Jeg huskede, hvad min bedstefar gjorde, [lavede whisky]; det var ikke lovligt. Jeg sagde, jeg vil gøre det, men gør det lovligt...Jeg ringede til BATF [Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms, nu kendt som TTB ]. Ingen lille [virksomhed] havde nogensinde ringet før. Det tog omkring et år at finde ud af, hvordan vi fik vores licens. Vi var den første i USA whisky ; det var omkring 1988.

Hvordan hjemmebrygning påvirkede moderne amerikansk øl

Jeg fik noget fint, gammelt udstyr; en 3.000-gallon kobbergryde stadig fremstillet i 1933, året hvor forbuddet sluttede. Virginia Lightning, en majswhisky, var en af ​​de første vi producerede. Så lavede vi Virginia whisky.

Det var anderledes. Folk var ikke interesserede i, hvad jeg lavede. Det var nyt, det var mærkeligt, at disse folk på gården lavede whisky. Jeg var den enlige ulv – der gik omkring fem år, før jeg havde konkurrence på hylden. Det var da folk begyndte at kigge. Det var en rigtig forretning. Jeg var ikke en mærkelig bold længere. Jeg var en del af en gruppe.

Den næste generation

I 90'erne og 2000'erne kom en ny gruppe destillerier om bord. Vodka var den bedst sælgende ånd - hvorfor ikke udvikle en håndværksversion? St. George's Rupf og Germain-Robin's Ansley Coale gik sammen om at lave en avanceret vodka med smag og solgte den i hele landet. Det blev grundlaget for det, der er nu Hangar One .

I mellemtiden sætter en ny generation af kommende destillatører over hele landet blikket mod håndværkswhisky, som f.eks. Tuthilltown (nu en del af William Grant), Høje Vesten (nu en del af Constellation Brands) og Leopold Brødrene .

Rupf: Engang startede vi med vodka med smag , vi var nødt til at få en aftapningslinje. Før gjorde vi det hele i hånden. Små ting begyndte at ske. Vi havde brug for et større sted. Vi gik til en hangar, der var så stor, at vi ikke kunne se noget, vi havde derinde. Og nu er dette sted for lille til at rumme alle tønder. Så stejl var kurven.

Farber: Den anden generation, der kom ind - de sagde skruebrandy, vi skal lave whisky. De så, at denne brandy-ting ikke rigtig ville nogen steder...I dag er håndværksåndernes bevægelse domineret af whisky. Det er sådan, at hvis du ikke er whiskyproducent, er du ikke en seriøs spiritusproducent.

Anden generation var så meget mere succesfuld - deres historie er den, vi kender.

---

Hvem er hvem?

Selvom det ikke er en komplet, omfattende liste over dem, der lavede håndværksbrændevin i 1980'erne og begyndelsen af ​​1990'erne - der er flere, vi ville ønske, vi kunne have inkluderet - det er de vigtigste aktører, der taler med os på disse sider.

• Dan Farber, grundlægger og destilleri, Osocalis Distillery: En besættelse af tøndelagret spiritus fik Farber til at lave udsøgte brandy i små partier ved at bruge californisk frugt.
• Miles Karakasevic, Grand Master Distiller, Charbay: Karakasevic bragte traditioner fra sin jugoslaviske arv for at bygge Charbay i Ukiah, Californien. Nu pensioneret driver hans søn Marko familiens destilleri.
• Steve McCarthy, grundlægger, Clear Creek Distillery: Efter at have lært om frugtbrandy i Europa, vendte McCarthy hjem til Oregon og var pioner for en bred vifte af amerikansk fremstillede brandy. Bemærk: McCarthy døde i januar 2023; Caitlin Bartlemay, hoveddestilleri, Clear Creek/Hood River Distillers delte nogle reminiscenser på McCarthys vegne.
• Chuck Miller, mesterdestilleri, Belmont Farm Distillery: Idet han mindedes om sin bedstefars måneskinsvirksomhed fra forbudstiden, grundlagde Miller et lovligt destilleri i Culpeper County, Virginia, der fremstiller ulagret majswhisky. Det var det første registrerede håndværksdestilleri i amtet.
• Jörg Rupf, grundlægger, St. George Spirits: Rupf, en tidlig pioner i den amerikanske håndværksdestilleribevægelse (nu pensioneret), startede med at lave eau de vie i Californien og fortsatte med at grundlægge St. George. Han er også krediteret med at inspirere og vejlede utallige andre håndværksdestillere.

Denne artikel dukkede oprindeligt op i maj 2023-udgaven af Vinentusiast magasin. Klik her at abonnere i dag!